近日，阿里巴巴“來(lái)往”，電信的“易信”相繼宣布，將推出各自的流量免費計劃，由他們?yōu)橛脩?hù)使用來(lái)往、手機淘寶、易信等產(chǎn)品的流量來(lái)埋單。
他們愿意替用戶(hù)付錢(qián)給運營(yíng)商的理由很簡(jiǎn)單，那就是“搶人”，吸引更多的手機用戶(hù)來(lái)使用自己的服務(wù)。在目前移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的競爭格局中，“來(lái)往”、“易信”等產(chǎn)品相比于“微信”還不在一個(gè)量級上。
在以往互聯(lián)網(wǎng)的競爭中，“免費”往往是后來(lái)者面對強者最基本的競爭手段。而面對不收費的微信，免費顯然不夠，替用戶(hù)埋單成為阿里巴巴、網(wǎng)易電信們想到的新招。
事實(shí)上，從全球來(lái)看，“流量免費”并不是中國市場(chǎng)的玩家們首創(chuàng )。全球社交巨頭Facebook在轉型移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的過(guò)程中，也動(dòng)用了這一招。
Facebook日本國家發(fā)展經(jīng)理Taro Kodama表示，Facebook與運營(yíng)商推動(dòng)的零費率項目成功地讓其移動(dòng)端的用戶(hù)數大幅提升，目前Facebook已經(jīng)有49%的收入來(lái)自于移動(dòng)端，而去年這一數字還是零。
流量免費戰
在手機數據流量上做文章，算是首批嘗試的廠(chǎng)商之一，不過(guò)并不徹底。早在今年7月，騰訊微信和廣東聯(lián)通共同發(fā)布了名為“微信沃”的微信專(zhuān)屬SIM卡。微信沃卡為用戶(hù)提供了一些專(zhuān)屬功能，其中就包括更多的流量。
不過(guò)，現在看來(lái)，微信沃卡的流量計劃只能算是“優(yōu)惠”，即仍然需要用戶(hù)支付一定的費用，但是相比于直接從運營(yíng)商購買(mǎi)流量便宜更多。
之后8月，網(wǎng)易和電信聯(lián)手發(fā)布的易信，將流量戰爭更進(jìn)一步。所有的電信天翼用戶(hù)，使用易信產(chǎn)生的流量全部免費。另外，在2013年年底前注冊還贈送中國電信全國流量300M，可以在別的應用上使用。
但是，易信的“流量免費”依然不夠徹底，只有電信手機用戶(hù)才能享受。因為易信是網(wǎng)易與電信合作的產(chǎn)品，這只能算是內部資源互換。無(wú)論是易信與電信的流量合作，還是之前微信與廣東聯(lián)通的流量?jì)?yōu)惠，應用提供商都不需要向運營(yíng)商付費。
直到近日阿里巴巴宣布，與移動(dòng)、聯(lián)通在部分省份達成合作，為用戶(hù)提供免費流量包，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的“流量免費”才進(jìn)入了真刀真槍的階段。
根據阿里巴巴的計劃，從11月起，用戶(hù)在手機上使用來(lái)往、手機淘寶、聚劃算、天貓、支付寶等阿里集團相關(guān)客戶(hù)端的用戶(hù)將可以獲得阿里巴巴贈送的每月2G免費流量包。費用由阿里巴巴埋單。
阿里巴巴方面表示，流量免費計劃首批覆蓋包括廣東移動(dòng)、江蘇聯(lián)通、浙江聯(lián)通、湖南聯(lián)通等，未來(lái)將視用戶(hù)體驗情況和運營(yíng)商的支持能力擴大服務(wù)范圍和運行時(shí)限。受到阿里巴巴的刺激，易信開(kāi)始迅速跟進(jìn)。易信方面表示，從11月8日開(kāi)始將實(shí)施新的流量免費計劃，不只是電信的用戶(hù)，三大運營(yíng)商使用易信聊天都將不再受到手機流量的制約。
“與另外兩家運營(yíng)商的合作，是由電信牽線(xiàn)，翼信公司來(lái)埋單。”11月4日，翼信公司相關(guān)人士向記者確認，移動(dòng)、聯(lián)通用戶(hù)使用易信的流量費用，將由他們來(lái)支付。
運營(yíng)商關(guān)系更加重要
隨著(zhù)跟進(jìn)“流量免費”的廠(chǎng)商越來(lái)越多，壓力自然就被拋給了騰訊。
因為無(wú)論是“易信”還是“來(lái)往”，目前的用戶(hù)量并不多，產(chǎn)生的流量費用也相對降低。而已經(jīng)擁有了龐大用戶(hù)群的微信，如果要跟進(jìn)，可能將付出巨大的流量成本。另外，由于騰訊與中移動(dòng)之前劍拔弩張的關(guān)系，可能也將為談判帶來(lái)更多障礙。
不過(guò)，從Facebook的經(jīng)驗來(lái)看，占據優(yōu)勢的大廠(chǎng)商為用戶(hù)流量埋單并非不可承受。Facebook日本國家發(fā)展經(jīng)理Taro Kodama近日在東京舉辦的“愛(ài)立信創(chuàng )新論壇”上詳細提供了Facebook在移動(dòng)端的發(fā)展數據。
Kodama認為，Facebook與運營(yíng)商合作的流量免費計劃，在短時(shí)間內幫助Facebook手機端用戶(hù)活躍度大幅提升。達到效果之后，Fecebook又逐步停止了這一政策。
他以印度一家運營(yíng)商數據舉例說(shuō)，Facebook在結束了流量免費政策后，用戶(hù)活躍度確實(shí)比免費時(shí)有所降低。“但按照免費之前相比的話(huà)，現在人們數據消費的量還是比原來(lái)的趨勢要高得多。”Kodama說(shuō)，另外根據他們的統計，有75%的新用戶(hù)留存了下來(lái)。
Kodama認為，在類(lèi)似這樣的合作中，全球運營(yíng)商的關(guān)系至關(guān)重要。“我們需要向他們提供很多的激勵因素以及新型的商業(yè)模式，讓他們更多地參加到這些合作當中。”
具體到中國市場(chǎng)，由于4G發(fā)牌在即，如何盡快將自己的收入重心由語(yǔ)音向數據轉移，也是運營(yíng)商4G時(shí)代最焦慮的問(wèn)題。三大運營(yíng)商都有動(dòng)力探索新的數據收入模式。
從這個(gè)角度來(lái)看，未來(lái)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)廠(chǎng)商與運營(yíng)商之間類(lèi)似的合作將會(huì )越來(lái)越多。而對移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)玩家們來(lái)說(shuō)，如果能處理好跟運營(yíng)商的關(guān)系，在流量合作上得到更多的優(yōu)惠支持，無(wú)疑將獲得更大的優(yōu)勢。
