由人民郵電出版社主辦、通信世界全媒體平臺承辦的“2016年移動(dòng)邊緣計算MEC技術(shù)論壇”在北京國賓酒店召開(kāi)。本屆MEC技術(shù)論壇，是MEC技術(shù)以來(lái)的首屆專(zhuān)業(yè)技術(shù)論壇，中國移動(dòng)研究院副院長(cháng)黃宇紅針對時(shí)下現狀做了“4G-5G演進(jìn)中的MEC探索”的主題演講，黃宇紅表示：“未來(lái)MEC的能力，應該朝著(zhù)跟虛擬化系統結合的方向來(lái)演進(jìn)。MEC技術(shù)能夠在4G向5G演進(jìn)過(guò)程中提升運營(yíng)商差異化服務(wù)能力，創(chuàng )造出一個(gè)具備高性能、低延遲與高帶寬的電信級服務(wù)環(huán)境。所以，將顯著(zhù)提升通訊服務(wù)用戶(hù)體驗。”
MEC提升通訊服務(wù)用戶(hù)體驗
隨著(zhù)4G的成熟，越來(lái)越多的用戶(hù)習慣于通過(guò)多樣化的移動(dòng)終端來(lái)觀(guān)看網(wǎng)絡(luò )視頻，這種新的趨勢給無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )運營(yíng)商提出了巨大的挑戰。黃宇紅表示：“目前用戶(hù)對多視頻類(lèi)業(yè)務(wù)，尤其是在線(xiàn)轉播、實(shí)時(shí)播放的業(yè)務(wù)的響應時(shí)間要求非常高，到了5G時(shí)代還需承載類(lèi)似虛擬現實(shí)、增強現實(shí)等業(yè)務(wù)，但單純的提升帶寬并不能完全滿(mǎn)足低延時(shí)的需求。”
眾所周知，大帶寬的業(yè)務(wù)不斷增加，勢必將對網(wǎng)絡(luò )的傳輸帶寬造成很大壓力，所以尋找一套合理解決方案使其能夠降低對傳輸帶寬的需求愈發(fā)強烈。產(chǎn)業(yè)在思考，是不是還有可能在網(wǎng)絡(luò )更邊緣的地方，把業(yè)務(wù)的處理能力、內容等往更邊緣的地方來(lái)下沉，這樣進(jìn)一步降低時(shí)延，降低對帶寬的要求，于是MEC這個(gè)概念就誕生了。
于是，一些關(guān)鍵技術(shù)得到業(yè)內廣泛關(guān)注，例如基站的扁平化擴展與增強、網(wǎng)絡(luò )存儲和內容分發(fā)向用戶(hù)端下沉到接入網(wǎng)、核心網(wǎng)用戶(hù)面功能下沉到基站等。MEC技術(shù)能夠在4G向5G演進(jìn)過(guò)程中提升運營(yíng)商差異化服務(wù)能力，創(chuàng )造出一個(gè)具備高性能、低延遲與高帶寬的電信級服務(wù)環(huán)境。所以，也將顯著(zhù)提升通訊服務(wù)用戶(hù)體驗。
不過(guò)，黃宇紅認為雖然MEC技術(shù)已經(jīng)從從概念發(fā)展到了當前一些實(shí)踐和實(shí)驗，但跟大規模應用部署還有很大的距離，所幸大家都在進(jìn)行實(shí)驗，任何技術(shù)的發(fā)展都要在不斷地摸索，不斷的優(yōu)化才能走向最后規模的商用。
“我們通過(guò)研究認為，未來(lái)這種MEC的能力，應該朝著(zhù)跟虛擬化系統結合的方向來(lái)演進(jìn)。通過(guò)分析MEC這個(gè)概念，無(wú)論對用戶(hù)，還是對運營(yíng)商業(yè)務(wù)發(fā)展是有好處的。對于用戶(hù)而言，可以讓業(yè)務(wù)到邊緣以后，響應時(shí)間是非常快的，后面我們有一些實(shí)測，它確實(shí)是能改善用戶(hù)的業(yè)務(wù)體驗。”黃宇紅表示。
中國移動(dòng)積極研究與測試MEC技術(shù)
2014年ETSI成立MEC工作組，工作組包含了眾多設備廠(chǎng)商與運營(yíng)商，中國移動(dòng)在今年也加入了進(jìn)去；在2015年，中國移動(dòng)也在CCSA牽頭下進(jìn)行了一個(gè)無(wú)線(xiàn)網(wǎng)智能化的項目；2016年在3GPP牽頭下，中國移動(dòng)展開(kāi)了對無(wú)線(xiàn)網(wǎng)增強感知和業(yè)務(wù)傳輸能力的研究，積極地進(jìn)行相應的技術(shù)和標準化的研究。
