開放勝過專用
當(dāng)然，可以為視頻會議建立專用的網(wǎng)絡(luò)，安裝費(fèi)用可能比其他方式少，但長期的維護(hù)會導(dǎo)致更多的開支。此外，它是一種專用系統(tǒng)，對于那些想跳過采用局域網(wǎng)方式進(jìn)行視頻會議的企業(yè)來說，不能只知道硬件和軟件方面的開銷，還要考慮隱藏的開銷，如網(wǎng)絡(luò)的維護(hù)。
關(guān)鍵的硬件設(shè)備有視頻服務(wù)器、骨干基礎(chǔ)設(shè)施、視頻調(diào)制器（編碼和解碼）、攝像機(jī)、話筒和桌面PC。在會議室環(huán)境中，還需要一個基于局域網(wǎng)的系統(tǒng)。傳統(tǒng)上，視頻會議已經(jīng)利用多服務(wù)ISDN把邊緣路由器鏈接到網(wǎng)絡(luò)的視頻網(wǎng)關(guān)或高性能的交換機(jī)上。隨著100Mbps工作組級交換機(jī)的價格下降到每端口大約100美元，在整個視頻會議的基礎(chǔ)設(shè)施中，本地基礎(chǔ)設(shè)施的成本已經(jīng)占較小的比例。
桌面視頻系統(tǒng)的主要費(fèi)用包括攝像機(jī)、視頻硬件和軟件。價格從每個200美元的普通零售產(chǎn)品到大約每個1000美元的intelteamstation不等。桌面PC的價格從1000美元起步。雖然桌面視頻系統(tǒng)必須有足夠的能力運(yùn)行視頻應(yīng)用，但重要的是它的屏幕比較大，便于觀看。
和廣域網(wǎng)連接的企業(yè)級視頻網(wǎng)關(guān)的價格取決于端口數(shù)、接口和整體性能。由于視頻服務(wù)器的配置取決于CPU、在線和離線存儲和其他相關(guān)因素，所以視頻服務(wù)器的價格范圍也很寬。
交換網(wǎng)絡(luò)擔(dān)重任
盡管可以在一個共享的10Mbps局域網(wǎng)上，運(yùn)行一個和H.323協(xié)議兼容的視頻會議系統(tǒng)，但超過5個用戶登錄后，網(wǎng)絡(luò)往往帶寬不足。目前，某些范圍的應(yīng)用，如以15Mbps發(fā)送廣播式MPEG－2文件，需要更高的帶寬。不過，桌面交換10Mbps網(wǎng)絡(luò)已變成視頻會議應(yīng)用的標(biāo)準(zhǔn)。
在以太網(wǎng)配置中，桌面PC往往連到同一臺交換機(jī)上。流行的視頻會議配置是，交換機(jī)的10Mbps端口和桌面相連，100Mbps端口上行連接到骨干網(wǎng)，通常是與高性能的視頻服務(wù)器和高性能的交換機(jī)相連。
廣域網(wǎng)和局域網(wǎng)上視頻會議的等待時間是不一樣的。在廣域網(wǎng)中，等待時間可以長達(dá)10ms，而局域網(wǎng)可以短至2～3ms。對廣域網(wǎng)視頻會議，客戶端和交換機(jī)都需要較大的緩存器。
IP多路廣播技術(shù)常常影響視頻會議網(wǎng)絡(luò)的設(shè)計(jì)。IGMP1（Internet Group Management Protocal）協(xié)議允許用戶得到多路廣播，但I(xiàn)GMP2協(xié)議不讓用戶連接。不用該協(xié)議，利用局域網(wǎng)的帶寬，多路廣播就能持續(xù)發(fā)送到桌面。
系統(tǒng)整體成本
對于關(guān)心成本的企業(yè)來說，在一個較便宜的系統(tǒng)中放棄一定程度的圖像質(zhì)量也許不會影響到會議效果。但是，他們也應(yīng)該認(rèn)識到，視頻信號壓縮得越大，會議質(zhì)量就越低，硬件也就越復(fù)雜，因而初裝費(fèi)用也越高。
另一個決定系統(tǒng)整體成本的因素是，傳送高質(zhì)量信號的價格將比傳送低質(zhì)量信號要高得多，尤其是在帶寬更加昂貴的廣域網(wǎng)上。視頻會議還必須考慮設(shè)備的速率。一般廠家都宣稱可以給定速率（如128kbps）傳送數(shù)據(jù)。可是，當(dāng)檢查網(wǎng)絡(luò)的可用帶寬時，你會發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)速率需要加倍，以適合雙向傳送。
服務(wù)質(zhì)量有保障
一般基于廣域網(wǎng)的視頻會議都采用ISDN，因?yàn)榈却龝r間短。這種和H．320協(xié)議兼容的系統(tǒng)一般被看成是電話系統(tǒng)的擴(kuò)展，既可用于點(diǎn)對點(diǎn)通信，也可用于更大的范圍，如會議室系統(tǒng)。
關(guān)于在局域網(wǎng)上的視頻會議應(yīng)用服務(wù)質(zhì)量，必須強(qiáng)調(diào)傳送數(shù)據(jù)的網(wǎng)絡(luò)是否具有所需的能力。802．1p和802．1q協(xié)議具有某些服務(wù)質(zhì)量條款，但僅靠它們不能充分保障服務(wù)質(zhì)量。但通過實(shí)現(xiàn)H．323協(xié)議的設(shè)備可以達(dá)到服務(wù)質(zhì)量的要求。
對于基于局域網(wǎng)的設(shè)備，專家們推薦在建設(shè)網(wǎng)絡(luò)時，采取具有線速的第3層路由交換機(jī)。這種技術(shù)可以在視頻從一個子網(wǎng)傳送到另一個子網(wǎng)時，將會改善網(wǎng)絡(luò)的性能。在工作組級，幾乎可以使用任何交換機(jī)，但如果上行連接骨干網(wǎng)的交換機(jī)為100Mbps時，效果會更好。
從網(wǎng)絡(luò)的觀點(diǎn)看，視頻會議比增加其他應(yīng)用更為簡單。如果在客戶機(jī)端和服務(wù)器級需要特殊的硬件和軟件，那就需要網(wǎng)關(guān)或其他特殊的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，這樣就總會需要網(wǎng)絡(luò)管理人員增加維護(hù)和支持。因此可以說，應(yīng)用是由它自己來承擔(dān)的。
動網(wǎng)先鋒
