雖然調研機構Gartner公司指出邊緣計算和微型數據中心將會(huì )蓬勃發(fā)展，IT專(zhuān)業(yè)人士正在探索其潛在的使用案例，但是面對市場(chǎng)飽和以及其他顧慮，企業(yè)對采用這兩種技術(shù)的決策可能有一定的困難。
數據量的大幅增長(cháng)激起了IT行業(yè)對邊緣計算的興趣。邊緣計算是一種將數據處理置于數據源和最終用戶(hù)之間以減少延遲的過(guò)程，而微型數據中心則是實(shí)現這一目標的一種方式。
微型數據中心（也稱(chēng)為邊緣數據中心）通常是一種模塊化設備，可容納從服務(wù)器和存儲設備到不間斷電源和冷卻設備的所有基礎設施元素。隨著(zhù)數據中心從物聯(lián)網(wǎng)設備接收大量信息，已日益不能滿(mǎn)足處理數據的需求。
日前在拉斯維加斯舉行的Gartner數據中心大會(huì )上，邊緣計算和微型數據中心這兩個(gè)概念成為IT專(zhuān)業(yè)人員關(guān)注的話(huà)題。
Gartner公司研究副總裁Bob Gill表示：“當人們開(kāi)始擁有數以?xún)|計的需要即時(shí)響應和生成4k視頻的大量數據時(shí)，其流量如此之大，將這一切都集中到云端進(jìn)行處理是沒(méi)有意義的。”
Gill將邊緣計算的重要性與美國前總統艾森豪威爾提出的高速公路系統對美國中西部地區的影響進(jìn)行了類(lèi)比。那些原本沒(méi)有商業(yè)的城鎮可以通過(guò)高速公路很容易地連接到經(jīng)濟更有前途的城市，促進(jìn)經(jīng)濟發(fā)展。同樣，組織可以將微型數據中心放置在辦公室、倉庫、工廠(chǎng)車(chē)間，以及托管設施等任何位置，使其價(jià)值最大化。
Gill說(shuō)：“如果企業(yè)只是基于集中的云平臺、數據中心和托管設施來(lái)構建基礎設施，而不考慮邊緣計算的話(huà)，那么將會(huì )在三到四年的時(shí)間里發(fā)現自己的基礎設施還不夠完善。”
邊緣計算使得數據可以更靠近數據源進(jìn)行處理。
成長(cháng)中的市場(chǎng)
微型數據中心的市場(chǎng)規模仍然很小，但增長(cháng)很快。根據Gartner公司的數據，到2021年，25％的企業(yè)組織將會(huì )部署微型數據中心。
有些組織在邊緣計算方面領(lǐng)先于計算機游戲。總部位于密歇根州夏洛特的Spartan Motors公司的IT運營(yíng)總監Frank Barrett表示，該公司最近收購了多個(gè)數據中心，在密歇根州和印第安納州擁有兩個(gè)主要的數據中心，在內布拉斯加州有三個(gè)規模較小的微型數據中心。其所有的數據中心目前都是傳統的星型網(wǎng)絡(luò )基礎設施，但是Barrett正在考慮改進(jìn)這樣的網(wǎng)絡(luò )，以更好地支持邊緣數據中心。目前，他正在向該公司的一家服務(wù)提供商提供服務(wù)，并為其更新交換機，路由器和防火墻等設備。
“網(wǎng)絡(luò )延遲是企業(yè)業(yè)務(wù)面臨的一個(gè)主要問(wèn)題。”Barrett說(shuō)，“分布在不同地點(diǎn)的許多客戶(hù)需要訪(fǎng)問(wèn)原有的數據中心，無(wú)論在網(wǎng)站間傳輸的帶寬是多少，對于那些偏遠地區來(lái)說(shuō)，這可能是一場(chǎng)噩夢(mèng)。”
