“查查這月工資卡里還剩下多少錢？”打開微信上的招商銀行，用戶只要輸入文字或者發(fā)出語音指令，無論是查賬、咨詢還是辦理業(yè)務(wù)，系統(tǒng)都能“神奇”地在瞬間給出準確回復(fù)。
這套智能交互系統(tǒng)叫做小i機器人，類似于蘋果的Siri，其核心是集大數(shù)據(jù)、云平臺、自然語言分析、人機交互技術(shù)等為一體的智能機器人，也稱“大腦”。上海的一家中小企業(yè)掌握了這種智能“大腦”研發(fā)技術(shù)，而且早在10年之前“大腦”就已經(jīng)“覺醒”。
曾因超前遭“雪藏”
全球著名IT調(diào)查公司Gartner剛剛才把最前沿的IT研究方向從單一智能機器人產(chǎn)品轉(zhuǎn)移到以多種交互模式、多渠道、知識庫構(gòu)建和管理、數(shù)據(jù)挖掘和分析等系統(tǒng)解決方案上，而令其中國區(qū)負責(zé)人驚訝的是，在某些方面，來自上海智臻科技的小i機器人已走在了世界的最前列。
上海智臻科技董事長袁輝談起這件事，頗有些自豪，“早在2003年，我們就開始研發(fā)智能交互技術(shù)，只是當(dāng)時沒有市場需求，就像鎖在課桌里的研究成果，難以找到出口。”2011年10月，蘋果iPhone4S的Siri驚艷市場，也把智能機器人帶入了快速發(fā)展軌道。
10年的積累，讓小i機器人筑起了高高的“壁壘”。現(xiàn)在很多高科技企業(yè)都對智能機器人躍躍欲試，而在袁輝看來，這個行業(yè)在打開之際就已有了極高的門檻，有能力做的公司如谷歌、蘋果、百度、騰訊等都將其作為戰(zhàn)略目標，而想進來的公司短期內(nèi)根本跟不上步子，“算法能解決的只是很小一部分，智能交互后臺的知識庫就像人的‘大腦’，需要不斷積累才能成長，才會‘思考’，這不是光砸錢就能辦到的，難以跟風(fēng)復(fù)制。”
10年執(zhí)著終結(jié)果
互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)驗常言，凡事“唯快不破”。但袁輝說，思維太“超前”并不是一件讓人輕松的事，至少提前了10年出品的小i機器人，就經(jīng)歷了過山車式的大起大落。
2003年，從微軟辭職創(chuàng)業(yè)的袁輝與另一位創(chuàng)始人共同研發(fā)小i機器人時，已斷定那是未來的發(fā)展方向。憑借著“智能機器人”的美麗故事，華爾街的投資人紛至沓來，評價其“將是取代谷歌或成為網(wǎng)絡(luò)入口的第三種方式”。2004年至2007年，智臻科技至少接受了三四輪風(fēng)投，累積投入超過1億美元。
但市場的爆發(fā)點遲遲未到。2009年，所有的風(fēng)投資金耗盡，上市也看不到希望，一屋子投資人坐在一起，搖著頭說“創(chuàng)意很好，但沒有未來”。風(fēng)投退出了，袁輝和合伙人咬咬牙，買回了所有股份，然后開始發(fā)愁：一大堆跟著他的員工怎么辦？服務(wù)器怎么維護？“2008年到2010年間，看著公司員工從原來的三四百人縮減到30人，大部分服務(wù)器都被迫關(guān)閉，那種感覺很難受。”袁輝說，那兩年他借遍了所有朋友的錢。
即使窮困潦倒，“智能機器人”的研發(fā)一直沒有斷，這讓公司找到了一條商業(yè)化的道路：做系統(tǒng)解決方案的服務(wù)提供商。袁輝清晰記得，第一家對接的是上海科委，而最具有標志性的企業(yè)是江蘇移動——2010年上線使用后，這套系統(tǒng)隨即被三大運營商看中，并開啟了“機器人為前端，人工為輔助”的線上客服新模式。
幾乎同時，移動互聯(lián)網(wǎng)的崛起點燃了“智能機器人”的爆發(fā)點。在日前出爐的2014年最具戰(zhàn)略意義的十大技術(shù)與趨勢榜單內(nèi)，智能機器進入了榜單，Gartner認為這將是人類IT歷史上一個巨大顛覆。而袁輝當(dāng)時并不知道，正是因為他的執(zhí)著堅持，才使得中國在DOS命令、圖形界面之后的自然交互這個“計算機操作第三次革命”中與世界同步。
從“軟”到“硬”再飛躍
在智臻科技的公司內(nèi)部，有一個“智能房間”。你說“芝麻開門”，門就自動打開，你說“我熱了”，風(fēng)扇就會開始轉(zhuǎn)動，你說“想看美劇”，電視屏幕上就出現(xiàn)了美劇列表……它勾勒出了一幅智能生活的未來場景，而連接一切的核心，就是隱藏在背后的小i機器人。
袁輝這樣描述智能生活：“小i機器人是‘大腦’，那么加上語音就是‘耳朵’，有了圖像就是‘眼睛’，需要輸入可以裝上‘手’。”如果換一種思維，將小i機器人實體化，就是智能生活的各個組成部分。
據(jù)悉，目前小i機器人已成為中國智能機器人第一品牌，遍布100多個國家，進入包括三大運營商、多家銀行、上海氣象臺、地鐵、三星、微軟等200多家大中企業(yè)，服務(wù)1億用戶，這反過來又讓小i機器人擴充了更多的知識，成長得更快。下一步，袁輝準備把小i實體化，“我們將在今年開始收購、兼并一批小企業(yè)，通過合作等方式出品實體化產(chǎn)品，人從幕后走到臺前，讓中國‘大腦’真正變成品牌。”
