網(wǎng)絡(luò )功能虛擬化(NFV)從根本上改變了電信基礎設施的部署方式，而這反過(guò)來(lái)又將極大改變通信服務(wù)提供商 (CSP) 交付服務(wù)的方式，因而會(huì )對運營(yíng)支撐系統 (OSS) 產(chǎn)生重大影響。然而，正如運營(yíng)團隊常說(shuō)的，NFV 將對 CSP 的運營(yíng)支撐系統 (OSS) 和業(yè)務(wù)支撐系統 (BSS) 產(chǎn)生重大影響。其結果就是，采用 NFV 就意味著(zhù) OSS 轉型，也就意味著(zhù)要面對這個(gè)過(guò)程中無(wú)法回避的所有挑戰。
NFV 帶來(lái)的挑戰
盡管 NFV 有望為服務(wù)提供商帶來(lái)獨特的優(yōu)勢，但它也給運營(yíng)和 OSS 帶來(lái)一些無(wú)法回避的挑戰。而這些挑戰反過(guò)來(lái)又可能影響轉型能否成功。這些挑戰可以歸為三類(lèi)：基礎設施挑戰、運營(yíng)挑戰和組織挑戰。
基礎設施挑戰起因于網(wǎng)絡(luò )中引入了新型組件。這些組件源自 IT 行業(yè)，且基于行業(yè)標準平臺，但卻需要提供電信級可用性和性能并滿(mǎn)足相應的服務(wù)級別協(xié)議 (SLA)。再加上 NFV 還不成熟，因此它也帶來(lái)一些不確定性。這就要求得有一個(gè)面向未來(lái)的架構來(lái)與之相輔相成。
從技術(shù)角度來(lái)說(shuō)，NFV 導致的網(wǎng)絡(luò )功能與資源之間的間接引用引入了一個(gè)新的抽象層。它讓現有 OSS 格局變得更加復雜，因此需要更多編排工作。
NFV 帶來(lái)的一個(gè)主要運營(yíng)挑戰是如何保持與底層基礎設施相關(guān)的客戶(hù)和服務(wù)視圖。這需要在現有 OSS/BSS 環(huán)境中集成相關(guān)功能，還要通過(guò)端到端的自動(dòng)化確保 NFV 敏捷性和提高服務(wù)速度。另一個(gè)重要的運營(yíng)挑戰是如何確保在部署 NFV 的同時(shí)降低運營(yíng)成本——部署 NFV 會(huì )增加復雜性、需要更改生命周期流程以及需要在各層面實(shí)現關(guān)聯(lián)和自動(dòng)化。
組織挑戰服務(wù)提供商部署 NFV 時(shí)要面臨的最后一種挑戰是組織挑戰。流程變化不僅會(huì )影響運營(yíng)，還需要 IT 部門(mén)與網(wǎng)絡(luò )運營(yíng)部門(mén)更好地合作。此外，網(wǎng)絡(luò )規劃和建設也將從注重專(zhuān)用資源轉變?yōu)?NFV 基礎設施 (NFVI) 的容量規劃，這將對規劃部門(mén)和采購部門(mén)影響重大。最后，NFV 帶來(lái)的敏捷性及其向服務(wù)模式的轉變還可能直接影響運營(yíng)部門(mén)——不僅改變其工作方式，還可能需要在首席技術(shù)官 (CTO) 和首席信息官 (CIO) 崗位之間創(chuàng )建新的工作崗位。
NFV 編排需求
從技術(shù)角度來(lái)說(shuō)，NFV 引入了一個(gè)新的虛擬化層。它讓現有 OSS 格局變得更加復雜，因此需要更多編排工作，以管理 VNF 和網(wǎng)絡(luò )服務(wù) (Network Service， NS) 的新生命周期。
如圖1 所示，VNF 將以其動(dòng)態(tài)和彈性取代一些現有傳統網(wǎng)絡(luò )功能。
圖1. 引了一個(gè)新的網(wǎng)絡(luò )層：虛擬化層
這個(gè)新增的復雜性需要加以管控，但需要通過(guò)自動(dòng)化方式實(shí)現，這樣才能提供加快服務(wù)實(shí)現所需的敏捷性。
正如歐洲電信標準協(xié)會(huì ) NFV 行業(yè)規范組 (ISG) 所指出的，這些挑戰需要新的 NFV 編排功能，即 NFV 管理和編排 (NFV Management and Orchestration， NFV-MANO) 框架，如圖2 所示。
圖2. NFV-MANO 架構框架
NFV-MANO 負責管理網(wǎng)絡(luò )服務(wù) (Network Service) 和 VNF 的生命周期。它引入了一批新的管理功能，OSS 應考慮吸收這些功能。盡管 OSS 不在 ETSI NFV 當前工作范圍內，但部署 NFV 的服務(wù)提供商卻不能不考慮這個(gè)問(wèn)題。
對于想要開(kāi)啟 NFV 轉型之旅的所有參與者來(lái)說(shuō)，主要任務(wù)之一就是設計一個(gè)目標 OSS 架構，評估它們現有的 OSS 功能，然后促成二者的結合。顯然，并非所有 OSS/BSS 功能都會(huì )受到網(wǎng)絡(luò )功能虛擬化的影響。這就為漸進(jìn)式 OSS 轉型提供了可能，即可以從最受影響的領(lǐng)域（如服務(wù)激活或故障管理）開(kāi)始實(shí)施。此時(shí)，差距分析也就成了一個(gè)基本步驟，因為要評估現有 OSS 平臺哪些可以保留，以確保過(guò)渡盡量平穩。
