謀求重生的 Google Glass 和微軟的 Hololens 近兩年攪動(dòng)了整個(gè)科技圈，引爆了人們對于虛擬現實(shí)（Virtual Reality）技術(shù)的無(wú)限期望。錢(qián)學(xué)森先生將虛擬現實(shí)技術(shù)翻譯為“靈境技術(shù)”，很形象的反應了虛擬現實(shí)技術(shù)的應用場(chǎng)景，那就是重建一個(gè)真實(shí)的世界，并且還要讓人能夠走進(jìn)去。
對于虛擬現實(shí)技術(shù)的憧憬早已有之，電影《黑客帝國》中尼奧一行人來(lái)回穿峻的兩個(gè)世界里的其中一個(gè)，其實(shí)就是虛擬現實(shí)創(chuàng )造出來(lái)的，只是后來(lái)這個(gè)虛擬世界太過(guò)真實(shí)，以至于生活在其中的人類(lèi)根本沒(méi)有發(fā)現。
反推一下會(huì )發(fā)現是一件非常可怕的事情，哲學(xué)家們一直都有一個(gè)思想就是，我們的世界也許根本不是我們看到的，說(shuō)不定這個(gè)世界只是別人創(chuàng )造出來(lái)的一個(gè)夢(mèng)，簡(jiǎn)而言之，也許我們現在的世界就是一個(gè)虛擬現實(shí)的世界。而我們只是做了一個(gè)集體的大夢(mèng)而已。
當然這只是一個(gè)思想的推理而已，我們當然愿意相信我們的世界是真實(shí)的。然而這個(gè)推理卻暴露了虛擬現實(shí)所需要面臨的幾個(gè)問(wèn)題，這幾個(gè)問(wèn)題如果不能解決，虛擬現實(shí)技術(shù)就只能讓我們看到一個(gè)戴著(zhù)頭盔在屋子里手舞足蹈的瘋子。
虛擬現實(shí)技術(shù)面臨的四大技術(shù)奇點(diǎn)
艾瑞克把這四個(gè)稱(chēng)之為技術(shù)奇點(diǎn)，而不是技術(shù)難點(diǎn)，因為這四個(gè)技術(shù)關(guān)鍵如果解決了，對于整個(gè)世界來(lái)說(shuō)，會(huì )出現一次科技上的飛躍，在這個(gè)奇點(diǎn)之后世界將變得完全不同。
一、全息建模和細節捕捉
喜歡看科幻片的朋友都有印象，里面的人都會(huì )扔一個(gè)小球出來(lái)，那個(gè)彈子大小的球或是在地上來(lái)回滾，或是飛懸在空中，但是無(wú)一例外這個(gè)球都會(huì )發(fā)射出左右兩面扇動(dòng)的光幕，光幕360度來(lái)回掃描周?chē)囊磺小Ｋ袙呙璧慕Y果都將反饋到計算機里，計算機將通過(guò)小球反饋回來(lái)的數據進(jìn)行全息建模，精細到每一個(gè)細節。
這個(gè)極具科幻感的技術(shù)里，就涉到了全息建模和細節捕捉兩大技術(shù)。
創(chuàng )造世界是虛擬現實(shí)技術(shù)的終極應用，也是人類(lèi)自古以來(lái)的終極夢(mèng)想，那是由人往神的角色跨越。無(wú)論是對于神話(huà)故事的構架，還是電影電視的拍攝，又或者是對于游戲的開(kāi)發(fā)，都充分了體現了人類(lèi)對于創(chuàng )造世界的極度渴望。
而創(chuàng )造一個(gè)世界的工作量是繁雜的，尤其是一個(gè)真實(shí)的虛擬靈境，如果每一個(gè)細小物品的建模都需要靠手工來(lái)一個(gè)一個(gè)建造，那無(wú)疑將浪費極大的時(shí)間成本。成龍在《十二生肖》里用激光掃描技術(shù)結合3D打印復制了一個(gè)生肖頭象，3D打印技術(shù)其實(shí)是虛擬現實(shí)技術(shù)的基礎應用。
