--Mike Jochimsen，Emulex高級產(chǎn)品市場(chǎng)總監
以太網(wǎng)上光纖通道（FCoE）正式進(jìn)入人們視野是在2009年International Committee for Information Standards（INCITS）頒布T11 FC-BB-5標準之后，但它的起源最早可追溯到2003年10月Azul Technologies公司提交一份專(zhuān)利申請的時(shí)候。在中間的幾年里，Nuova（思科剝離出來(lái)的子公司）和博科在2008年宣布推出第一款交換機產(chǎn)品。2011年5月，在媒體大量鼓吹FCoE市場(chǎng)的影響下，思科又回購了Nuova。
在開(kāi)發(fā)商社區中，我們開(kāi)始將FCoE及其配套技術(shù)融合網(wǎng)絡(luò )看作自然而然的下一步。企業(yè)已經(jīng)掌握豐富的光纖通道（FC）知識，但以太網(wǎng)無(wú)處不在。如果能夠將存儲協(xié)議融合到以太網(wǎng)架構中（或者說(shuō)可以數據中心橋接或DCB的網(wǎng)絡(luò )架構），降低布線(xiàn)成本和功耗，那么人們?yōu)槭裁催�要構建基于FC骨干的全新數據中心？這是很容易就能明白的事情。
與此同時(shí)，給FCoE唱反調的文章已經(jīng)見(jiàn)諸于各大新聞媒體。他們的爭論理由是FCoE并沒(méi)有實(shí)現承諾的成本節約，而且缺乏路由功能（限于2層網(wǎng)絡(luò )）。虛擬化開(kāi)始要求更扁平的網(wǎng)絡(luò )，客戶(hù)肯定不會(huì )考慮存在這種局限性的技術(shù)。相反，iSCSI不存在路由功能方面的限制，也不需要支持DCB的網(wǎng)絡(luò )，因此被看作放棄FC的大量客戶(hù)群最終的理想選擇。此外，由于沒(méi)有原生FCoE相連存儲可用，客戶(hù)不得不實(shí)施從以太網(wǎng)橋接到FC以連接到存儲設備的拓撲。
時(shí)光流轉，那個(gè)充滿(mǎn)矛盾的時(shí)代已過(guò)去了3年，但有關(guān)FCoE價(jià)值的問(wèn)題似乎還沒(méi)有塵埃落定。最近，圍繞FCoE優(yōu)勢的公開(kāi)辯論又死灰復燃。一種在許多人看來(lái)出生不久就夭折了的協(xié)議，卻引起了如此激烈的爭論，看起來(lái)很奇怪。是不是光這一點(diǎn)就暗示著(zhù)FCoE仍在活蹦亂跳？
雖然有后見(jiàn)之明，但我們仍很難說(shuō)FCoE沒(méi)有占領(lǐng)數據中心存儲網(wǎng)絡(luò )高地。盡管端口銷(xiāo)售量有一定減少，但光纖通道的使用仍很廣泛，至少有些客戶(hù)還是構建了基于FC骨干的全新數據中心。另一方面，在最近的存儲網(wǎng)絡(luò )行業(yè)協(xié)議（SNIA）以太網(wǎng)存儲論壇網(wǎng)絡(luò )廣播中，Dell’Oro Group公司數據中心設備及SAN市場(chǎng)調研總監Casey Quillin提供了一些數據，有力地證明FCoE市場(chǎng)實(shí)際上仍在增長(cháng)。
