然而，隨著南北雙方寬帶網絡的快速普及，中國電信于9月15日將其一直免費試運營的“互聯星空”寬帶業(yè)務在全國范圍內投入商用。業(yè)內專家認為：寬帶內容競爭將成為電信南北競爭的引爆點。
網絡制約南北競爭
傳統意義上，決定固網運營商間競爭成敗的關鍵完全依賴于其所運營電信網絡的優(yōu)劣。兩家運營商只有在網絡覆蓋范圍、容量等硬件條件與對手旗鼓相當時，雙方才能有機會在服務、新業(yè)務等方面進行角力。
而對于國內的中國電信與中國網通兩家公司，由于當年政府在拆分時采取了按南北地理區(qū)域實施分拆的方案。使得這兩家固線通信巨頭分踞南北兩地，形成了相對獨立、封閉的網絡體系。雖然，上述兩家公司均已做出了向對方領地相互滲透的動作，但還不能說南北兩家固網運營商間的競爭已經展開。原因在于，中國電信與中國網通在對方領地內的網絡規(guī)模都小得根本無法對另一方構成威脅，在網絡實力嚴重不平衡的情勢下，南北競爭只能是一句空話。
有專家認為，中國電信與中國網通只有在各自擁有一張覆蓋全國的通信網絡時，才談得上實質性的競爭。但是，目前條件下，電信與網通任何一方都不會輕易地在對方區(qū)域內大規(guī)模建網。因為，目前各地的城市管道建設已基本成型，重新建網無論時間還是成本都需要運營商投入巨資。就算運營商肯斥巨資建網，網絡的建成也需要幾年時間，在固話業(yè)務贏利能力已大不如前的條件下，投在網里的資金不知何時拿到回報也是運營商不敢貿然大規(guī)模鋪網的原因。
此外，互聯互通也是一個不容忽視的問題。從目前國內各運營商在互聯互通方面的表現來看，分拆前的中國電信算是善于玩弄互聯互通技巧的高手。分拆之后，這項技藝也會被毫無保留地遺傳給新中國電信和中國網通。這一問題不解決，相信沒有哪個運營商會有膽量痛下決心，在對方領地內鋪網。
所以，目前南北雙方的競爭說白了只是在走形式。雖然，兩方派駐前線的先頭部隊都在認真、刻苦地盡著自己的職責。但網絡問題一日不解決，電信南北間真正的競爭就無法實現。
“互聯星空”何以點燃南北戰(zhàn)火
但是南北競爭的這種尷尬局面將隨著“互聯星空”的出現而改變。《IT時代周刊》記者隨后了解到的網通的一系列動作更表明寬帶內容將是一個引爆點，由這個點開始，雙方的競爭將漸趨激烈。
一位業(yè)內人士對《IT時代周刊》記者分析說，因為“互聯星空”業(yè)務是基于寬帶網的內容服務。無論用戶身處何地，是南方、北方還是海外，只要可以接入因特網并有足夠的帶寬支持，用戶就可以使用“互聯星空”中各地服務提供商提供的豐富內容，中國電信也就能從內容服務中賺取可觀的利潤。地域、網絡差別這種物理因素對于“互聯星空”而言，根本構不成業(yè)務推展的障礙。
同時，寬帶內容服務與窄帶以文字、圖片為主的內容服務不同，寬帶內容在市場中一直屬于收費的增值服務，人們對寬帶內容收費已經習以為常，不會出現當初窄帶內容收費時所遇到的巨大抵觸力量。隨著近幾年寬帶網絡的高速發(fā)展，內容市場已經漸成氣候，已經有部分服務提供商開始贏利，說明越來越多的人已經接受了收費服務。
換句話說，南方的中國電信現在可以把到北方建網的事先放下，大搖大擺地走到北方來兜售它的“互聯星空”，名正言順地從中國網通用戶兜里賺走大把的鈔票。然后，再用賺來的錢在北方建網，進一步擴大用戶群，最終完成將中國電信網絡覆蓋全國的野心。
此外，有調查顯示：網民對網站的瀏覽是有慣性的，他們對最先接觸的網站和網絡內容往往會產生或多或少的依賴性，且不易被新出現的網站所替代。當年的新浪就是通過搶占市場先機，吸引盡可能多的用戶瀏覽它的網站，使用戶產生對網站內容的依賴，終于成為國內最大的綜合類門戶網站之一。“互聯星空”是國內第一家在全國范圍內商業(yè)化的寬帶內容社區(qū)，為其在未來寬帶內容市場中占據領先地位奠定了良好基礎。