而有興趣采用這種技術(shù)的其他組織可以在三種類(lèi)型的微型數據中心提供商之間進(jìn)行選擇。基礎設施提供商為所有硬件提供一站式服務(wù)，而設備廠(chǎng)商提供一系列的模塊化選項，但他們可能需要單獨的硬件。區域供應商高度關(guān)注特定地區，提供強大的本地客戶(hù)服務(wù)。但Gartner公司的研究副總裁Jeffrey Hewitt表示，規模較小的業(yè)務(wù)基礎可能會(huì )導致這些供應商的穩定性下降，收購和兼并的風(fēng)險也會(huì )更高。
邊緣的預測：多云？
網(wǎng)絡(luò )服務(wù)Greengrass為嵌入式物聯(lián)網(wǎng)設備提供了改進(jìn)的計算能力。
Gill說(shuō)：“邊緣計算不會(huì )與云計算進(jìn)行競爭。它是云計算的一種完善。”
審計公司的一名數據中心工程師對零售和醫療服務(wù)感興趣，因為他的公司有一個(gè)專(zhuān)門(mén)的內部IT團隊來(lái)處理數據中心的其他方面。工程師要求匿名，因為他沒(méi)有被授權向媒體發(fā)言。
他說(shuō)：“有了這個(gè)可選的設施，就可以安裝任何想要的東西。”大多數辦公室都有一個(gè)主要的配電設施，接入電路，部署冷卻設備，做好安全防范。而現在不需要這些設備，它只是一個(gè)專(zhuān)用的微數據中心機架。”
微型數據中心并不是微觀(guān)問(wèn)題
由于微型數據中心通常與企業(yè)的傳統數據中心的物理位置不同，因此IT部門(mén)需要確保設備安全可靠，并且能夠在無(wú)需維護的情況下運行，Gartner公司研究總監Daniel Bowers表示。工業(yè)領(lǐng)域的邊緣數據中心尤其需要使設備堅固耐用，以便能夠承受諸如過(guò)度振動(dòng)和灰塵之類(lèi)的不利環(huán)境。
施耐德電氣數據中心全球解決方案高級總監Steven Carlini表示，微型數據中心的分布式特性意味著(zhù)？心機架。”
微型數據中心并不是微觀(guān)問(wèn)題
由于微型數據中心通常與企業(yè)的傳統數據中心的物理位置不同，因此IT部門(mén)需要確保設備安全可靠，并且能夠在無(wú)需維護的情況下運行，Gartner公司研究總監Daniel Bowers表示。工業(yè)領(lǐng)域的邊緣數據中心尤其需要使設備堅固耐用，以便能夠承受諸如過(guò)度振動(dòng)和灰塵之類(lèi)的不利環(huán)境。
施耐德電氣數據中心全球解決方案高級總監Steven Carlini表示，微型數據中心的分布式特性意味著(zhù)其管理成為另一個(gè)關(guān)注點(diǎn)。
他說(shuō)：“如果不想向幾千個(gè)站點(diǎn)發(fā)送服務(wù)，那么希望得到的通知非常具體。企業(yè)希望可以解決一個(gè)問(wèn)題，而無(wú)需派人到現場(chǎng)處理。”
供應商鎖定也是一個(gè)問(wèn)題，尤其是對諸如Dell EMC、HPE、Hitachi等一體化供應商而言。企業(yè)從一開(kāi)始就選擇合適的供應商是非常重要的，由于市場(chǎng)過(guò)度飽和的原因，這個(gè)壓力可能會(huì )很大。而現實(shí)情況是，微型數據中心已經(jīng)存在多年。施耐德電氣和HPE去年推出了HPE Micro Datacenter，而施耐德電氣在三年前提供了微型數據中心。該公司在今年推出了Micro Data Center Xpress，它允許客戶(hù)或合作伙伴在安裝系統之前配置IT設備。
Gartner公司研究副總裁Jeffrey Hewitt建議采用四個(gè)步驟來(lái)選擇微型數據中心供應商：確定需求，根據優(yōu)勢和劣勢對供應商進(jìn)行評估，對這些供應商創(chuàng )建候選清單，并與至少兩家可以進(jìn)行比較的供應商協(xié)商談判。
