為了編制MPEG-4，產(chǎn)業(yè)界和學(xué)術(shù)界已經(jīng)共同工作了10年了。現在，MPEG-4已于1998年被正式批準成為ISO/IEC的標準，一些公司正在采用這項標準將視頻流技術(shù)商品化。MPEG-4是寬帶多媒體編碼標準，它可以在內容提供方與各種解碼裝置之間作為中介，提供交互。MPEG-4應用范圍比較廣泛，可以以非常低的速率為視頻場(chǎng)景編碼。
MPEG-4標準劃分為不同的部分與等級，或者說(shuō)它提供了分類(lèi)的方法，將整個(gè)標準劃分為一套子標準，利用這些子標準可以針對某些具體的應用組成不同的方案。標準的每一個(gè)部分都分別有各自最適合的應用場(chǎng)合。MPEG-4的簡(jiǎn)易型部分是專(zhuān)門(mén)針對手持式產(chǎn)品中無(wú)線(xiàn)視頻發(fā)射應用場(chǎng)合制訂的。
MPEG-4的簡(jiǎn)易型部分規定采用的視頻編碼傳輸速率在20~300Kbps的范圍，適合于無(wú)線(xiàn)方面的應用。并且這一部分最適合應用于移動(dòng)電子產(chǎn)品，因為它可以使用戶(hù)在編碼存在錯誤的通道上進(jìn)行通信。由于許多型號的手機可以采用它對視頻信號進(jìn)行解碼，并利用該標準中提供的工具處理信號中的誤碼，因此盡管通道內編碼存在錯誤，仍然可以保證視頻信號得以在移動(dòng)電子產(chǎn)品上進(jìn)行高質(zhì)量的傳輸。
MPEG-4標準的其它部分雖然分別在質(zhì)量，特征，以及功能方面，各自具有自己的優(yōu)點(diǎn)，但是為在現有的手持式電子產(chǎn)品內實(shí)現這些計算功能，看來(lái)還不很值得。
在MPEG-4標準中也存在一些未決定的部分條款需要留待在今后解決。在這部分內容中還包括一些設計人員建議增加的改進(jìn)建議。在MPEG-4標準的第10章有關(guān)建議的部分內，現在就包括有H.26L的內容，等待著(zhù)審查確定。
H.26L是ITU-T的一項關(guān)于視頻的標準。如果在MPEG-4中采用了H.26L，則可在同樣的通道內進(jìn)行視頻信號傳輸時(shí)，既保持住比較高的視頻信號質(zhì)量，又可以降低編碼的傳輸速率。
有經(jīng)驗表明，如果采用H.26L的方法，與采用MPEG-4的簡(jiǎn)易型部分相比，在傳輸同樣的視頻時(shí)，平均可以降低30%的編碼傳輸速率。
H.26L還可以提高線(xiàn)路對錯誤的恢復能力，并且H.26L比MPEG-4對網(wǎng)絡(luò )也更為友好。如果標準最后定稿，MPEG-4很有可能按照現在在MPEG-4第10章所確定的那樣，采納H.26L標準。盡管H.26L能夠改進(jìn)視頻信號的質(zhì)量，但是H.26L卻需要比較寬的帶寬。這樣的帶寬目前市場(chǎng)上的手持式電子產(chǎn)品卻并不都已經(jīng)具備。
專(zhuān)家認為，從移動(dòng)電子產(chǎn)品方面考慮，也可能已經(jīng)具備如此寬的帶寬了；但是即使如此，仍然需要考慮一部蜂窩電話(huà)手機究竟是否需要如此高質(zhì)量的視頻信號。對于手機生產(chǎn)來(lái)說(shuō)，使它能夠支持H.26L也許并不是一件難事，但是值得注意的倒是，消費者是否有需要在手機上觀(guān)看視頻流的內容。
在MPEG-4進(jìn)一步修訂前，設計人員為了在手持式電子產(chǎn)品上增加視頻功能，仍然需要解決不少問(wèn)題。毫無(wú)疑問(wèn)降低功耗對于手持式電子產(chǎn)品是重要的課題之一。然而，由于現在出現了不少每秒鐘可以執行上百萬(wàn)次指令的嵌入式微處理器，而所消耗的功率卻并不甚高。出乎人們的預料，當前功耗已經(jīng)不再是主要的障礙了。 另外，從市場(chǎng)上手持式電子產(chǎn)品的技術(shù)發(fā)展趨勢來(lái)看，已經(jīng)具備了增加視頻功能的條件。現有的嵌入式微處理器的功能已經(jīng)足夠強了。
現在增加視頻功能的主要困難可能在于存儲器容量的不足。存儲容量將決定用戶(hù)能夠在產(chǎn)品中存儲多長(cháng)或多少個(gè)視頻節目。這時(shí)候最有可能的是需要在存儲節目的質(zhì)量和數量之間進(jìn)行折衷選擇。如果希望獲得比較長(cháng)的節目時(shí)間，就需要采用比較小的圖像。絕大多數視頻應用產(chǎn)品將采用QCIF格式(176x144象素)，它是CIF格式的1/4。
這樣的分辨率符合MPEG-4簡(jiǎn)易型方案的標準。如果采用CIF，而不是采用QCIF格式，就需要將片上存儲器的容量加倍，將外接的存儲器容量提高到現有的4倍。
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