對多數(shù)無線服務(wù)廠商來說，未來幾年中將出現(xiàn)一幅令人激動的畫面：通過流媒體可在移動電話上實現(xiàn)電視的實況轉(zhuǎn)播，簡而言之，視頻移動終端會成為用戶耳朵和眼睛的延伸，人們可以在任何時間、任何地點向朋友或合作伙伴以至全球的20多億互聯(lián)網(wǎng)用戶傳播自己的所見所聞。不過對用戶來說，也有很多其它服務(wù)和方法可實現(xiàn)這種移動多媒體。
視頻媒體的價值在于豐富、低成本和便捷，傳統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)為此提供了豐富內(nèi)容和低成本兩種優(yōu)勢。移動視頻則正好相反，它在內(nèi)容和成本上都不占有優(yōu)勢，最大的優(yōu)勢是便捷，因為手機通信是需要隨時隨地的。同時，研究表明，移動視頻真正打動用戶的是它能夠提供使人們通過視頻方式與朋友或商業(yè)伙伴進(jìn)行更好溝通的方式。
雖然分析家還不能確定如何運作這種商業(yè)模式，但他們?nèi)匀皇挚春眠@種移動視頻的前景。Strategy Analytics預(yù)測，到2008年全球移動視頻的市場額將達(dá)到46億美元，而移動音頻的銷售額將達(dá)到22億美元。從這兩個數(shù)字可以看出，雖然移動視頻的市場前景不錯，但移動音頻的潛力更大。
一部256M的手機可以存儲數(shù)百首歌曲，對于那些不想購買或攜帶兩部設(shè)備的用戶來說，這一點非常重要。不過，這并不意味著流媒體在音頻上沒有潛力。利用流媒體或?qū)⒁纛l下載到手機上類似于一種無線服務(wù)，這種方法在歐洲和亞洲都非常普遍。
比起音頻來，視頻信息則更可能使用流媒體，但是也有一些例外，向無線手機發(fā)送視頻數(shù)據(jù)有兩種基本類型的服務(wù)，一種是單向服務(wù)，服務(wù)廠商向用戶發(fā)送商業(yè)視頻；另一種則是雙向服務(wù)，用戶之間發(fā)送視頻，兩種類型都可以使用或不使用流媒體。
Sprint和AT&T提供的MobiTV移動電視，就是單向視頻的一個例子。MobiTV利用流媒體技術(shù)發(fā)送實況的商業(yè)電視節(jié)目，如新聞、體育節(jié)目和天氣信息等等。
In-Stat/MDR分析家認(rèn)為，雖然MobiTV等產(chǎn)品實質(zhì)上重新包裝了廣播和有線電視節(jié)目，但移動客戶的定制服務(wù)仍然有很大的空間。In-Stat/MDR希望年底之前移動視頻用戶的數(shù)量達(dá)到27.3萬，明年超過100萬，到2009年達(dá)到2230萬用戶數(shù)。
不過也有一些其它的無線視頻多媒體模式。例如RealNetworks可通過Sprint的PCS和AT&T的mMode提供新聞、體育、電影追蹤和天氣等信息。Yankee估計，美國無線電視的市場到2008年將達(dá)到9000萬，而全球的市場有20億。傳輸?shù)膬?nèi)容包括靜止圖像也包括視頻，可通過訪問WAP站點將它們下載到手機上。
用戶之間的雙向視頻可使用也可不使用流媒體。例如，視頻信息可通過現(xiàn)有的非流媒體技術(shù)如MMS（Multimedia Messaging Service）傳輸，使用戶可創(chuàng)建、發(fā)送和接收包括文本、音頻、圖像和視頻等在內(nèi)的信息。不過，有些其它服務(wù)可提供實時傳輸，如移動視頻會議等，但是這種實時服務(wù)需要更強健的流媒體性能。下載的視頻對網(wǎng)絡(luò)的要求相對較低，而實時的流應(yīng)用則要求具有最小的傳輸延遲。
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