在之前上海舉辦的F1賽事上，中國移動(dòng)用了幾十個(gè)小站進(jìn)行了室內覆蓋的部署。同時(shí)考慮到用戶(hù)觀(guān)看比賽對時(shí)延的要求非常高，所以中國移動(dòng)也使用了MEC一個(gè)獨立的設備來(lái)進(jìn)行部署，它的內容直接跟無(wú)線(xiàn)網(wǎng)連接，通過(guò)這么一個(gè)實(shí)驗，實(shí)測了一下直播延時(shí)僅有0.5秒，用戶(hù)幾乎感覺(jué)不到。
黃宇紅表示：“如果用現在傳統的直播方式，將服務(wù)器放在互聯(lián)網(wǎng)上，然后再通過(guò)網(wǎng)絡(luò )比較長(cháng)度流的傳輸，延時(shí)大概是將近50秒，所以使用MEC技術(shù)給用戶(hù)的體驗是一種非常巨大的改善。”
另外，中國移動(dòng)還做了一些面向未來(lái)AR的實(shí)驗和測試，例如在博物館里用多媒體AR的方式，來(lái)進(jìn)行用戶(hù)參觀(guān)講解的實(shí)驗。因為這個(gè)也采用了內容服務(wù)器本地化，直接跟無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )連接的方式，通過(guò)測試發(fā)現它對時(shí)延處理效果非常好，用戶(hù)在這種網(wǎng)絡(luò )環(huán)境下，能夠明顯感受到3D圖像的效果。
在其他方面，中國移動(dòng)將無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的能力開(kāi)放出來(lái)，網(wǎng)絡(luò )感知都有一個(gè)API跟業(yè)務(wù)服務(wù)器相結合，當使用MEC技術(shù)感知到用戶(hù)在使用的是一個(gè)視頻類(lèi)的服務(wù)時(shí)，它將識別這位用戶(hù)是否是VIP，如果是VIP用戶(hù)，基站可以對這個(gè)用戶(hù)的資源進(jìn)行優(yōu)先調度，從而更好地保障用戶(hù)的體驗。
除此之前，中國移動(dòng)還做了一些實(shí)驗，把一些內容下沉，在無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的邊緣進(jìn)行緩存，進(jìn)而顯著(zhù)提升用戶(hù)體驗的實(shí)驗。不過(guò)，黃宇紅指出到底選擇哪些內容放到無(wú)線(xiàn)的邊緣，怎么能夠計算出來(lái)或者判斷最合適的內容，還有許多需要研究和解決的問(wèn)題。
MEC發(fā)展面臨三大挑戰
盡管MEC得到了包括中國移動(dòng)在內的眾多企業(yè)在應用方面進(jìn)行探索，但黃宇紅指出這些還都停留在初步階段，目前MEC發(fā)展還存在著(zhù)很多問(wèn)題和挑戰，需要產(chǎn)業(yè)共同來(lái)解決。
首先，由于MEC計算能力放在更靠近網(wǎng)絡(luò )邊緣，目前在做的很多實(shí)驗需要跟無(wú)線(xiàn)接入網(wǎng)結合起來(lái)。但是黃宇紅指出：“這不是無(wú)線(xiàn)接入網(wǎng)自己變一變就可以了，一定要跟我們整體的端到端網(wǎng)絡(luò )，包括核心網(wǎng)的發(fā)展演進(jìn)，協(xié)同整體來(lái)考慮。當然這是一種大的趨勢，將會(huì )更扁平、更靠近邊緣。但是核心網(wǎng)和無(wú)線(xiàn)網(wǎng)之間的發(fā)展和演進(jìn)如何協(xié)同，還需要我們進(jìn)一步地研究。”
第二，黃宇紅表示：“像剛才說(shuō)的這種內容的調度和存儲放到邊緣，下沉到靠近邊緣的位置。但是到底下沉到什么？如果下沉到每一個(gè)基站，意味著(zhù)網(wǎng)絡(luò )要管理的結點(diǎn)是非常多的，那么這種管理的復雜度和性能的優(yōu)化和效果要有一個(gè)綜合的考慮。當然有人提把這個(gè)CDN下沉到非常邊緣，但實(shí)際上這個(gè)對CDN本身也是一個(gè)非常大的挑戰，它的管理、計算成本都非常高，這都需要進(jìn)一步研究的。”
第三，商業(yè)模式的問(wèn)題，“因為這也是一種新的技術(shù)，像我們跟B2B，甚至B2C新的商業(yè)模式，到底如何來(lái)計費，跟客戶(hù)是什么樣的方式，跟我們合作第三方的業(yè)務(wù)合作伙伴是一種什么樣的商業(yè)模式，現在更多來(lái)探討實(shí)現和技術(shù)。但在商業(yè)上還需要大家達成一些共識。”黃宇紅表示。
