預計到2022年這一平臺將上線(xiàn)，屆時(shí)，用戶(hù)可以使用微軟的MR頭顯HoloLens或VR、AR頭顯設備進(jìn)行體驗，而缺少相應設備的客戶(hù)也可以體驗2D的內容。
該軟件的第一個(gè)功能是具有數字化身的Microsoft Teams聊天和會(huì )議程序版本，目前正在測試中，將于2022年上半年推出。
一、元宇宙世界里人沒(méi)有腿？網(wǎng)友：拒絕懸浮！
微軟公司正在調整其標志性虛擬體驗協(xié)作平臺Mesh，以創(chuàng )建一個(gè)企業(yè)級版本。微軟預計明年推出Mesh forMicrosoft Teams，將Microsoft Mesh和Microsoft Teams相結合，這是將微軟的MR頭顯HoloLens與使用視頻通話(huà)的工作會(huì )議相結合的重要一部分，該軟件采用動(dòng)畫(huà)化身，任何人都可以參加會(huì )議。
微軟將頁(yè)面視頻發(fā)布出來(lái)，引起了很多人的關(guān)注，感到新奇好玩的同時(shí)，有些網(wǎng)友注意到，這幅元宇宙圖景中的人竟然是沒(méi)有腿的，于是大呼“拒絕懸浮！”
Mesh for Microsoft Teams是為了使在線(xiàn)會(huì )議更加個(gè)性化、更具吸引力和樂(lè )趣，它也是通往元宇宙的入口。人們可以不需要聚集在一起，就能通過(guò)任何設備上的個(gè)人虛擬形象進(jìn)行交流、協(xié)作和共享。
用戶(hù)進(jìn)入Mesh for Microsoft Teams第一步需要做的是建立自己的自定義頭像而不是靜態(tài)圖片或視頻，以加入標準的Teams會(huì )議。企業(yè)還可以在Teams中構建元宇宙，也就是沉浸式虛擬空間。Mesh for Microsoft Teams用戶(hù)可以將他們的化身帶入這些空間進(jìn)行互動(dòng)交流，協(xié)作完成工作項目。
“歡迎使用Mesh for Microsoft Teams。”微軟技術(shù)研究員Alex Kipman說(shuō)，“作為一家專(zhuān)注于生產(chǎn)力和知識型員工的公司，這是客戶(hù)真正要求我們做的事情，并且與我們12年來(lái)一直致力于實(shí)現的MR愿景相結合。這一切都走到了一起。”
同時(shí)，Mesh for Microsoft Teams將使用AI來(lái)聆聽(tīng)用戶(hù)聲音，然后制作動(dòng)畫(huà)。如果用戶(hù)切換到更身臨其境的3D會(huì )議，那么還將擁有舉起頭像的手或在頭像周?chē)O置動(dòng)畫(huà)表情符號等功能。
“它不是二元的，所以我可以選擇我想要的顯示方式，無(wú)論是視頻還是頭像，還有各種自定義選項來(lái)選擇你想在會(huì )議中的顯示方式。”關(guān)于Microsoft Mesh，微軟首席產(chǎn)品經(jīng)理Katie Kelly在接受The Verge采訪(fǎng)時(shí)表示，“我們能夠根據用戶(hù)的聲音提示來(lái)激活那個(gè)化身，所以它能被感覺(jué)在場(chǎng)，并且感覺(jué)它就在你身邊。”
沉浸式空間確實(shí)是微軟認為這種集成最有用的地方，特別是在它為企業(yè)構建元宇宙的努力中。微軟設想在Teams內建立虛擬空間，人們可以在其中通過(guò)游戲進(jìn)行網(wǎng)絡(luò )和社交，甚至使用微軟的應用程序在項目上進(jìn)行協(xié)作。
