交換機是數據中心的重要組成部分之一，我們知道交換機最重要的功能就是完成設備之間的數據轉發(fā)。如果將數據中心中的各種設備比喻為一座座孤立的城市，交換機就好比是城市之間的高速公路。當然高速公路可以因為車(chē)流過(guò)大而擁擠不堪，也可以因為收費過(guò)高而引起人們怨聲載道，還可以因為出現交通事故造成重大損失。同樣，交換機在數據中心里也會(huì )遇到這些類(lèi)似問(wèn)題。為了解決這些問(wèn)題，多年以來(lái)，數據中心交換機的功能也變得不斷強大和多樣化，保證設備之間的數據傳遞暢通無(wú)阻。不過(guò)，交換機除了眾所周知的轉發(fā)容量、端口密度、轉發(fā)表項等，還有一些鮮為人知的功能。這些功能雖然只是交換機的輔助功能，但卻可以為交換機的綜合能力加分，往往可以決定一個(gè)設備采購者的選擇。那么，下面我們就來(lái)見(jiàn)識一下它們。
CF卡
交換機本身都有Flash，可以用于存放應用程序和配置，早期的交換機Flash一般是64M~256M。隨著(zhù)交換機的應用程序和配置文件越來(lái)越大，Flash空間經(jīng)常不夠用。因此，有的交換機設計者就將CF卡的實(shí)現搬到了交換機上，這樣通過(guò)CF卡就大大擴大了交換機的存儲空間。使用者在給交換機上傳應用程序時(shí)，不用為了釋放空間而將原有的應用程序刪除，直接指定CF卡里的應用程序啟動(dòng)即可。使用者可以在其它地方將應用程序和文件都存在CF卡上，然后再將CF卡插到交換機上，通過(guò)交換機指定CF卡里的應用程序和配置文件，完成啟動(dòng)。一般的CF卡存上幾十個(gè)應用程序都不成問(wèn)題。另外，由于交換機的CPU能力比較弱，將一個(gè)應用程序復制到Flash中通常要花費幾分鐘的時(shí)間，而通過(guò)CF卡復制，幾秒鐘就可以完成，大大節省了操作時(shí)間。
USB接口
CF卡雖然可以擴展交換機的存儲空間，但由于CF卡品牌種類(lèi)繁多，交換機要想都做適配不太現實(shí)，因此很多雜牌低質(zhì)的CF卡插到交換機上，容易引起設備運行異常，甚至重啟。所以在交換機上使用CF卡要非常慎重，使用之前最好了解下CF卡是否是交換機廠(chǎng)家指定的品牌，如果不是最好不要使用。有些低質(zhì)CF卡可能使用幾次都沒(méi)有出問(wèn)題，但可以下一次插入交換機使用就可能引起交換機故障，出現這樣故障就得不償失了，畢竟交換機要比CF卡要貴上幾千倍。
鑒于此，隨著(zhù)USB應用的普及，有的交換機也實(shí)現了USB口。由于USB接口采用標準設計，統一的接口標準，這就避免了品牌的差異，不管是高質(zhì)量的USB設備還是低劣的USB設備，必須要尊從這樣的接口標準。USB接口在接入時(shí)先進(jìn)行設備之間的探測，直接連接建立起來(lái)才可以互訪(fǎng)，相比CF卡安全系數高，因此USB口在交換機上逐漸普遍。通過(guò)USB口，可以接U盤(pán)、移動(dòng)硬盤(pán)、CF卡（采用USB接口標準）等存儲設備，這樣就可以實(shí)現交換機存儲空間的擴容。
POE
交換機不僅可以轉發(fā)數據，還可以為其它設備供電，這就是交換機的POE（Power on Ethernet）功能。交換機通過(guò)以太電口給其連接的設備直接供電，一般單端口輸出的功率可以達到30W，這樣的功率足以帶動(dòng)一個(gè)IP電話(huà)或者無(wú)線(xiàn)AP。通過(guò)POE為這些設備供電可以大大節省這些設備的電源接入，一般一臺中端交換機都可以提供數百個(gè)以太電口，可以為數百個(gè)設備供電，如果沒(méi)有POE功能，則需要為這幾百個(gè)設備鋪設電源線(xiàn)，成本和工作量都非常大，也浪費空間。因此在有IP電話(huà)或者無(wú)線(xiàn)AP的應用環(huán)境，POE功能成為首先功能，具有這樣功能的交換機極具競爭優(yōu)勢。
顯示屏
數據中心運維的人員經(jīng)常要對各種設備，尤其是交換機做日常的檢查，以便能及時(shí)發(fā)現運行隱患。而每次對交換機檢查都需要用電腦接入到網(wǎng)絡(luò )中或者設備上，才能對設備進(jìn)行操作，非常不方便。如果沒(méi)有攜帶數據線(xiàn)或者電腦檢查就無(wú)法進(jìn)行。頻繁地往交換機上插串口線(xiàn)、網(wǎng)線(xiàn)等也不安全，容易引起靜電。所以有的交換機增加了顯示屏功能，通過(guò)顯示屏就可以直接看到交換機的運行參數，顯示屏上還有按鈕，或者是采用的觸摸屏，可以對交換機進(jìn)行操作。有了顯示屏，運維的人員就可以直接通過(guò)顯示屏來(lái)對交換機進(jìn)行檢查，使用起來(lái)非常方便。當交換機運行不正常時(shí)，比如受到了網(wǎng)絡(luò )攻擊，設備硬件出現了故障等，通過(guò)數據線(xiàn)無(wú)法控制交換機時(shí)，通過(guò)顯示屏仍可以操作設備，及時(shí)了解設備的運行異常情況，查看設備運行的歷史記錄，以便盡快消除故障。所以在交換機出現故障時(shí)，顯示屏是一個(gè)不可缺少的好幫手。雖然顯示屏都這么多好處，但并不是所有交換機都有，技術(shù)實(shí)現沒(méi)有難度，而是增加這樣一個(gè)顯示屏將會(huì )增加成本，所以一般只有高端交換機上才可能有顯示屏。
寬溫
給大部分人的印象，交換機都是放置在環(huán)境優(yōu)良的數據機房中，實(shí)則不然。在樓房昏暗的豎井里，在列車(chē)上，在電力運輸上，在嚴寒的室外都有它們的身影。交換機也有適應能力強的家族成員，如：工業(yè)交換機、寬溫交換機，它們可以在惡劣的環(huán)境中正常工作。相比工作在溫室里的交換機，它們的能力更強。思科已經(jīng)將它們的交換機放到了太空中進(jìn)行了使用，可見(jiàn)交換機無(wú)處不在。寬溫指的是交換機可以在溫度范圍更大的環(huán)境中工作，一般的交換機工作溫度是0℃~45℃，而寬溫交換機的工作溫度可以達到-40℃~70℃。這讓交換機實(shí)用于更廣的工作環(huán)境。
以上這些少有人提及的功能豐富了交換機產(chǎn)品的特性，讓交換機可以做的更多，便于數據中心的維護。無(wú)論是擴容存儲容量的CF卡還是USB，無(wú)論是運維便利的POE還是顯示屏，這些功能都充分體現了交換機設計者的智慧。隨著(zhù)建設新一代數據中心的呼聲四起，交換機作為一個(gè)重要組成部分，必將設計出更加豐富的功能，為建設新一代數據中心添磚加瓦。