3D打印技術(shù)同樣反應了人類(lèi)建造世界的野心，所以才會(huì )出現3D打印技術(shù)的熱潮，人們紛紛希望3D打印技術(shù)參夠打印房子、車(chē)子、工藝品甚至是肉、心臟等等。其實(shí)這些都只不過(guò)是表象，人類(lèi)最終想要打印的，是世界，而虛擬現實(shí)技術(shù)就給了3D打印技術(shù)這樣的一機會(huì )。
二、虛擬鍵盤(pán)和語(yǔ)言交互
在虛擬現實(shí)世界里，我們不可能將現實(shí)的鍵盤(pán)帶進(jìn)去，那樣會(huì )顯得很傻，然而他畢竟只是一個(gè)虛擬的世界，是一個(gè)系統，這樣人與系統的互動(dòng)就避免不了。那么解決這個(gè)問(wèn)題有兩個(gè)方向可以嘗試，一個(gè)是虛擬鍵盤(pán)（Virtual Laser Keyboard），另一個(gè)就是語(yǔ)言交互。
看過(guò)《刀劍神域》的都知道，在那個(gè)虛擬現實(shí)游戲世界里，通過(guò)特定的方法可以調出一個(gè)漂浮在身前的虛擬鍵盤(pán)，玩家可以通過(guò)在虛擬鍵盤(pán)上的操作來(lái)實(shí)現人與系統的互動(dòng)。而且雖然它只是一個(gè)虛擬鍵盤(pán)，但是卻有著(zhù)極強的觸感，你完全不用擔心手會(huì )從虛擬鍵盤(pán)穿過(guò)去。
游戲里那種完全虛擬的鍵盤(pán)目前僅僅處在人類(lèi)的構想當中，現實(shí)中的虛擬鍵盤(pán)更多的還是需要依托觸控屏作為媒介，目前智能手機和平板電腦上的鍵盤(pán)都是虛擬鍵盤(pán)的應用。但是隨著(zhù)虛擬現實(shí)技術(shù)的發(fā)展，未來(lái)完全虛擬的鍵盤(pán)出現，在艾瑞克看來(lái)也不是不可能的。
虛擬鍵盤(pán)用來(lái)起雖然很炫酷，但是還是不夠方便，這里我們就需要智能語(yǔ)音系統了。在SIRI之后，很多公司都開(kāi)始了智能語(yǔ)音系統的研發(fā)，并推出了相關(guān)產(chǎn)品，只是礙于技術(shù)的限制各家產(chǎn)品使用起來(lái)都是問(wèn)題百出，只能當個(gè)玩具來(lái)玩。
智能語(yǔ)音系統背后需要解決的真正問(wèn)題，其實(shí)是人工智能，即讓智能語(yǔ)音系統可以即時(shí)翻譯任何國家任何地方的方言，理解說(shuō)話(huà)人的語(yǔ)氣，是否是雙關(guān)語(yǔ)，是否是正話(huà)反說(shuō)等等，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)智能語(yǔ)音系統得會(huì )來(lái)事，有“眼力見(jiàn)”，它得是個(gè)人際交際的“萬(wàn)金油”。
其實(shí)這塊最早的嘗試者，是在線(xiàn)翻譯軟件。未來(lái)的在線(xiàn)翻譯軟件絕不會(huì )僅僅是一個(gè)翻譯器，他將與人工智能技術(shù)結合，擁有更大的想象空間。
三、感觀(guān)反饋和聲音定位
將虛擬現實(shí)系統比喻為上帝，那么全息建模和細節捕捉就是上帝“創(chuàng )世”的過(guò)程，而虛擬鍵盤(pán)和語(yǔ)言交互就是建立人與上帝的溝通橋梁，剩下的就是要讓人獲取感知世界的能力了。感觀(guān)反饋和聲音定位干的就是這個(gè)事。
一個(gè)終極的虛擬現實(shí)世界，需要讓人可以產(chǎn)生真實(shí)的觸覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)的感覺(jué)，需要讓人可以判斷方向和距離，這樣才能夠產(chǎn)生完美的交互體驗。前面提到的那個(gè)虛擬鍵盤(pán)其實(shí)就是一個(gè)最典型的感觀(guān)反饋的應用，它可以讓我們清楚的看到一個(gè)虛擬化的鍵盤(pán)形態(tài)，可以讓人通過(guò)手指的觸覺(jué)進(jìn)行操作，最終完成需要的動(dòng)作。
