比起Google和蘋(píng)果讓人們感興趣的程度，IBM可就差遠了。蘋(píng)果投資滴滴，不到1小時(shí)就能讓微博微信炸開(kāi)鍋，而在大部分人印象中，IBM不過(guò)是一家被稱(chēng)為“藍色巨人”，曾把Thinkpad賣(mài)給了聯(lián)想的科技類(lèi)公司而已。至于它具體做什么，多半人說(shuō)不太清楚。
1911年成立的IBM，是為數不多能逃過(guò)經(jīng)濟危機和科技泡沫生存下來(lái)的巨頭。除了制造計算機，IBM還是世界上最大的服務(wù)公司，第二大軟件公司和第二大數據庫公司。IBM擁有的專(zhuān)利數量整整碾壓了Google、蘋(píng)果22年，到現在還雄踞榜首，妥妥的“專(zhuān)利王”。
IBM的如日中天，得歸功于它背后的那個(gè)男人「小托馬斯·約翰·沃森」。
小沃森可謂是創(chuàng )造了IBM的巔峰神話(huà)。如果沒(méi)有他，就沒(méi)有今天的IBM。
討人厭的紈绔二世祖
別看小沃森這么老實(shí)的模樣，實(shí)際上是個(gè)叛逆的“紈绔二世祖”。
就念個(gè)高中，他換了3所學(xué)校、花了6年才畢業(yè)。大學(xué)也是父親苦求布朗大學(xué)的校長(cháng)才得來(lái)的機會(huì )。結果，小沃森天天就是開(kāi)著(zhù)車(chē)去泡吧、喝酒、跳舞，周末不是滑雪就是去女校把妹。學(xué)會(huì )開(kāi)飛機后他就更不得了了，有時(shí)甚至半夜起床開(kāi)車(chē)去停車(chē)坪開(kāi)飛機。
大學(xué)畢業(yè)后，小沃森順理成章的成了IBM正式銷(xiāo)售員。但是他的銷(xiāo)售事業(yè)擺脫不了父親的影響。不斷有人為了向老沃森邀寵，頻繁給小沃森招徠生意。
其實(shí)小沃森12歲時(shí)就想過(guò)自己能否實(shí)現父親的愿望繼承IBM，他覺(jué)得自己根本做不到，好長(cháng)一段時(shí)間都陷在自卑的泥淖里。這下可好，自我懷疑又開(kāi)始折磨小沃森，自卑到極點(diǎn)的他重現大學(xué)里那副二世祖狀，常常流連夜總會(huì )。
第二次世界大戰爆發(fā)，小沃森加入國民警衛隊，當上一名飛機駕駛員。
軍隊中所有人的成績(jì)完全是依靠個(gè)人努力得來(lái)的。還不錯的飛行技術(shù)，讓小沃森的自信在被打壓到底之后重新建立了起來(lái)。二戰結束后，小沃森打算自己經(jīng)營(yíng)一家航空公司。
但是某個(gè)夜晚，小沃森與他上司的對話(huà)讓他改變了自己的人生軌跡。與上司交談之后，小沃森才意識到他之前一直低估了自己的能力。
一天之后，小沃森給父親打電話(huà)說(shuō)：我也許會(huì )回IBM，只要你愿意要我。
吵架吵出來(lái)得“藍色巨人”
小沃森重回IBM直接擔任了公司副總裁的位置。老沃森經(jīng)常夸小沃森聰明和能干，不過(guò)私下里，兩人的爆脾氣使得他們經(jīng)常為公司的決策而吵架。
早期的IBM其實(shí)是在做自動(dòng)制表機之類(lèi)的機械玩意兒（作用等同于現在的上班打卡機），后來(lái)遇上二戰造起了槍支，也和計算機、軟件沒(méi)半毛錢(qián)關(guān)系。倒是老沃森恰巧和軍方建立了不錯的聯(lián)系。IBM一直洞悉很多先進(jìn)技術(shù)，就是這個(gè)原因。
自動(dòng)制表機
第二次世界大戰是機械工業(yè)時(shí)代和電子工業(yè)時(shí)代的分水嶺，小沃森開(kāi)始堅持要研發(fā)計算機：“計算機應用是一項全新的產(chǎn)業(yè)，我一直覺(jué)得，如果IBM不抓住這個(gè)機遇，就會(huì )有人捷足先登。”
