隨著(zhù)低成本通信方式的出現和用戶(hù)習慣的改變，電信行業(yè)語(yǔ)音收入正逐漸萎縮，僅靠升級VoLTE已經(jīng)難以力挽狂瀾。要想生存下去，語(yǔ)音服務(wù)必須與當今的各種溝通方式無(wú)縫整合，為用戶(hù)提供全新的實(shí)時(shí)通信體驗。
重新定義語(yǔ)音
在電信行業(yè)發(fā)展的最初100年間，語(yǔ)音電話(huà)是人們實(shí)現遠程通信的最主要方式，運營(yíng)商依靠語(yǔ)音業(yè)務(wù)，獲得了較高的回報和利潤。但是今非昔比，在4G時(shí)代，VoLTE仍將是運營(yíng)商的收入來(lái)源之一，而語(yǔ)音通信已然風(fēng)光不再。
用戶(hù)預期已經(jīng)發(fā)生改變，越來(lái)越多的人認為，電話(huà)的溝通方式會(huì )干擾他們的工作和生活：因為在打電話(huà)時(shí)，就不能用手機干別的了，這會(huì )讓一些人感到無(wú)法忍受。視頻電話(huà)或許有所幫助，能使通話(huà)雙方感覺(jué)仿佛同處一室，但很多人即便真的面對面交流，也會(huì )時(shí)不時(shí)刷一下手機。那么，運營(yíng)商應如何應對語(yǔ)音業(yè)務(wù)的下滑？
如今，運營(yíng)商正嘗試提供一些新服務(wù)，如媒體、金融等，但通信始終都是核心功能。隨著(zhù)廉價(jià)或免費的通信方式不斷涌現，運營(yíng)商該如何提供非同一般的通信體驗，以在激烈的市場(chǎng)競爭中立足？有兩條路可以走：一是將人們如今習慣的所有通信方式整合到語(yǔ)音體驗中（或許可以稱(chēng)為“語(yǔ)音+”）；二是提供一種全新的實(shí)時(shí)通信方式。
在LTE面市之初，雖然數據傳輸速率劇增，但語(yǔ)音功能并沒(méi)有得到相應升級，這迫使某些運營(yíng)商將語(yǔ)音通話(huà)作為數據套餐的附屬，免費贈送給消費者。但是，LTE是應現代移動(dòng)消費者需求而生的第一代通信技術(shù)，更有可能為運營(yíng)商提供的語(yǔ)音體驗注入新活力。
韓國運營(yíng)商LG Uplus是LTE領(lǐng)域的先驅?zhuān)谌蚵氏炔渴鹆巳珖缘腖TE網(wǎng)絡(luò )，也是全球首個(gè)真正采納VoLTE的運營(yíng)商。但對LG Uplus而言，VoLTE僅僅是個(gè)熱身。這家運營(yíng)商目前提供Uwa服務(wù)，其在廣告中宣稱(chēng)，如果人們厭倦了“打電話(huà)時(shí)只是講話(huà)”，也可以選擇邊打電話(huà)邊共享屏幕、分享音樂(lè )和地點(diǎn)信息、共同玩游戲等。LG Uplus還提供“LTE廣播”服務(wù)，可將手機攝像頭拍攝的視頻實(shí)時(shí)分享到最多10個(gè)人的手機屏幕上。LG Uplus的做法，無(wú)疑成為重新定義語(yǔ)音和語(yǔ)音通信的積極嘗試。
下一代通信體驗
不過(guò)，LG Uplus所推出的新業(yè)務(wù)，從根本上看，仍然只是將電信運營(yíng)商的語(yǔ)音體驗帶入21世紀，讓信息可以在不同地方的人們之間自由流動(dòng)，而未來(lái)的實(shí)時(shí)通信應該消除人與人之間的距離感，使人們獲得“同處一室”般的通信體驗。
人們曾認為視頻會(huì )議應該可以實(shí)現這一目標，但目前來(lái)看效果上還差得很遠。華為媒體實(shí)驗室負責人James "Bo" Begole指出：“人們在使用視頻會(huì )議時(shí)，無(wú)法真正感到與對方同處一室，因為對方的視頻畫(huà)面比現實(shí)中要小，而且受限于顯示器尺寸，身體的某些部位都被截掉了。此外，視頻會(huì )議的音質(zhì)單薄，常常只聞其聲，不見(jiàn)其人。如今的視頻會(huì )議系統如華為智真等，有了一些改進(jìn)，能使人感到更加真實(shí)。”