Mesh for Microsoft Teams將推出一組預先構建的沉浸式空間，以支持從會(huì )議到社交的各種環(huán)境。微軟365應用的副總裁Jeff Teper指出，隨著(zhù)時(shí)間的推移，企業(yè)將能夠使用Mesh for Microsoft Teams構建自定義的沉浸式空間。除了面對面的會(huì )議、聊天、電子郵件和視頻通話(huà)之外，Teper還設想讓沉浸式空間成為人們交流和協(xié)作的眾多方式之一。
此外，微軟正在嘗試支持翻譯和轉錄功能，因此用戶(hù)可以在虛擬團隊空間中與來(lái)自世界各地的同事會(huì )面，減少語(yǔ)言障礙。
二、疫情催促在線(xiàn)會(huì )議需求，微軟用MR技術(shù)增加人情味
新冠疫情流行迫使在這一年半多的時(shí)間里，世界各地的員工放棄辦公室轉向在線(xiàn)工作。微軟生產(chǎn)力專(zhuān)家觀(guān)察到了兩個(gè)趨勢：遠程員工的效率遠比大多數企業(yè)領(lǐng)導者想象的要高；但員工會(huì )想念很久不見(jiàn)的同事。換句話(huà)說(shuō)，在任何地方工作都不會(huì )影響員工的工作效率，但遠程會(huì )議可能會(huì )讓人感覺(jué)沒(méi)有人情味。
微軟研究機構正在進(jìn)行的研究證明了這一點(diǎn)，例如，當每個(gè)人都打開(kāi)他們的攝像機時(shí)，人們會(huì )感覺(jué)更有參與感。但是視頻選項只有兩個(gè)：開(kāi)和關(guān)，在大部分時(shí)間，會(huì )議上的頭像都只是一張帶有首字母的靜態(tài)圖片。
Microsoft Microsoft Teams總經(jīng)理Nicole Herskowitz在接受外媒The Verge采訪(fǎng)時(shí)解釋說(shuō)：“我們在虛擬世界中遇到了疲勞。” “在會(huì )議中最多 30 或 40 分鐘后，很難保持參與和專(zhuān)注。” 現在微軟希望進(jìn)一步幫助減少必須整天進(jìn)行視頻通話(huà)的認知負擔。
微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）在接受彭博社的電視采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)：“新冠疫情爆發(fā)使虛擬體驗的商業(yè)用例變得更加主流，盡管有時(shí)消費者認為這更像是科幻小說(shuō)。”納德拉表示，他已經(jīng)使用該技術(shù)訪(fǎng)問(wèn)了英國醫院的新冠病房、豐田汽車(chē)制造廠(chǎng)甚至國際空間站。
納德拉表示，作為一個(gè)未來(lái)的世界，在元宇宙中人們使用計算機就可以在網(wǎng)上重新創(chuàng )造它們的整個(gè)生活。但他還補充道，目前在用戶(hù)看來(lái)這個(gè)目標實(shí)現還有很長(cháng)的路要走，但元宇宙的商業(yè)用途現在就可以開(kāi)始使用。
咨詢(xún)公司埃森哲（Accenture）使用微軟軟件創(chuàng )建了一個(gè)“數字版本”的總部，以便在新冠疫情流行期間線(xiàn)上為新員工舉辦培訓班。微軟副總裁賈里德·斯帕塔羅（Jared Spataro）說(shuō)，這家咨詢(xún)公司已經(jīng)舉辦了100多次這樣的活動(dòng)，影響了10,000多名員工。
埃森哲高級董事兼全球數字體驗主管杰森·沃恩克（Jason Warnke）表示：“我們開(kāi)始稱(chēng)它為N層，這是一個(gè)只能在虛擬現實(shí)中才能找到的神奇、神話(huà)般的世界。” 他補充說(shuō)，他最喜歡的功能是能夠結識來(lái)自世界各地的同事并進(jìn)行深入而有意義的對話(huà)。
釀酒制造商百威英博（ABInBev）創(chuàng )建了與實(shí)際設施同步，并基于最新信息的釀造業(yè)務(wù)和供應鏈的系統。該系統讓釀酒商能夠適應不斷變化的條件，并幫助操作員保持包裝機正常運行。