除了虛擬鍵盤(pán)之外，人類(lèi)行走在虛擬現實(shí)世界中的每一步，每一個(gè)動(dòng)作，看到的東西摸到的感覺(jué)，甚至聞到的氣味，聽(tīng)到的聲音，都將是未來(lái)虛擬現實(shí)技術(shù)需要攻克的關(guān)鍵節點(diǎn)，這些技術(shù)的實(shí)現將使虛擬現實(shí)技術(shù)達到一個(gè)終極的狀態(tài)。
四、虛擬現實(shí)與神經(jīng)科學(xué)
虛擬現實(shí)技術(shù)還有一個(gè)很關(guān)鍵的地方在于，理論上一個(gè)虛擬現實(shí)世界可以無(wú)限大，在技術(shù)上需要實(shí)現在有限空間內走遍無(wú)限空間的目的，而且這樣一個(gè)龐大空間的行走，勢必將會(huì )對行走其間的造成很大的運動(dòng)量，所以最好的辦法就是讓人可以不動(dòng)。
看到這里大家就都很熟悉了，無(wú)論是《刀神神域》還是《黑客帝國》里面，大家都見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)景。《黑客帝國》是將人給改造了，有一個(gè)東西插在身體里，《刀劍神域》里面就要柔和的多了，只要域個(gè)頭盔就好了。艾瑞克個(gè)人自然是傾向于戴頭盔或者面具的，當然這種東西肯定是越小越好。
這里其實(shí)所涉及的技術(shù)內容，已經(jīng)不僅僅是計算機技術(shù)了，早就已經(jīng)進(jìn)入了神經(jīng)科學(xué)的范圍之內了。
讓一個(gè)人的身體保持不動(dòng)，卻又要實(shí)現走遍世界的目的，這就需要通過(guò)特別的技術(shù)，讓人的五觀(guān)產(chǎn)生感知的錯覺(jué)，利用這種錯覺(jué)來(lái)實(shí)現與虛擬現實(shí)世界的互動(dòng)。也就是說(shuō)我們在虛擬現實(shí)世界里的一切，都是一種真實(shí)的錯覺(jué)，其實(shí)就相當于人類(lèi)為自己編織了一個(gè)夢(mèng)。
虛擬現實(shí)技術(shù)對人體可能產(chǎn)生的負面作用
虛擬現實(shí)技術(shù)一旦進(jìn)入了終極狀態(tài)，開(kāi)始進(jìn)入神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的話(huà)，用炫酷一點(diǎn)的話(huà)說(shuō)已經(jīng)進(jìn)入了“上帝禁區”了。通過(guò)虛擬現實(shí)技術(shù)讓人類(lèi)的神經(jīng)與虛擬現實(shí)世界連接，通過(guò)扭曲人類(lèi)的五觀(guān)反饋，來(lái)實(shí)現與虛擬現實(shí)世界的互動(dòng)。
這樣一種技術(shù)會(huì )對人體造成什么影響？對神經(jīng)的損害程度有多嚴重？會(huì )不會(huì )像毒品一樣會(huì )讓人成癮？會(huì )不會(huì )留下后遺癥從而在真實(shí)現實(shí)世界里產(chǎn)生幻覺(jué)？這些都將在未來(lái)需要小心翼翼嘗試和防范的內容。
終極狀態(tài)的虛擬現實(shí)技術(shù)要建立在強人工智能之上，而強人工智能其實(shí)還處在理論架構層面，所以在此之前，整個(gè)科學(xué)界更多的還是在弱人工智能和虛擬現實(shí)應用層面上探索。虛擬現實(shí)與人工智能將會(huì )是未來(lái)最讓人類(lèi)興奮的兩大領(lǐng)域，這是人類(lèi)進(jìn)入“上帝禁區”的一次嘗試，最終將改變整個(gè)世界的基礎。
我們期待它，我們也要帶著(zhù)敬畏之心。