利用 NFV 實(shí)現 OSS 轉型
NFV 對 OSS 提出了新需求，并因此給轉型帶來(lái)了挑戰。滿(mǎn)足這些需求就要創(chuàng )建一個(gè)新的服務(wù)管理和資源管理層，這將影響到開(kāi)通和保障流程。
首先，NFV 通過(guò)其引入的虛擬化以 VNF、網(wǎng)絡(luò )服務(wù) (Network Service) 以及其他組件的形式增加了新的抽象——以及一批新的管理組件：NFV 編排器 (NFV Orchestrator， NFVO)、VNF 管理器 (VNF Manager， VNFM) 和虛擬化基礎設施管理器 (Virtualized Infrastructure Manager， VIM)。這將直接影響 OSS 中使用的運營(yíng)流程。
其次，NFV 需要更高程度的自動(dòng)化。這將簡(jiǎn)化運營(yíng)、提高業(yè)務(wù)敏捷性和加快上市速度。但這會(huì )增加 OSS 和 NFV-MANO 的責任。
最后，NFV 技術(shù)帶來(lái)了新功能，讓服務(wù)提供商能采用新的業(yè)務(wù)模式。例如，由極具創(chuàng )新力的服務(wù)提供商新秀以“功能即服務(wù)”(FaaS) 的形式提供外部網(wǎng)絡(luò )功能或服務(wù)，或簡(jiǎn)單以 IaaS 模式使用外部基礎設施。運營(yíng)將需要更側重于管理其服務(wù)的客戶(hù)體驗而非管理基礎設施。OSS 需要支持此類(lèi)業(yè)務(wù)模式以及與此類(lèi)供應商或合作伙伴的集成。
要發(fā)揮 NFV 的最大優(yōu)勢，就得改造 OSS，使服務(wù)提供商能有機會(huì )獲得更多運營(yíng)收益。每個(gè)服務(wù)提供商都有著(zhù)各自的戰略。有的服務(wù)提供商希望以漸進(jìn)的方式讓其 OSS 逐步適應 NFV；而有的服務(wù)提供商則希望一步到位地將 NFV 引入其系統中。對于想一步到位的服務(wù)提供商，它們可以利用 NFV-MANO 將當前的 OSS 改造成更高效的系統。對于想采用漸進(jìn)方式的服務(wù)提供商，它們能以對現有 OSS 和運營(yíng)模式影響最小的方式引入 NFV。
HPE NFV Director
HPE NFV Director是 HPE OSS 轉型設想中的一個(gè)重要組件。
它負責處理服務(wù)運營(yíng)工廠(chǎng)的 NFV 生產(chǎn)部分。它提供了一個(gè)公共點(diǎn)以確保一致的 VNF 管理和行為，即不管供應商是誰(shuí)，都能讓每個(gè) VNF 在異構硬件平臺和虛擬化環(huán)境中高效運行。HPE NFV Director 負責自動(dòng)管理跨 VNF、VNF 轉發(fā)圖 (VNF-FG) 和網(wǎng)絡(luò )服務(wù) (NS) 的端到端服務(wù)。
它在設計上就考慮了要滿(mǎn)足 ETSI 不斷發(fā)展的 NFV 編排器功能規范。其中包括虛擬化網(wǎng)絡(luò )功能和網(wǎng)絡(luò )服務(wù)的編排和管理，可提供全局資源管理和統一應用全局策略、跨 VNF 的策略和 VNF 特定的策略。
在 ETSI 模型中，VNF 管理器負責 VNF 生命周期行為（例如，決定擴容還是縮容）。HPE NFV Director 可以使用由供應商提供的外部 VNF 管理器。它還可以通過(guò)其內嵌的功能提供 VNF 管理器功能，從而彌補供應商解決方案或由運營(yíng)商從基本功能開(kāi)始創(chuàng )建的 VNF 中完全或部分缺失的 VNF 管理器功能。
圖3. NFV Director 概述
HPE NFV Director 還負責全局資源管理，從滿(mǎn)足 VNF 要求和全局策略（超出 VNF 的范圍）要求的合適資源池中分配資源。全局資源管理策略可以包括執行災難恢復，即使用單獨的災難恢復流程自動(dòng)處理恢復情境。
下表匯總了 HPE NFV Director 的主要特性：
HPE具有多年電信行業(yè)工作經(jīng)驗的高級技術(shù)顧問(wèn)趙華認為：NFV 是通信業(yè)新興的革命性技術(shù)，但 NFV 也具有顛覆性，會(huì )給運營(yíng)和 OSS 帶來(lái)一系列全新的重大挑戰。這些挑戰給 OSS 提出了新要求，也使得 NFV 成為驅動(dòng) OSS 轉型的引人注目的事件，因為成功引入 NFV 的關(guān)鍵在于管理。
HPE 提供了一整套產(chǎn)品和解決方案來(lái)實(shí)現 NFV 就緒的 OSS。HPE 能為所有功能構件提供相應產(chǎn)品，從而讓服務(wù)提供商能夠選擇最符合其組織和業(yè)務(wù)需求的實(shí)施路徑。
為了充分發(fā)揮這些產(chǎn)品的價(jià)值，HPE CMS 解決方案咨詢(xún)服務(wù)為成功向 NFV 轉型提供理論和指導。這種業(yè)界獨一無(wú)二的產(chǎn)品和咨詢(xún)組合使 HPE 成為 OSS 和 NFV 管理的最佳開(kāi)放式解決方案。
