最亮的火把
老師無(wú)私的支持，徹底點(diǎn)燃了劉慶峰心中的火把。激動(dòng)萬(wàn)分的他登高一呼，不但實(shí)驗室里的師兄師弟們紛紛響應，而且中科大BBS八個(gè)版主中的六個(gè)都加盟過(guò)來(lái)，最終組成了18人的創(chuàng )業(yè)團隊。
這些人里，有當年中科大電子工程系的第一名胡郁；計算機系第一名、獲得中科院自動(dòng)化所保研機會(huì )的胡國平；以及中科大BBS黑客版版主，網(wǎng)絡(luò )ID名為“絕地戰警”的陳濤。這一幫學(xué)霸們有著(zhù)一股濃濃的技術(shù)報國的情懷。
當初，劉慶峰邀請陳濤加盟時(shí)，陳濤反過(guò)來(lái)挖劉慶峰：“有一家日本的投資公司給我投資辦軟件公司，你到我這里來(lái)吧。”劉慶峰回應說(shuō)：“你給別人打工沒(méi)意思，我們有自主知識產(chǎn)權，將來(lái)能做產(chǎn)業(yè)領(lǐng)導。”沖著(zhù)這句話(huà)，桀驁不馴的“絕地戰警”最終選擇了加盟劉慶峰。
然而，情懷只能是情懷，產(chǎn)業(yè)化的路需要一步一個(gè)腳印地走出來(lái)。
1998年的夏天異常炎熱，十八個(gè)年輕人蝸居在租來(lái)的民房中，舍不得買(mǎi)空調，在悶熱的空氣中夜以繼日地工作。“那時(shí)幾乎天天吃盒飯，有時(shí)候餓了就啃個(gè)黃瓜充饑。”
當時(shí)的劉慶峰本認為只有研發(fā)才算是創(chuàng )新，才是有意義的工作，而諸如品牌、營(yíng)銷(xiāo)甚至公司注冊等工作純屬浪費時(shí)間。所以，他將大量運營(yíng)工作交給了一家福建企業(yè)，自己則擔任總工程師，負責產(chǎn)品研發(fā)。他的團隊則相當于這個(gè)企業(yè)設在合肥的研發(fā)基地。可是，經(jīng)過(guò)了大半年的磨合，他發(fā)現這完全是一個(gè)錯誤。
在這家福建企業(yè)的主導下，劉慶峰的團隊辛辛苦苦開(kāi)發(fā)了不少產(chǎn)品，在一些展覽會(huì )上也頗受好評，但在市場(chǎng)上卻舉步維艱。問(wèn)題出在哪里？
事實(shí)上，技術(shù)變成產(chǎn)品，產(chǎn)品推向市場(chǎng)，需要一個(gè)有計劃的孵化過(guò)程，而這家福建企業(yè)卻東一榔頭西一棒子。“今天恨不得做個(gè)語(yǔ)音PDA，明天又做語(yǔ)音聽(tīng)寫(xiě)軟件，后天又搞工商查詢(xún)系統，沒(méi)有一個(gè)做深做透的，搞得團隊很累又看不到前景。”
產(chǎn)品賣(mài)不出去，這家福建企業(yè)也陷入困境，開(kāi)始拖欠劉慶峰團隊的工資。無(wú)可奈何的兄弟們找到劉慶峰說(shuō)：“這樣干不行，要不你出來(lái)當CEO，要不我們就解散！”
解散？！兄弟們的請愿，確實(shí)把劉慶峰嚇了一大跳。組建團隊之初，王仁華教授曾對他說(shuō)：“慶峰啊，我認為這事兒能成，這么多優(yōu)秀的年輕人能團結在一起，在科大還從來(lái)沒(méi)有過(guò)。”好不容易聚集了這么多學(xué)霸，如果解散那就太可惜了。
于是，劉慶峰硬著(zhù)頭皮對著(zhù)兄弟們說(shuō)：“行！我試一試，如果做不好，半年我就走人！”這是1999年，26歲的劉慶峰正式創(chuàng )立科大訊飛。
命運很快眷顧了這群滿(mǎn)腔熱情的年輕人。科大訊飛成立當年，合肥市領(lǐng)導帶著(zhù)三家投資機構前來(lái)考察。聽(tīng)完劉慶峰介紹產(chǎn)業(yè)前景與團隊實(shí)力后，市領(lǐng)導當場(chǎng)表態(tài)：“這些小伙子必須留在合肥。”隨后，三家投資機構以“3060萬(wàn)元占股51%”的條件投資科大訊飛，而劉慶峰的團隊仍然是最大的單個(gè)股東，這也是科大訊飛后來(lái)進(jìn)行幾輪融資的原則。
沉甸甸的3000多萬(wàn)元現金揣在手里，劉慶峰在團隊內部發(fā)話(huà)：燃燒最亮的火把，要么率先燎原，要么率先熄滅。說(shuō)到底，這是一種破釜沉舟勇往直前的堅決，只是這把火首先應該燒向哪里？
其實(shí)，當時(shí)國內語(yǔ)音技術(shù)的發(fā)展瓶頸在于機制。語(yǔ)音技術(shù)是一個(gè)典型的綜合學(xué)科，涉及數字信號處理、聲學(xué)研究和實(shí)驗語(yǔ)音學(xué)等諸多領(lǐng)域。而諸如中科大、清華、中科院和社科院等科研院校只是擅長(cháng)于某一領(lǐng)域，互相之間不但從來(lái)沒(méi)有合作，甚至為了一些國家項目和經(jīng)費，爭得頭破血流。更為嚴峻的是，這些院校的大量人才被IBM和微軟等國際巨頭挖走，民族語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)岌岌可危。
不把各種力量擰成一股繩，就無(wú)法與國際巨頭們抗衡。劉慶峰逐個(gè)拜訪(fǎng)了這些科研院校，向他們表達了三層意思：第一，中文語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)已經(jīng)被外國人掐住了喉嚨，必須聯(lián)合起來(lái)；第二，科大訊飛向他們提供項目經(jīng)費，比國家劃撥的經(jīng)費還要多；第三，各個(gè)機構專(zhuān)注于自己擅長(cháng)的研究領(lǐng)域，科大訊飛負責產(chǎn)業(yè)化整合，同時(shí)給各個(gè)機構股權，實(shí)現成果共享。
“這些老師們都有很強的民族情結，不能讓外國人把中文語(yǔ)音做得比我們好，那多丟人。”拔高了說(shuō)，是民族危機感，實(shí)際一點(diǎn)，也有利益方面的考慮。在劉慶峰的輪番勸說(shuō)下，中科院聲學(xué)所、社科院語(yǔ)言所和清華大學(xué)等科研院校，最終跟科大訊飛結成了緊密的合作關(guān)系，科大訊飛也由此完成了對于產(chǎn)業(yè)核心源頭技術(shù)的資源整合。
劉慶峰得以一躍而起，攀上了語(yǔ)音技術(shù)的峭壁。第一次看見(jiàn)高處風(fēng)景的他，一度認為過(guò)不了兩三年，科大訊飛的營(yíng)收就能突破10億元甚至百億元。