他還覺(jué)得，計算機不止可以用于計算超級題目，還可以存信息、打字“寫(xiě)”文章、做表格。這是普通中小企業(yè)都有的重要需求，也是公司原本做制表機時(shí)的優(yōu)勢。
“整個(gè)世界不會(huì )超過(guò)5臺！”老沃森則完全不同意，他覺(jué)得計算機又丑又大。而且，穿孔卡片和計算機是兩個(gè)完全不同的領(lǐng)域，計算機不會(huì )對IBM產(chǎn)生任何影響。
這回，兩個(gè)人吵架可不是一天兩天能解決了。從家里吵到公司，從公司吵到機場(chǎng)，小沃森甚至站在機場(chǎng)跑道上對父親大喊：“F***，你還能永遠不離開(kāi)我嗎？！”
IBM內部也分裂成兩大派系，對于要不要跨入電子工業(yè)領(lǐng)域相當糾結。研發(fā)計算機意味著(zhù)要增加數千名工程技術(shù)人員，花費幾千萬(wàn)美元興建工廠(chǎng)和實(shí)驗室。當然最后是小沃森“吵”贏(yíng)了，他成為了IBM的新總裁，領(lǐng)導IBM沖在計算機革命和市場(chǎng)化的浪潮之巔。
1950年5月，小沃森開(kāi)始大量招聘電子技術(shù)方面的人才，將實(shí)驗室經(jīng)費從3%增加到9%。后來(lái)研發(fā)的“國防計算機”，正是他率領(lǐng)IBM進(jìn)入電子技術(shù)的一次冒險，徹底轉變了公司的發(fā)展方向。
小沃森還聘請到了馮·諾依曼擔任公司科學(xué)顧問(wèn)，1952年12月，IBM第一臺存儲程序計算機IBM701誕生了，這是計算機從軍用、科學(xué)研究用開(kāi)始轉向民用最重要的一步。
IBM公司的銷(xiāo)售額迅速增長(cháng)，1956年，IBM已占領(lǐng)約70%的計算機市場(chǎng)。1961年，全美的6000臺計算機中，4000臺屬于IBM。慢慢的，就有人開(kāi)始把IBM稱(chēng)作“藍色巨人”。
毅然退出IBM江湖
在小沃森剛從老沃森手中全盤(pán)接過(guò)IBM的時(shí)候，他就已經(jīng)意識到，IBM不能再是一個(gè)家族企業(yè)了。
老沃森在IBM擁有著(zhù)極高的聲譽(yù)和地位，他手下2萬(wàn)多名員工仿佛只是他個(gè)人的延伸。而且老沃森事必躬親，三十多個(gè)下屬主管要直接向老沃森匯報工作。“家長(cháng)式”的管理讓公司的事務(wù)非常依賴(lài)老沃森的決定，在IBM轉型期顯得更為突兀。絕大多數主管已經(jīng)習慣于領(lǐng)導人發(fā)號施令，而且有重大問(wèn)題都要通過(guò)很長(cháng)的時(shí)間才能反映到上層。
為了打破這一弊端，小沃森開(kāi)始在自己身邊安排頂尖人才。1956年底，他制定了威廉斯堡計劃，設立執行副總裁，明確分工，提高每個(gè)人的工作效率。
每一家成功的企業(yè)都必須面向專(zhuān)業(yè)化管理，當IBM登上《財富》世界500強榜首時(shí)，小沃森驚覺(jué)公司必須進(jìn)行徹底整改。小沃森把權力下放給各個(gè)部門(mén)，建立起“Lineand Staff”模式的公司架構，又用股權讓眾多骨干員工心甘情愿的留了下來(lái)，不得不說(shuō)又是一次引領(lǐng)潮流的天才舉動(dòng)。
小沃森并不想像父親那樣在去世前一周才離開(kāi)IBM。1974年，56歲的小沃森辭去總裁職務(wù)，逐漸淡出了IBM的經(jīng)營(yíng)。他做到了對權力的放手，IBM也由此從家族企業(yè)轉而成為由職業(yè)經(jīng)理人管理的公司，一代巨頭的巔峰基因就此埋下。
有人統計，小沃森執掌IBM的20年中，IBM的年平均增長(cháng)率在30%，超過(guò)了他的父親，也超越了當時(shí)世界上大部分公司領(lǐng)袖。他是把IBM刻進(jìn)計算機歷史的那個(gè)人，在他眼中，IBM唯一出奇制勝的法寶就是“一刻不停的行動(dòng)”。
