10年前虛擬運(yùn)營商（MVNO）是無線行業(yè)中的一個(gè)禁忌字眼：一大批具有較高知名度的運(yùn)營商，包括Disney、Amp'd Mobile和ESPN接連失敗，大大挫傷了其他公司嘗試進(jìn)入批發(fā)無線接入領(lǐng)域的勇氣。
回到時(shí)下，虛擬運(yùn)營商，即通過從傳統(tǒng)運(yùn)營商批發(fā)通信服務(wù)后向消費(fèi)者提供自己的無線品牌服務(wù)，很常見，而且在某些情況下，為他們所使用的網(wǎng)絡(luò)帶來了豐厚的回報(bào)。
不斷變化的市場動(dòng)態(tài),可能是曾經(jīng)虛擬運(yùn)營商中最受矚目的失敗者之一——Helio公司計(jì)劃東山再起的重要原因。
Helio曾是美國市場最早的移動(dòng)虛擬網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商之一，由SK電信和EarthLink公司共同出資組建，用戶定位為美國的年輕人，并從2006年5月開始通過Sprint公司的3G網(wǎng)絡(luò)為用戶提供無線語音、短信和數(shù)據(jù)服務(wù)。該公司在2005年成立前，曾獲得4.4億美元的風(fēng)險(xiǎn)資本融資——時(shí)至今日，這一數(shù)額仍可躋身前五大風(fēng)險(xiǎn)資本融資。
但在2008年8月，這一現(xiàn)金充裕的虛擬運(yùn)營商與維珍移動(dòng)美國（VirginMobileUSAInc.）合并，并最終在維珍被Sprint收購時(shí)（2010年5月）關(guān)閉。
據(jù)Helio網(wǎng)站消息稱，現(xiàn)在，韓國UBI電信已重新啟動(dòng)Helio的預(yù)付費(fèi)無線服務(wù)。目前該公司推出一項(xiàng)29美元的包月計(jì)劃，內(nèi)容包括無限通話、文本以及數(shù)據(jù)服務(wù)，其中數(shù)據(jù)服務(wù)速率上限為128Kb/s，服務(wù)通過Sprint網(wǎng)絡(luò)提供，并可在需要時(shí)漫游至VerizonWireless的網(wǎng)絡(luò)。
美國的虛擬網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商格局在過去10年中已經(jīng)發(fā)生了巨大變化。最初虛擬運(yùn)營商，如Helio、ESPN、Amp'd和Disney等專注于年輕用戶或品牌影響，但如今大多數(shù)虛擬運(yùn)營商的服務(wù)群體，變?yōu)榫哂谐杀疽庾R(shí)并在很大程度上依賴于無線網(wǎng)絡(luò)的消費(fèi)者。他們已成功地的吸引了大型企業(yè)的關(guān)注，如谷歌和CablevisionSystemsCorp.等也開始涉足這一領(lǐng)域。
Helio希望其結(jié)合Sprint與Verizon網(wǎng)絡(luò)、更低的成本和BYOD策略能夠令它在美國再度擁擠的移動(dòng)虛擬網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商市場獨(dú)樹一幟。
借助新的支持者和免費(fèi)試用一個(gè)月的服務(wù)優(yōu)惠，Helio有望在其第二次生命中獲得更大的機(jī)會(huì)，但前提是它已經(jīng)從第一次、代價(jià)高昂的失敗中汲取了教訓(xùn)。