“互聯星空”的另一個殺手锏是，它不僅可以吸引中國網通現有用戶加入“互聯星空”大社區(qū)，還具有將對手新開發(fā)的用戶收歸旗下的作用。也就是說中國網通每開發(fā)一名新用戶，就可能為中國電信的“互聯星空”增加一個新注冊會員。中國網通越努力發(fā)展用戶，中國電信賺的錢也就越多。這種吸食他人血液成長的能力，使得“互聯星空”一出世就充滿了令對手膽寒的侵略性。
網通從容應對南軍北上
面對中國電信咄咄逼人的進攻態(tài)勢，中國網通也不是毫無準備。當初分拆中國電信時，網通不僅與中國電信的北方部分合并為一體，也將當時策劃“互聯星空”計劃的冷榮泉招至麾下。這使得中國網通不僅獲得了電信的網絡資源，還拿到了寬帶內容運營的核心攻略。
就在中國電信商用“互聯星空”的同時，《IT時代周刊》得到消息：中國網通正在埋頭構建的“寬帶中國”計劃，也將在數月后進入市場與“互聯星空”一決高下。一個反制中國電信的計劃徐徐地露出了冰山一角。
“寬帶中國”計劃現階段主要在山東、河南等地進行試運營，只要是本地區(qū)的網通寬帶用戶都可以享受免費在寬帶網上看電影、玩連線游戲等極具吸引力的內容服務。
為了解“寬帶中國”的具體情況，記者聯系了網通媒介部，但出于種種原因網通未能接受記者采訪。隨后，記者走訪了幾家現中國電信“互聯星空”的合作伙伴，希望可以從服務提供商的角度探尋“寬帶中國”的究竟。
通過采訪，記者了解到服務提供商普遍對“寬帶中國”的出現表示歡迎，但對于是否加盟“寬帶中國”的問題卻反應不一。部分服務提供商對此事采取不置可否的態(tài)度，含糊其詞，希望在不影響與中國電信合作關系的前提下，靜觀“寬帶中國”的發(fā)展。然而，記者走訪的大多數服務提供商卻毫不掩飾加盟“寬帶中國”的強烈意愿。一家國內知名寬帶視頻內容提供公司負責市場開拓的丁經理對記者說：“為了與‘寬帶中國’合作的事，這兩天老總把我逼得都想跳樓了！合作的事情哪能一蹴而就？要慢慢來，可是老總不這么認為，他總怕再拖會錯失大好發(fā)展機會。哎，我們這些做手下的日子不好過呀！”由此足見服務提供商對“寬帶中國”未來前景的看好和參與其中的迫切心情。
此外，網通在測試“寬帶中國”的同時，并沒有忘記搭車開拓寬帶接入用戶。記者在瀏覽山東“寬帶中國”網站時就曾遇到過這樣一個有趣的事實：如果一個非當地網通寬帶用戶，點擊了只有網通用戶才能使用的業(yè)務時，總會看到這樣一段十分醒目的字樣：“您是中國網通山東省通信公司寬帶接入用戶嗎？”言下之意你如果是中國網通山東省通信公司的寬帶接入用戶就好了，那樣的話就能使用所需要的服務了。就這樣，通過在用戶頭腦中強化網通接入服務與優(yōu)質寬帶內容間的必然聯系，使得在“寬帶中國”的大本營——山東省的寬帶接入業(yè)務賣得十分火爆。不難相信許多用戶就是受了當地通信公司寬帶內容的誘惑，才決定掏錢申請寬帶的。目前網通內容提供與接入用戶同步高速發(fā)展的現實，無疑增加了網通與“互聯星空”對抗到底的決心與信心。
其實，“互聯星空”還是“寬帶中國”，對整個通信產業(yè)鏈的加固與擴展作用是十分巨大的。中國網通副總經理冷榮泉認為：寬帶產業(yè)不只是一個技術性行業(yè)，它是一個橫跨電信、計算機、媒體、娛樂、電子商務、教育、醫(yī)療、服務等領域的綜合性行業(yè)，它可以帶動各行各業(yè)的共同發(fā)展。
以寬帶產業(yè)中最賺錢的游戲業(yè)為例，不僅運營商和服務提供商能從中獲利，寬帶游戲還能拉動服務器、PC以及外設等硬件設備制造業(yè)；游戲中人物玩偶、畫冊等配套產品的制造、銷售行業(yè)；軟件產業(yè)；在線支付與移動支付等金融服務行業(yè)。同時，用戶在線販賣從游戲中獲得的武器裝備，可以培養(yǎng)用戶對電子商務的認知，為將來開展寬帶網上的電子商務打基礎。中國電信和網通在寬帶內容上的競爭，將帶動一個很大的寬帶產業(yè)。
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