為了讓視頻通信能夠更加逼真，華為正在研究一種嶄新的“場(chǎng)通信”技術(shù)，并于2015年初推出場(chǎng)通信原型機MirrorSys。MirrorSys使用32個(gè)麥克風(fēng)，以及3個(gè)以上的4K相機，每秒生成60幀3200萬(wàn)像素的畫(huà)面，每像素需要3字節（Byte），如此一來(lái)，MirrorSys生成數據的速率為46Gbps，再以300：1的比率壓縮，最終需要的傳輸速率為150Mbps。
當然，場(chǎng)通信不只是用相機采集所有相關(guān)信息那么簡(jiǎn)單，還需要把聲音和畫(huà)面完美呈現到另一端。MirrorSys目前采用整面墻大小的屏幕，再現遠程現實(shí)的完整實(shí)物大小，使屏幕上的人和物看起來(lái)更加逼真。屏幕采用16臺高清投影儀，分辨率高達3200萬(wàn)像素，相當于人眼在家庭正常觀(guān)看距離內（2.4米）可感知的極限，聲場(chǎng)采用22.2個(gè)聲道再現原聲，相當于目前普通家庭影院揚聲器數量的3到4倍。
為了達到浸入式效果，讓大腦認為屏幕上呈現的畫(huà)面就在眼前，MirrorSys還需具備極高的精準度。電影屏幕上的人和物通常比真實(shí)生活中要大很多，和電影屏幕不同，MirrorSys旨在呈現和實(shí)際同等大小的畫(huà)面，而且聲音聽(tīng)起來(lái)似乎是從講話(huà)人的方位，而不是從屏幕的固定一角傳出來(lái)的。事實(shí)上，通過(guò)MirrorSys可以實(shí)現多方通話(huà)，而且不會(huì )影響聲音源和保真度。華為媒體實(shí)驗室的Begole博士認為：“比起過(guò)大或過(guò)小的圖像，屏幕上正常尺寸的人和物能使人產(chǎn)生更加強烈的真實(shí)感，感到更加親切、更加可信。”
不過(guò)，MirrorSys現在只是一個(gè)雛形，這一系統需要完善的地方還有很多。首先，實(shí)現傳送端、接收端和屏幕之間的亮度無(wú)縫對接絕非易事，如果一端是白天還有日光，而另一端所在的地方正是午夜，那它們所處的光場(chǎng)就會(huì )完全不同，這樣很難實(shí)現“同處一室”的真實(shí)感。其次，還有傳輸和處理高分辨率圖像的問(wèn)題，如果網(wǎng)絡(luò )或計算機資源達不到標準，可能會(huì )導致圖像變形模糊、畫(huà)面播放卡頓。另外，還存在視角和視差的感知問(wèn)題，目前，MirrorSys可以看到屏幕“后方”110度范圍內的物體，但最完美的呈現角度應該是180度。
當然，對于像MirrorSys這樣的場(chǎng)通信原型系統來(lái)說(shuō)，并不一定要多完美才能加以應用。Begole博士稱(chēng)，MirrorSys目前在體育賽事和醫療領(lǐng)域的應用前景最被看好，但他也承認：“在開(kāi)發(fā)這一系統之前，有很多其他應用是我們不曾想到的。例如，有些產(chǎn)品只在世界上某個(gè)地方生產(chǎn)，又不方便運輸，像是房屋建筑材料、裝飾瓷磚、寶石等等，客戶(hù)需要坐飛機去檢查驗收，而這樣做成本太高。有了場(chǎng)通信，就可以將產(chǎn)品推介給世上任何一個(gè)地方的人。”
但這一切只是開(kāi)始。展望未來(lái)，Begole認為潛水和跳傘將會(huì )是兩大倍受關(guān)注的領(lǐng)域，因為場(chǎng)通信可以“將你送達世界上幾乎任何地方，參與大多數人只能幻想的活動(dòng)。場(chǎng)通信不僅僅是把世界呈現在你面前，還能帶你走向世界，去做任何想做的事。”
