隨著移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展，語音交互的重要性尤為突出，語音市場已經成為兵家必爭之地，市場上掀起“圈地運動”。蘋果的Siri已經廣為人知；谷歌日前發(fā)布的“OKGoogle”，語音控制命令就成為一大亮點。而微軟則在實時翻譯領域另辟蹊徑。
日前，在微軟亞洲研究院舉辦的“創(chuàng)新日”活動上，微軟也亮出其智能語音技術的最新成果：“實時語音翻譯系統(tǒng)”和“基于Kinect的手語翻譯系統(tǒng)”。微軟亞洲研究院院長洪小文表示，跨語種溝通，以及聾啞患者與正常人之間的溝通，目前還處于初級的靠人翻譯的階段，溝通成本極高。如果能從技術上解決這一問題，不但能極大地便利人們的生產生活，也有著巨大的商業(yè)潛力。
微軟發(fā)力“智能語音”
智能語音市場被視為IT界的下一個金礦，蘋果、谷歌等IT巨頭早已在這個領域布局卡位，國內的科大訊飛、云知聲也在覬覦這塊市場。對于微軟來說，自然不會對這個市場無動于衷。
在日前微軟亞洲研究院舉辦的“創(chuàng)新日2013”活動上，本報記者見證了精彩一幕：借助微軟的“實時語音翻譯系統(tǒng)”，微軟亞洲研究院院長洪小文以中文和其說英語的同事、來自紐約長島的麥特實現(xiàn)了順暢的交流。更讓人叫絕的是，這套系統(tǒng)還能夠將洪小文講中文的發(fā)音、語調，轉換成英文的發(fā)音、語調，個性十足，而不是想象中或者科幻影視劇中干巴巴的機器人語言。
除了實時語音翻譯系統(tǒng)”之外，微軟另一項“基于Kinect的手語翻譯系統(tǒng)”技術也備受關注。據(jù)悉，該系統(tǒng)由微軟亞洲研究院與中國科學院和北京聯(lián)合大學合作開發(fā)，借助K inect設備對手語進行識別和翻譯，同時支持對漢語手語和英語手語的識別與翻譯，并能將文本信息反向翻譯為手語，可幫助不同文化和語言背景的聽障人士實現(xiàn)“發(fā)聲”夢想。
基礎性研究亟待商業(yè)化
洪小文告訴南都記者，這次展示的“實時語音翻譯系統(tǒng)”和“基于Kinect的手語翻譯系統(tǒng)”，都是微軟與合作伙伴一起，在大量基礎性研究基礎上，推出的應用成果。不過，洪小文也承認，由于技術還在研發(fā)過程中，有些翻譯會出點錯誤。但隨著技術的逐步成熟，人們將不會再面臨因為語言不通而無法溝通的困境。“這些成果一旦技術成熟，就將產業(yè)化，為消費者服務。”
作為微軟在美國本土以外規(guī)模最大的基礎研究機構，微軟亞洲研究院一直致力于從事計算機基礎研究。截至目前，微軟亞洲研究院擁有360多項技術轉化，孵化出微軟亞洲工程院、微軟亞洲搜索技術中心等重要機構。洪小文表示，信息技術的革命對人類生活方式的影響堪稱深刻和神奇，飛速進化的計算能力、不斷降低的計算體驗成本讓人們能夠通過智能終端和互聯(lián)網(wǎng)達成工作、娛樂、溝通等各種目的。人機界面、云計算、大數(shù)據(jù)、機器學習、人工智能……許許多多新型設備之所以能夠問世，能夠為人們所接受和喜愛，其實都離不開計算機基礎科學在背后的支撐。
