Marvell在網(wǎng)絡(luò )、存儲和計算領(lǐng)域的三大陣地構成了其在云計算和數據中心的主要業(yè)務(wù)。在如今的IT基礎設施演進(jìn)中，技術(shù)的變化尤為之快，反應在上游，底層芯片對云基礎設施的影響更為明顯。
Marvell全球副總裁、CSI事業(yè)部總經(jīng)理Michael Zimmerman
所以，IT基礎設施和芯片的技術(shù)演進(jìn)互為驅動(dòng)，Marvell作為在眾多領(lǐng)域提供完整芯片解決方案的廠(chǎng)商，對于存儲、計算，尤其是網(wǎng)絡(luò )的變化早有預見(jiàn)。
積極部署SDN和NFV
Marvell全球副總裁、CSI事業(yè)部總經(jīng)理Michael Zimmerman近日到訪(fǎng)中國，因為他的職責主要是負責CSI，即包括連接、存儲和基礎設施的業(yè)務(wù)，特別是跟網(wǎng)絡(luò )相關(guān)的部分，他在接受媒體采訪(fǎng)時(shí)特別提出了網(wǎng)絡(luò )的變化以及Marvell對此的規劃。
“我覺(jué)得網(wǎng)絡(luò )尤其是在傳統的企業(yè)數據中心及運營(yíng)商網(wǎng)絡(luò )，跟十年前相比最明顯的變化是，以前大家做盒子和做框式的設備，首先是把硬件選擇好，然后在這個(gè)基礎上開(kāi)發(fā)軟件。現在由于SDN、NFV虛擬化的趨勢越來(lái)越明顯，很多時(shí)候客戶(hù)在開(kāi)發(fā)時(shí)先把軟件規格定義好，然后根據這個(gè)來(lái)選擇硬件。”
Michael Zimmerman說(shuō)，對于Marvell來(lái)講從軟件架構和服務(wù)架構上會(huì )確保網(wǎng)絡(luò )設備和網(wǎng)絡(luò )器件是用戶(hù)可編程的。他認為將來(lái)的網(wǎng)絡(luò )，不會(huì )是一個(gè)廠(chǎng)家或一種場(chǎng)景統治，肯定是在可編程硬件基礎上，尤其在應用層面會(huì )有很多廠(chǎng)商通過(guò)互相配合、互相操作實(shí)現某些業(yè)務(wù)。所以，網(wǎng)絡(luò )將來(lái)的可編程性和互相操作性是非常重要的一個(gè)趨勢。
SDN的一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)是要把軟件和硬件分離開(kāi)，由很多的廠(chǎng)商獨立設計各自的軟件和硬件，以此破除大的廠(chǎng)商的綁定，降低設備和服務(wù)的成本。實(shí)現SDN有很多可能的途徑，包括較普遍的Openflow，以及斯坦福大學(xué)創(chuàng )新不久的P4的網(wǎng)絡(luò )可編程語(yǔ)言等。“Marvell有自己實(shí)現的方法，在我們通用的網(wǎng)絡(luò )芯片基礎上，構建一個(gè)針對Openflow轉發(fā)路徑的抽象層，即一層軟件的中間層。在這個(gè)中間層上面客戶(hù)可以去集成Openflow的客戶(hù)端，因為是開(kāi)放的，可以跟其他網(wǎng)絡(luò )可編程的架構融合在一起，我們現在已經(jīng)有FPA這樣的產(chǎn)品很好的支持SDN。”Michael Zimmerman說(shuō)。
對于NFV來(lái)說(shuō)，三四年以前，運營(yíng)商就開(kāi)始討論這樣一個(gè)話(huà)題，主要驅動(dòng)力是他們想讓自己的網(wǎng)絡(luò )看起來(lái)像很多的公有云提供商一樣，而不是采購不同接口、不同規格、情況非常復雜的設備。希望設備像亞馬遜、阿里巴巴這樣非常簡(jiǎn)單的IT設備，可以在上面虛擬化出來(lái)很多不同的功能。
Michael Zimmerman介紹到，Marvell提供NFV的方案有兩個(gè)方面：第一，處理器上面，Marvell新一代的ARM處理器會(huì )全面支持虛擬化，在上面可以跑不同的應用。第二，網(wǎng)絡(luò )架構上從設計下一代的switch，一開(kāi)始就采用了支持虛擬化的設計理念。在新的switch架構上，可以把一個(gè)物理的switch分成幾個(gè)完全不同的switch。
