一直以來(lái)，MPLS技術(shù)就被業(yè)內(nèi)人士譽(yù)為“電信業(yè)的下一個(gè)大‘紀(jì)元’。”它具有成本低廉、部署簡(jiǎn)單的特點(diǎn)，無(wú)疑為電信運(yùn)營(yíng)商提供了新的收入契機(jī)。最近，受VOIP等技術(shù)日益普及的推動(dòng)，MPLS也是初見(jiàn)睨端。
首先，電信運(yùn)營(yíng)商Sprint推出了基于MPLS技術(shù)的VPN網(wǎng)絡(luò)；其次，Verizon通信公司也宣布，其2004年資本預(yù)算主要投資在基于MPLS的電信設(shè)備上，而非傳統(tǒng)的“電路交換”設(shè)備。
除了運(yùn)營(yíng)商之外，電信設(shè)備制造商對(duì)此更是躍躍欲試。思科、阿爾卡特、北電以及Juniper等制造商均表示在即將召開(kāi)的“2004年MPLS世界大會(huì)”上推出其基于MPLS技術(shù)的新產(chǎn)品。
目前，大多數(shù)電信運(yùn)營(yíng)商都是通過(guò)一個(gè)IP網(wǎng)絡(luò)來(lái)提供數(shù)據(jù)服務(wù)，而再通過(guò)另外一個(gè)傳統(tǒng)的“電路交換”網(wǎng)絡(luò)來(lái)提供語(yǔ)音服務(wù)。但隨著消費(fèi)者需求多樣化的的與日俱增，運(yùn)營(yíng)商們迫切需要在這兩個(gè)不同技術(shù)的網(wǎng)絡(luò)之間架起一座互通的“橋梁”，這樣，MPLS技術(shù)就應(yīng)運(yùn)而生。
事實(shí)上，MPLS的發(fā)展歷史可以追溯到10年前。當(dāng)時(shí)，與MPLS技術(shù)相爭(zhēng)的還有斯科公司的“標(biāo)簽交換”、IBM的“ARIS”，以及東芝的“蜂窩交換路由器”，結(jié)果MPLS一舉奪魁。
MPLS是一種高效的IP骨干網(wǎng)技術(shù)平臺(tái)，為下一代的IP網(wǎng)絡(luò)提供了一種靈活具有可擴(kuò)展性的骨干網(wǎng)交換技術(shù)。使用該技術(shù)可以降低企業(yè)內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)建設(shè)成本，極大地提高用戶網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)和管理的靈活性，同時(shí)能夠滿足用戶對(duì)信息傳輸安全性、實(shí)時(shí)性、寬頻帶和方便性的需要。
目前，AT&T、英國(guó)電信、南方貝爾、Equant、Level 3、MCI以及NTT等運(yùn)營(yíng)商均已采用MPLS技術(shù)。而Verizon表示，預(yù)計(jì)今年第二季度將采用該技術(shù)，Sprint也于兩周前推出了基于MPLS的VPN網(wǎng)絡(luò)。
Sprint產(chǎn)品管理主管Barry Tishgart表示：“在這一兩年內(nèi)，MPLS得到了長(zhǎng)足發(fā)展。兩周前，我們推出了基于該技術(shù)的VPN網(wǎng)絡(luò)，如果性能穩(wěn)定，我們將毫不猶豫地繼續(xù)向前。”
同時(shí)，一些傳統(tǒng)的電信運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)意識(shí)到MPLS時(shí)代即將來(lái)臨，紛紛制定其MPLS藍(lán)圖，并因此而拉開(kāi)了一場(chǎng)收購(gòu)及合并的序幕。例如，阿爾卡特收購(gòu)了MPLS技術(shù)新秀TiMetra、Tellabs收購(gòu)了Vivace Networks；而朗訊則與Juniper聯(lián)合開(kāi)發(fā)MPLS，北電也Avici Systems結(jié)成聯(lián)盟。
但業(yè)內(nèi)分析家也指出，盡管MPLS的發(fā)展速度越來(lái)越快，但該技術(shù)需繼續(xù)完善。比如，目前，MPLS只在運(yùn)營(yíng)商內(nèi)部的不同網(wǎng)絡(luò)互連方面表現(xiàn)出色，但不同運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)之間的通信標(biāo)準(zhǔn)還有待標(biāo)準(zhǔn)制定部門(mén)的進(jìn)一步明確。但AT&T MPLS產(chǎn)品主管Jim Daugherty稱：“隨著消費(fèi)者需求多樣化的日益發(fā)展以及該技術(shù)自身的完善，，MPLS的普及將勢(shì)不可擋。”
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