在如今競爭激烈的計算機行業(yè)，大家都期望獲得競爭優(yōu)勢，無(wú)論是在性能方面、效率方面還是成本方面。由于許多公司尋求進(jìn)一步的改進(jìn)，數據中心架構不斷受到審視。雖然許多數據中心的整改側重于網(wǎng)絡(luò )適配器和交換機配置，但有一種極其基礎、卻同樣有效的方法可以改進(jìn)部署的數據中心，那就是重新思考互連線(xiàn)纜。
光纜的傳輸距離更遠，而且減少了電磁干擾，它的問(wèn)世帶來(lái)了這種誤解：網(wǎng)絡(luò )的方方面面都應該采用這種更新穎的技術(shù)。然而在數據中心里面，使用銅纜卻常常最為明智，因為銅纜在資本支出、經(jīng)營(yíng)支出、性能和可靠性等方面提供了顯著(zhù)的優(yōu)勢。下面是銅纜相比光纜具有的一些優(yōu)勢：
距離
銅纜可擴展至幾米，長(cháng)短取決于網(wǎng)絡(luò )速度，這對數據中心內部的互連而言通常綽綽有余。無(wú)論是在單個(gè)機架里面的服務(wù)器之間連接還是在集群里面的交換機之間連接，銅纜都提供了這種功能：以最高的可用帶寬實(shí)現可靠又實(shí)惠的傳輸。
說(shuō)到資本成本，銅纜提供了大幅節省的好處。通常來(lái)說(shuō)，無(wú)源銅纜的成本比同等長(cháng)度的光纜要便宜2倍到5倍。在一個(gè)擁有1000個(gè)節點(diǎn)的集群中，可能需要數百條銅纜，這意味著(zhù)可以節省數十萬(wàn)美元。要是換成規模更龐大的數據中心，節省的成本高達數百萬(wàn)美元。
然而，節省并不僅限于此。由于銅纜并不耗電，又由于其熱設計對冷卻的需求較低，可以大幅節省數據中心的經(jīng)營(yíng)支出。如果使用銅纜而不是光纜，可以節省數百千瓦的電。
可靠性和速度
銅纜的最大優(yōu)勢之一在于可靠性，可靠性用平均無(wú)故障時(shí)間（MTBF）來(lái)衡量。無(wú)源銅纜的MTBF大約為50000萬(wàn)小時(shí)――通常比光纜的行業(yè)標準高出一個(gè)數量級。銅纜為可靠的數據傳輸至關(guān)重要的企業(yè)數據中心提供了一大好處：避免停運時(shí)間。
由于數據持續增加，以及數據用于各種各樣的應用，包括藥物發(fā)現、交通管理、汽車(chē)和飛機設計、社交媒體、金融交易和國家安全，數據中心內部更快速地傳輸數據的需求已大幅增長(cháng)。高性能計算、Web 2.0、云計算和存儲基礎設施使用10 Gbps、40 Gbps和56 Gbps等互連速度，現在已經(jīng)開(kāi)始向100 Gbps遷移。
廠(chǎng)商們已經(jīng)演示了傳輸距離從4米到8米不等的銅纜，它們提供的帶寬最高可達100 Gbps，這讓數據中心得以享有之前聞所未聞的互連性能和效率。能夠繼續使用銅纜，而不是使用基于垂直腔面發(fā)射激光器（VCSEL）或基于硅光學(xué)技術(shù)的全光纜獲得此類(lèi)速度提供了競爭優(yōu)勢。
在一點(diǎn)點(diǎn)優(yōu)勢對公司的盈利能力而言都大有影響的環(huán)境下，CIO和網(wǎng)絡(luò )管理員需要注意數據中心架構能夠提供優(yōu)勢的方方面面，這點(diǎn)至關(guān)重要。銅纜能夠在最遠8米的距離支持100 Gbps，這對數據中心部署環(huán)境而言再理想不過(guò)，同時(shí)又提供了更低的延遲、更佳的可靠性和更低的耗電量，而成本遠低于光纜。
雖然交換機配置和網(wǎng)絡(luò )適配器是規劃數據中心架構時(shí)要考慮的兩個(gè)主要因素，線(xiàn)纜卻是一個(gè)常常被遺忘的環(huán)節，可是它能帶來(lái)巨大的性能好處和更高的效率，同時(shí)通過(guò)資本支出和經(jīng)營(yíng)支出節省了預算。
