改變的最大障礙通常是現任者，就像這里的情況一樣。許多企業(yè)對當時(shí)流行的技術(shù)感到滿(mǎn)意：H.264編解碼器。一個(gè)名為MPEG LA的專(zhuān)利聯(lián)盟負責管理和授權H.264所需的專(zhuān)利，而codec在眾多消費者和工業(yè)應用中的服務(wù)和硬件領(lǐng)域都有廣泛的應用。
H.264很受歡迎。這項技術(shù)，現在已經(jīng)15年了，在4K視頻、虛擬現實(shí)和增強現實(shí)之前就已經(jīng)存在了。
從WebM到WebRTC
WebM項目提供了另一種編解碼器，稱(chēng)為VP8，谷歌是在2010年收購On2技術(shù)時(shí)獲得的。谷歌和其他瀏覽器供應商Mozilla和Opera一起提供了WebM的VP8作為替代，免費的編解碼器。盡管WebM VP8有40個(gè)合作伙伴的承諾，但它從未得到普遍接受。蘋(píng)果和微軟在瀏覽器中都不支持它。
WebM項目發(fā)展為WebRTC倡議，這是在2014年，WebRTC開(kāi)發(fā)團隊最終在通用的、免版稅的視頻上做出了妥協(xié)，并同意為VP8和H.264提供支持。
當然，視頻編解碼器的發(fā)展還在繼續。H.264進(jìn)化為H.265（HEVC）， VP8進(jìn)化為VP9。每個(gè)規范提供了一組新的功能和權衡，以及支持和接受的變化。一個(gè)通用編解碼器，無(wú)版權或許可，似乎退出了人們的視野。
復活的希望
開(kāi)放媒體聯(lián)盟（AOMedia）于2015年秋天發(fā)起，旨在修訂免版稅視頻格式的目標。它最初召集了包括微軟、思科、蘋(píng)果和亞馬遜在內的七家大公司，并迅速擴展到12家“創(chuàng )始成員”和22家推廣成員。
有了會(huì )員資格，每一家公司都同意授予其擁有的任何必要的知識產(chǎn)權以免版稅的規格。除了免版稅費之外，AOMedia的目標還包括一個(gè)與H.265相關(guān)的編解碼器體驗，并在一個(gè)開(kāi)源的參考資料中提供。
AOMedia在3月份正式公布了這一名為AV1的結果。AV1是VP9（和VP8）的衍生物，它的壓縮性能比VP9要好30%。它是為視頻流和實(shí)時(shí)通信設計的。
如今，AOMedia的會(huì )員包括所有主要的瀏覽器和視頻流媒體公司、幾個(gè)主要的芯片組供應商和Facebook。正如兩周前Vimeo宣布支持AV1所示，這種勢頭還在繼續增強。盡管蘋(píng)果從未支持過(guò)VP8，但它在聯(lián)盟中的成員身份表明，它打算在iOS和Safari上支持AV1。
關(guān)于實(shí)時(shí)通信，AOMedia包括視頻會(huì )議供應商，如Cisco、Microsoft、Polycom，以及前面提到的Facebook和谷歌。Vidyo的聯(lián)合創(chuàng )始人兼首席科學(xué)家Alex Eleftheriadis領(lǐng)導了AV1實(shí)時(shí)視頻通信小組，今天Vidyo和Polycom的代表共同主持了小組委員會(huì )。
Vidyo的參與可能就是為什么支持空間和時(shí)間屬性的可伸縮視頻編碼（SVC）是AV1的核心部分。與VP9相反，SVC從一開(kāi)始就被合并到AV1中。
隨著(zhù)AV1的第一個(gè)規范的發(fā)布，我們將在年底看到多種實(shí)現，應用程序應該在2019年初可用。預計明年晚些時(shí)候將對硬件進(jìn)行優(yōu)化。大規模的采用應該在2020年年初開(kāi)始，也就是WebM之后的第十個(gè)年頭。
AV1是許多人希望和期待的WebRTC，但它更大，更好。它是有效的VP10與SVC。WebRTC很可能會(huì )支持AV1，并最終結束它對兩個(gè)可選的codecs的妥協(xié)。
免版稅的視頻正在播放中。我預計我們很快就會(huì )聽(tīng)到很多關(guān)于A(yíng)V1的消息，既有來(lái)自供應商的路線(xiàn)圖，也有下周舉行的面向AV1的InfoComm 2018會(huì )議等活動(dòng)。
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作者：Dave Michels
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