在業(yè)界，NFV還更多的處于POC（驗證測試）階段，但是Marvell已經(jīng)和幾家合作伙伴和客戶(hù)做NFV相關(guān)的實(shí)踐，“其中一個(gè)例子是虛擬CPE的場(chǎng)景，把CPE上面的很多功能抽象出來(lái)放在云端。一些比較復雜的網(wǎng)絡(luò )地址轉換NAT，一些安全相關(guān)的檢查，通過(guò)跑虛擬機的方式在云端實(shí)現。”
Michael Zimmerman對Marvell的SDN和NFV方案充滿(mǎn)信心，“我們在網(wǎng)絡(luò )設備虛擬化這一塊是領(lǐng)先的廠(chǎng)商，可以更好的支持NFV發(fā)展的趨勢。”
以ARM聯(lián)結廣泛產(chǎn)品線(xiàn)
除了在網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)域的重頭投入，在存儲和計算上，Marvell依然保持強勁的研發(fā)動(dòng)力。Michael Zimmerman說(shuō)，存儲方面，Marvell看到兩個(gè)趨勢，一是有一些存儲設備會(huì )把傳統的硬盤(pán)HDD和SSD融合在一起，有的磁盤(pán)正面也插有硬盤(pán)HDD和SSD。另外一個(gè)趨勢是軟件定義存儲，或者是可編程的存儲。
“在這個(gè)領(lǐng)域里面Marvell提供了獨特的見(jiàn)解，FLC這樣一個(gè)技術(shù)概念，我們的主要目的是把當前的層級做一些調整，現在根據技術(shù)發(fā)展，將來(lái)NAND flash的成本會(huì )優(yōu)于memory，我們會(huì )把遠端的放在云里面，會(huì )幫助客戶(hù)降低成本。Marvell之前發(fā)布了FLC的概念，在隨后幾個(gè)月大家會(huì )陸續看到Marvell關(guān)于FLC的產(chǎn)品。”
Michael Zimmerman表示，在計算上，Marvell十多年前就敏銳的意識到ARM架構是未來(lái)云實(shí)現的一個(gè)非常重要和創(chuàng )新的力量。不僅是在終端，包括在云或數據中心，現在可以普遍的看到ARM的普及。在網(wǎng)絡(luò )的邊緣，ARM也開(kāi)始被廣泛的部署，像一些網(wǎng)關(guān)設備、WIFI的設備等。在云和數據中心里面仍然可以看到大量的工作任務(wù)很重的服務(wù)器，雖然短期之內ARM不會(huì )取代這些設備，但是它會(huì )逐漸從網(wǎng)絡(luò )的邊緣向網(wǎng)絡(luò )中心做演化，例如冷數據存儲服務(wù)器，輕載服務(wù)器等。
并且，Marvell現在有一個(gè)技術(shù)，把其存儲的控制器和ARM結合起來(lái)，在上面集成了一個(gè)四核的CPU，Marvell是在這個(gè)行業(yè)里面最早把ARM處理器和存儲控制器結合在一起的廠(chǎng)商。“我們控制器上可以同時(shí)支持SATA、SaaS、PCIE接口，給客戶(hù)提供不同的存儲媒介，并且在我們處理器上運行OpenStack的軟件，來(lái)支持不同軟件的存儲。”
作為在中國設有規模較大研發(fā)中心的半導體廠(chǎng)商，Michael Zimmerman稱(chēng)Marvell和中國的聯(lián)系是從內心開(kāi)始的，現在Marvell和包括阿里巴巴、百度、騰訊、華為、中興、小米、聯(lián)想、浪潮等客戶(hù)緊密合作，同時(shí)也跟三大運營(yíng)商中國移動(dòng)、中國聯(lián)通、中國電信密切合作，并參與國內標準的制訂。
Marvell后續會(huì )加強和中國領(lǐng)先的客戶(hù)及伙伴合作，包括從解決方案的提供，和一些技術(shù)規范的定義，Michael Zimmerman強調Marvell在中國的投入會(huì )持續并且越來(lái)越大。