微軟希望銷(xiāo)售更多云軟件，使得從零售商到制造商的客戶(hù)都能做到這一點(diǎn)。
斯帕塔羅說(shuō)：“例如，你可以在元宇宙中體驗百思買(mǎi)商店，并使用顯示器和設備付款。但目前，當你想到一個(gè)網(wǎng)站時(shí)，它與我們實(shí)際所體驗到的世界還沒(méi)有很好的聯(lián)系。”
三、專(zhuān)注實(shí)際應用，眾多功能配套發(fā)布
微軟在元宇宙領(lǐng)域的探索由來(lái)已久。納德拉說(shuō)，雖然微軟在元宇宙的企業(yè)應用程序方面處于領(lǐng)先地位，但預計其Xbox游戲平臺在未來(lái)也會(huì )參與其中。
“你絕對可以期待我們在游戲領(lǐng)域做一些事情。”他說(shuō)，“如果你把《光環(huán)（HOLO）》當作一款游戲，它就是一個(gè)元宇宙。同時(shí)，《我的世界（Minecraft）》、《Flight Sim》也都是一個(gè)元宇宙。從某種意義上說(shuō)，它們現在是2D的游戲，我們計劃將它們帶到一個(gè)完整的3D世界中。”
微軟的元宇宙應用程序將與Meta（前身為Facebook）制造的VR頭顯Oculus一起使用。但目前尚不清楚不同公司對元宇宙的愿景將如何連接。比如說(shuō)，如果納德拉和扎克伯格想在元宇宙見(jiàn)面，他們應該選擇微軟的Teams還是Meta的Horizon Workroom？
此外，微軟周二還推出了一款名為Dynamics 365 Connected Spaces的產(chǎn)品，它可以讓人們在零售和工廠(chǎng)空間內移動(dòng)并實(shí)現互動(dòng)。
納德拉說(shuō)，微軟將專(zhuān)注于元宇宙的實(shí)際應用，尤其是好處很明顯的應用。這將有助于讓人們習慣一些評論家稱(chēng)之為令人毛骨悚然的想法。
“例如，醫生遠程訪(fǎng)問(wèn)新冠疫情的病房以幫助他們的病人，或者在新冠疫情流行時(shí)期，當生產(chǎn)線(xiàn)需要修復時(shí)，在家工作的工程師能夠對生產(chǎn)線(xiàn)進(jìn)行遠程協(xié)助，這些應用不會(huì )令人毛骨悚然。”他說(shuō)。
為了和元宇宙探索相配套，在Ignite大會(huì )上，微軟還發(fā)布了下列三個(gè)新服務(wù)：一是基于云的服務(wù)Azure OpenAI，目前可以讓收到邀請的用戶(hù)在系統中使用強大的人工智能模型；二是新Teams功能，用于與特定公司網(wǎng)絡(luò )之外的用戶(hù)聊天或共同工作；三是一種跨不同程序運行的新應用程序Loop，可將其他應用程序中的文件、鏈接和數據收集到一個(gè)工作區中。
結語(yǔ)：發(fā)力元宇宙，微軟有大動(dòng)作
微軟一直以來(lái)致力于MR頭顯HoloLens的發(fā)展，并受夠了VR社交平臺AltspaceVR，這一切都與元宇宙領(lǐng)域相關(guān)。微軟和Meta在元宇宙領(lǐng)域探索布局，尤其是針對未來(lái)的發(fā)展計劃。不過(guò)，除了微軟和Meta，許多公司已開(kāi)始使用VR、AR協(xié)作平臺Spatial等為活動(dòng)、會(huì )議和社交提供虛擬空間。
Meta建立元宇宙的優(yōu)勢在于，其應用程序Facebook和Instagram上擁有數十億的日常用戶(hù)。而微軟同樣擁有數百萬(wàn)的Teams和Office日常用戶(hù)。兩大互聯(lián)網(wǎng)巨頭都在探索元宇宙領(lǐng)域，我們拭目以待吧！
來(lái)源：彭博社、The Verge、微軟官網(wǎng)
