熄燈數據中心其實(shí)是一種無(wú)人值守的數據中心，也是一種完全實(shí)現自動(dòng)化的數據中心設施，可以更顯著(zhù)地節約能源和管理成本。

　　“熄燈”這個(gè)術(shù)語(yǔ)可以追溯到Philip K Dick在1955年發(fā)表的一篇短篇小說(shuō)。例如在制造行業(yè)中，荷蘭飛利浦公司的一家工廠(chǎng)在少數質(zhì)檢人員的監督下生產(chǎn)剃須刀；而日本Fanuc公司生產(chǎn)工業(yè)機器人的工廠(chǎng)可以長(cháng)期關(guān)閉空調和供暖系統，以使機器人的生產(chǎn)不受干擾。

　　當最初構建的熄燈數據中心運營(yíng)時(shí)，其計算機系統仍然需要定期維護和保養。現場(chǎng)工作人員不得不經(jīng)常進(jìn)入機房重置服務(wù)器或重新連接交換機。

　　但這種情況正在改變，如今的IT組件變得越來(lái)越可靠。而軟件定義網(wǎng)絡(luò )（SDN）意味著(zhù)通過(guò)軟件重新設置服務(wù)器或連接網(wǎng)絡(luò )。采用虛擬化技術(shù)使工作負載獨立于物理服務(wù)器，而采用自動(dòng)化技術(shù)意味著(zhù)可以遠程完成重置和調整。

　　多年來(lái)，傳統數據中心一直通過(guò)運營(yíng)人員管理和維護數百臺甚至數千臺服務(wù)器。除非更換硬件或修復故障，通常不會(huì )進(jìn)入機房。數據中心的機械和電氣設備采用自動(dòng)化技術(shù)，而空調制冷系統也可以在無(wú)人值守的情況下運行，并且提示工程師或制造商進(jìn)行預防性維護。

　　傳統數據中心“浪費”了更多的空間和能源，這是因為需要為運營(yíng)人員提供工作環(huán)境和條件，并設置了滿(mǎn)足安全和生理等需求的安全出入口和洗手間等設施。

　　熄燈數據中心首次在2011年亮相，美國互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商AOL公司當時(shí)宣布將采用一種激進(jìn)的模式，推出名為ATC的小型無(wú)人值守的數據中心。AOL公司技術(shù)副總裁Mike Manos曾是在微軟公司的數據中心專(zhuān)家，他在一篇博客文章對熄燈數據中心的理念表示贊賞，認為這種技術(shù)可以從根本上改變一切。

　　但是十年過(guò)去了，AOL公司早已不復存在，而數據中心仍然需要運營(yíng)人員的運營(yíng)和維護。但熄燈數據中心的的想法一直存在，通常可以采用預先安裝服務(wù)器的方式將機架安裝在這樣的數據中心中。

　　數據中心設計師指出，如果無(wú)需工作人員運營(yíng)和維護的話(huà)，數據中心的機架和服務(wù)器等IT設備將部署得更緊湊，在更高的溫度下運行，并且大幅削減冷卻費用。而抽取空氣中的氧氣可以防止火災，減少腐蝕。

　　但是事實(shí)表明，大型數據中心設施仍然需要配備運營(yíng)人員。

　　Uptime Institute是數據中心可靠性方面的全球權威機構，該機構一直建議數據中心運營(yíng)人員需要隨時(shí)準備處理出現的任何問(wèn)題。該機構的技術(shù)專(zhuān)家Richard F.Van Loo在2015年發(fā)布的一份簡(jiǎn)報中說(shuō)：“對于需要在Tier III級或Tier IV數據中心設施運營(yíng)關(guān)鍵業(yè)務(wù)的組織來(lái)說(shuō)，我們建議至少有一到兩家數據中心運營(yíng)商的工作人員全天候在現場(chǎng)工作，而配備適當數量的數據中心人員是可靠運營(yíng)的關(guān)鍵。”

　　熄燈數據中心的發(fā)展在此后發(fā)生了一些變化，尤其是規模較小的數據中心提供商，例如EdgeConneX公司。

　　EdgeConneX公司席信息官Lance Devin表示：“我們的業(yè)務(wù)是建立在熄燈數據中心的基礎上，我們通常部署電力容量為2MW的數據中心，而不是100MW的大型數據中心。因為我們公司無(wú)法承擔在數據中心雇傭更多的工程師、安全人員以及維護人員的成本。”

　　EdgeConneX公司運行了分段管理系統，該系統可讓客戶(hù)控制IT硬件，而EdgeConneX公司則負責管理電源和冷卻基礎設施。

　　但這樣的數據中心并非完全熄燈，EdgeConneX公司具有遠程控制安全性，因此可以通過(guò)蜂鳴器通知客戶(hù)或運營(yíng)商的運營(yíng)人員。

　　擁有和運營(yíng)規模更大的數據中心設施的運營(yíng)商并不需要這樣做。但是他們需要具有遠程管理數據中心的能力，由于2020年發(fā)生了冠狀病毒疫情，這些能力得到了驗證。

　　當很多組織的員工在家遠程工作時(shí)，數據中心運營(yíng)商采用的遠程控制服務(wù)激增。數據中心運營(yíng)商QTS Data Centers公司首席技術(shù)官Brent Bensten表示，在由于疫情而導致封鎖的前三周內，該公司遠程管理門(mén)戶(hù)（服務(wù)交付平臺或SDP）的登錄量增長(cháng)了30%，而用戶(hù)在該系統上花費的時(shí)間增加了一倍。

　　雖然允許工作人員進(jìn)入數據中心，但是需要相互遠離，并且發(fā)現數據中心仍然可以在更少的人為干預下運行，因此我發(fā)現了遠程管理的更多價(jià)值。Bensten說(shuō)：“冠狀疫情加快了遠程管理平臺和工具的應用，因此可以遠程完成以前在現場(chǎng)完成的工作。”

　　在許多情況下，“熄燈”是降低數據中心技能要求的一種方式，既可以作為一種削減成本的措施，也可以作為解決難以尋求熟練員工問(wèn)題的一種方式。

　　施耐德電氣公司的工程師Steven Carlini在一篇博客文章中對“為什么將來(lái)每個(gè)數據中心都將成為熄燈數據中心”進(jìn)行了解釋。他在這篇文章指出，企業(yè)應該盡可能讓其內部部署數據中心實(shí)現熄燈，其中一個(gè)原因是為了應對疫情的封鎖，另一個(gè)原因是解決技能短缺問(wèn)題。

　　Carlini說(shuō)：“熄燈和無(wú)人值守的說(shuō)法可能并不完全準確，因為安全人員很可能會(huì )在現場(chǎng)工作。”他建議數據中心應該雇用具有機械技能的安全人員，并讓他們實(shí)施即插即用的硬件更換工作，有些公司已經(jīng)在嘗試使用Zoom視頻軟件指導人員進(jìn)行維護和維修。

　　在很多情況下，熄燈數據中心的概念已經(jīng)演變?yōu)閿祿�中心不需要更多技能的概念�?/div>