“PhD”不是什么新概念，但熟悉PhD這個(gè)詞，是筆者看了知名美劇《生活大爆炸》后。《生活大爆炸》中有一個(gè)角色讓筆者印象最深，她叫做伯納黛特·瑪麗安·羅斯考斯基(Bernadette Maryann Rostenkowski)。她令人印象深刻，絕不完全是因為她性感的身材和甜美的聲音。在第四季里，伯納黛特獲得了微生物學(xué)的博士學(xué)位，并受聘于一家生物公司。筆者折服于伯納黛特脫口而出的各種學(xué)術(shù)名詞，以及在說(shuō)這些名詞時(shí)的甜蜜笑容。
伯納黛特就是一名典型的PhD。“PhD”其實(shí)專(zhuān)業(yè)的寫(xiě)法是Ph。D，在平常大家還是喜歡寫(xiě)作PhD。PhD原指哲學(xué)博士學(xué)位，現泛指學(xué)術(shù)研究型博士學(xué)位獲得者，更進(jìn)一步說(shuō)，泛指那些擁有較寬范疇的理論知識，在每一個(gè)細分知識領(lǐng)域都具有相當深厚的積累，能獨立進(jìn)行垂直方面研究并在學(xué)術(shù)界有所建樹(shù)的人。
實(shí)際上PhD這詞能為更多人所熟知，影視劇的確功不可沒(méi)。除了《生活大爆炸》外，還有一部美國電影叫做《The PhD Movie》(中文譯名《博學(xué)無(wú)術(shù)》)，這部電影在豆瓣上評分為8.3，有一千多人推薦。《博學(xué)無(wú)術(shù)》中的一句經(jīng)典臺詞是：“我不知道哪些事能讓人感興趣，但我知道任何一件事如果你研究得足夠深，都能博得你的喜愛(ài)。”
侯曉迪非常喜歡這句臺詞，他是《博學(xué)無(wú)術(shù)》這部電影的演員之一，是一名PhD，也是圖森科技聯(lián)合創(chuàng )始人兼CTO。
一個(gè)“走心”的人
2003年，侯曉迪從人大附中考入上海交通大學(xué)，從大一開(kāi)始就對計算機視覺(jué)技術(shù)很感興趣，主要是因為他喜歡做有挑戰性的事情，雖然在同期他也涉獵過(guò)網(wǎng)絡(luò )安全，但后來(lái)覺(jué)得黑客們雖然很酷，但他們并不具有生產(chǎn)力，所以放棄了。
侯曉迪一直覺(jué)得科技應當“以懶為本”，也就是說(shuō)科技需要自動(dòng)地幫人類(lèi)做事，在他眼里這才是更酷的事情。
最初，侯曉迪認為要想了解人工智能，必須先了解人，所以他一度對認知科學(xué)與神經(jīng)系統科學(xué)的興趣超過(guò)了對人工智能的興趣。最初他決定進(jìn)入加州理工大學(xué)中樞神經(jīng)系，也是抱著(zhù)這樣的想法，按他的說(shuō)法，這叫“人腦、電腦兩手抓，兩手都要硬”。
但是隨著(zhù)侯曉迪真的深入精神物理和神經(jīng)系統科學(xué)研究之后，發(fā)現實(shí)際的研究成果距離真正能轉化成算法還有很遠的一段距離。
一方面，侯曉迪發(fā)現，在美國生物學(xué)實(shí)驗還屬于勞動(dòng)密集型，大部分生物PhD學(xué)生每天做的工作，和麥當勞餐館做漢堡的工人并無(wú)二致，兩者收入也差不多。在研究人腦領(lǐng)域，絕大多數研究人員沒(méi)有資源和機會(huì )去做真正的科學(xué)探索，而只是把大量的時(shí)間和心血花在“干零活”上。另一方面，經(jīng)過(guò)長(cháng)期的研究后，侯曉迪深切地感覺(jué)到，神經(jīng)科學(xué)和機器視覺(jué)研究之間的差異比人們想象的要大。
在2010年以后，侯曉迪就又開(kāi)始堅定地做計算機視覺(jué)研究了。
在侯曉迪發(fā)生“心境變化”的同期，計算視覺(jué)研究這個(gè)領(lǐng)域也發(fā)生了變化。在2005年以前，計算機視覺(jué)研究最好的工作成果幾乎都是大學(xué)研究出來(lái)的，或者是微軟研究院這類(lèi)研究機構研發(fā)出來(lái)的。但在近幾年，學(xué)術(shù)界再跟企業(yè)界相比，在研究成果與實(shí)際應用上看就遜色得多了，這讓侯曉迪覺(jué)得，開(kāi)個(gè)公司做研究條件成熟了。
學(xué)術(shù)也需革命