那么，FCoE真的已經(jīng)死了或即將死去？顯然不是。普遍的看法是，FCoE找到了歸宿。是的，它在思科的UCS平臺中確實(shí)找到了歸宿。在作為L(cháng)AN和SAN流量的理想融合網(wǎng)絡(luò )的其它刀片系統中，它同樣找到了用武之地。刀片服務(wù)器和機箱服務(wù)器本身可提供的連接端口數量和線(xiàn)纜可用空間都有限，因此融合網(wǎng)絡(luò )的面世如雪中送炭，恰逢其時(shí)。刀片系統在背板中實(shí)施FCoE來(lái)處理所有存儲和網(wǎng)絡(luò )流量，而存儲流量可以通過(guò)機架頂部橋接到FC骨干中。有些企業(yè)對FCoE的價(jià)值建議很買(mǎi)賬，將其作為標準存儲協(xié)議實(shí)施，以滿(mǎn)足他們的塊存儲需求，不管服務(wù)器機型如何。我曾與這些公司的相關(guān)人員談話(huà)，他們承認，成本和復雜性的降低是他們進(jìn)行這一投資的主要原因。
值得一提的其它重大發(fā)展成果是FCoE存儲的面世。雖然以前有客戶(hù)不得不從以太網(wǎng)橋接到FC以連接到存儲設備，但現在很多廠(chǎng)商開(kāi)始提供與存儲設備的FCoE原生連接。這樣就消除了FCoE的另一大缺陷，而這一缺陷足以使某些企業(yè)徹底放棄考慮FCoE。
對于注重將存儲和應用服務(wù)器（這些服務(wù)器也生成存儲流量）隔離開(kāi)來(lái)的企業(yè)，路由功能仍是一個(gè)繼續存在的問(wèn)題。然而，許多存儲廠(chǎng)商，包括那些銷(xiāo)售iSCSI產(chǎn)品的廠(chǎng)商，建議將服務(wù)器和存儲設備部署到相同的2層網(wǎng)絡(luò )中，以?xún)?yōu)化存儲流量的性能。因此，與業(yè)內給FCoE唱反調的人相比，大多數企業(yè)不會(huì )那么看重路由功能。
顯然，FCoE不是存儲網(wǎng)絡(luò )行業(yè)預期的下一個(gè)“殺手級應用”。事實(shí)可能會(huì )證明，它能兌現幫助數據中心降低成本和功耗的承諾，但并不會(huì )取代現有數據中心內的FC。在FCoE技術(shù)面世的最初5年中，思科在市場(chǎng)推廣和銷(xiāo)售兩個(gè)方面都引領(lǐng)著(zhù)行業(yè)發(fā)展浪潮；但現在，其它公司開(kāi)始迎頭趕上。
刀片服務(wù)器系統廠(chǎng)商認為，FCoE可在刀片機箱中提供一種高效的機制來(lái)支持LAN和SAN連接。在行業(yè)領(lǐng)導者的帶動(dòng)下，原生FCoE相連存儲設備如雨后春筍。由于存儲廠(chǎng)商的最佳實(shí)踐建議，路由功能問(wèn)題可能不會(huì )成為想象的那么嚴重的障礙，而且已從各種公共論壇中消失。換句話(huà)說(shuō)，FCoE來(lái)勢洶洶，值得期待。
關(guān)于Emulex
Emulex是網(wǎng)絡(luò )連接、監控和管理領(lǐng)域的領(lǐng)導者，可為支持企業(yè)、云、政府和電信業(yè)務(wù)的全球網(wǎng)絡(luò )提供先進(jìn)的硬件和軟件解決方案。Emulex的產(chǎn)品可實(shí)現無(wú)與倫比的端到端應用可視性、優(yōu)化和加速。公司的I/O連接產(chǎn)品，包括超高性能以太網(wǎng)和光纖通道連接產(chǎn)品系列，被廣泛用于全球領(lǐng)先OEM廠(chǎng)商的服務(wù)器和存儲解決方案中，包括思科、戴爾、EMC、Fujitsu、Hitachi、惠普、華為、IBM、NetApp和Oracle，而且幾乎所有財富1000強企業(yè)的數據中心內都有它們的身影。Emulex的監控和管理解決方案，包括其網(wǎng)絡(luò )可視性和記錄產(chǎn)品系列，能夠以高達10萬(wàn)兆以太網(wǎng)的速度為企業(yè)提供全面的網(wǎng)絡(luò )性能管理功能。Emulex公司總部設在美國加州Costa Mesa，在北美、亞洲和歐洲多地設有辦事處和研發(fā)中心。