侯曉迪給圖森的定位是技術(shù)驅動(dòng)型創(chuàng )業(yè)公司。圖森目前涉及的技術(shù)研發(fā)多集中于人工智能領(lǐng)域，包括圖像識別、機器學(xué)習等。
雖然侯曉迪擁有多年學(xué)術(shù)研究背景，但畢竟以企業(yè)創(chuàng )始人的身份做研發(fā)，與在學(xué)校里以學(xué)者身份做研發(fā)是有區別的，比如學(xué)術(shù)圈更喜歡把問(wèn)題抽象化，但這對于解決實(shí)際問(wèn)題來(lái)說(shuō)毫無(wú)益處。所以，圖森雖然也會(huì )做學(xué)術(shù)研究，但有自己獨特的定位。“我們不會(huì )混在學(xué)術(shù)圈，而會(huì )站在學(xué)術(shù)圈外。雖然也做學(xué)術(shù)研究，但更傾向于做有商業(yè)價(jià)值的學(xué)術(shù)研究。在這個(gè)過(guò)程中，我們更傾向于發(fā)現和定義問(wèn)題，這比解決問(wèn)題更重要。”侯曉迪如是說(shuō)。
圖森的研究成果有一些已經(jīng)落地成了產(chǎn)品或服務(wù)。比如圖森提供了基于圖片的嵌入式原生廣告投放服務(wù)。該服務(wù)以視覺(jué)焦點(diǎn)中的圖片為廣告載體，能比傳統廣告模式獲得更好的曝光效果和更長(cháng)的視覺(jué)停留時(shí)間。基于圖片內容的定向廣告投放服務(wù)，能夠讓廣告主更深入地了解廣告投放頁(yè)面的當前內容，并能根據需求實(shí)現定向、精準投放，如代言人新聞投放、游戲動(dòng)漫定向投放、競品頁(yè)面投放等個(gè)性化品牌營(yíng)銷(xiāo)需求，以此避免陷入糟糕的廣告投放環(huán)境，給品牌帶來(lái)?yè)p傷。
圖森能夠幫助媒體挖掘圖片流量的變現潛力，媒體只需要一行代碼的簡(jiǎn)單接入，就可實(shí)現嵌入式原生廣告效果。圖森也為DSP(互聯(lián)網(wǎng)廣告需求方平臺)和媒體自有廣告平臺提供文本和圖片內容分析服務(wù)，以數據合作的方式幫助DSP和媒體提升定向投放的能力，同時(shí)通過(guò)內容的數據標簽優(yōu)化廣告投放效率。
在圖像識別領(lǐng)域，不乏谷歌、臉譜、百度等巨頭公司的介入，侯曉迪也有很多同學(xué)和朋友在這些公司做相關(guān)研究，但他認為創(chuàng )業(yè)團隊擁有自己的優(yōu)勢。“巨頭公司不擅長(cháng)將一個(gè)個(gè)獨立的問(wèn)題整合成統一的問(wèn)題，但這卻是創(chuàng )業(yè)公司的強項——無(wú)論任何問(wèn)題都由全團隊一起去面對。在圖森，研發(fā)團隊的所有人都會(huì )集中去解決同一個(gè)問(wèn)題，團隊成員互相清楚別人的工作，所以也清楚自己應該做什么，這樣才能更好地配合其他同事完成工作。”侯曉迪說(shuō)。
對話(huà)侯曉迪
記者：你為什么創(chuàng )業(yè)?
侯曉迪：創(chuàng )業(yè)對我來(lái)說(shuō)，不是給自己掙錢(qián)，而是給公司掙錢(qián)。公司有錢(qián)了，我才能雇得起自己，雇得起同事。盈利是讓一件事情能繼續做下去的前提，我要做一件事，并且相信這件事能掙到更多的錢(qián)，再讓整個(gè)事情以滾雪球的方式加速發(fā)展，這是讓我創(chuàng )業(yè)的原因。
記者：創(chuàng )業(yè)至今，你遇到的最大困難是什么?
侯曉迪：是抑制住擼起袖子自己去解決問(wèn)題的沖動(dòng)。我覺(jué)得正確的方式是找到正確的人來(lái)解決問(wèn)題。我的價(jià)值不在于我自己寫(xiě)了多少行代碼，而是在我的帶領(lǐng)下，團隊做成了哪些事。
記者：圖片廣告如何提升受眾體驗?
侯曉迪：正所謂“天下沒(méi)有免費的午餐”。當受眾處于不得不看廣告的環(huán)境中，就會(huì )希望看到對自己有價(jià)值的廣告。所以廣告體驗本身并不是“邪惡的”，只是會(huì )出現投放不夠精準的問(wèn)題，而精準是在系統的幫助下識別到最有價(jià)值的點(diǎn)來(lái)實(shí)現的。
