在移動(dòng)通信世界里，純粹的技術(shù)只是一方面，產(chǎn)業(yè)鏈的健壯程度才是關(guān)鍵。所以，我們可以很容易理解為什么坐擁明顯的技術(shù)優(yōu)勢，CDMA還是沒(méi)能競爭過(guò)GSM，只是蜷縮在極個(gè)別市場(chǎng)。
在這個(gè)例子中，非主流產(chǎn)業(yè)鏈的尷尬一覽無(wú)余，但占據了主流產(chǎn)業(yè)鏈，就會(huì )一帆風(fēng)順嗎？從中國聯(lián)通的現狀來(lái)看，答案也并非無(wú)此。在2G時(shí)代，中國聯(lián)通采用了最為主流的GSM；3G時(shí)代，拿到了最為成熟的WCDMA；在4G時(shí)代，又即將獲得LTE FDD商用牌照。
2G、3G、4G都是主流，但現在聯(lián)通卻面臨著(zhù)從未有過(guò)的困境。用中國聯(lián)通網(wǎng)研院某頂尖專(zhuān)家的話(huà)說(shuō)，“聯(lián)通在網(wǎng)絡(luò )上的布局很重很華麗，但轉身的難度很大，明顯門(mén)口飄雪花了，我們還穿著(zhù)光滑的鞋子。”
門(mén)口的雪花
對于運營(yíng)商而言，最關(guān)心的無(wú)非是用戶(hù)數和ARPU值。根據中國聯(lián)通發(fā)布的8月份運營(yíng)數據來(lái)看，當月用戶(hù)凈增長(cháng)63.5萬(wàn)戶(hù)，創(chuàng )年內新低；移動(dòng)寬帶用戶(hù)ARPU值今年來(lái)也出現較大降幅。
用戶(hù)增長(cháng)乏力，高端用戶(hù)持續流失，對于中國聯(lián)通而言，這是個(gè)危險的信號，其利用WCDMA產(chǎn)業(yè)鏈所建立起來(lái)競爭優(yōu)勢正在一步步流失。相反，中國移動(dòng)開(kāi)始逆勢追上形成了“先發(fā)優(yōu)勢“。從目前的運營(yíng)市場(chǎng)格局來(lái)看，中國移動(dòng)一家就占據了超過(guò)99%的4G用戶(hù)份額，而且基本形成了價(jià)值市場(chǎng)的全網(wǎng)覆蓋能力；資本市場(chǎng)也非常認可中國移動(dòng)的表現，股價(jià)已經(jīng)超過(guò)了90元港幣，已經(jīng)形成了明顯的先發(fā)優(yōu)勢。
“聯(lián)通也有LTE牌照，雖然從3月份起陸陸續續在全國多個(gè)地開(kāi)啟了4G營(yíng)銷(xiāo)，但我們最多是一棵棵的樹(shù)，沒(méi)有成林。”該專(zhuān)家說(shuō)。面對郁郁蔥蔥的林海，僅有幾棵高聳入云的大樹(shù)，也很難形成優(yōu)勢。
當然，門(mén)前雪花飄落的原因有很多，但有一項卻是切中要害，那就是我國政府發(fā)放4G牌照的時(shí)間點(diǎn)。“LTE發(fā)展確實(shí)快，不是我們聯(lián)通所希望的快，是全球發(fā)展的快，中國政府的發(fā)牌，間隔4年也是很快，全球LTE牌照一般是3G份額超過(guò)60%的時(shí)候發(fā)，但中國不到30%就發(fā)牌照。”
光滑的鞋子
聯(lián)通現在穿在腳上的鞋子，在3G時(shí)代是那么的光滑艷麗，在4G時(shí)代卻又是那么的難御寒風(fēng)。
在獲發(fā)WCDMA牌照之后，中國聯(lián)通意氣風(fēng)發(fā)。在接下來(lái)的幾年時(shí)間中，面對極大的投資壓力，聯(lián)通還是一直保持著(zhù)高強度的WCDMA網(wǎng)絡(luò )投入。在某些經(jīng)濟區域，甚至實(shí)現了42M HSPA+的全網(wǎng)覆蓋。
但面對中國移動(dòng)“大躍進(jìn)”式的TD-LTE網(wǎng)絡(luò )部署，聯(lián)通的鞋子開(kāi)始黯然失色了。跟進(jìn)還是不跟進(jìn)，都是個(gè)巨大地難題。在工信部電信研究院專(zhuān)家沈嘉看來(lái)，LTE是典型的投資和競爭驅動(dòng)型技術(shù)，一旦有一家運營(yíng)商進(jìn)行了規模部署，其余的運營(yíng)商必須跟進(jìn)，否則將很難贏(yíng)得市場(chǎng)競爭。
如果跟進(jìn)，將對于聯(lián)通的投資能力提出極大挑戰，以現在聯(lián)通自身的盈利能力和現金儲備來(lái)看，這基本上是不可能完成的任務(wù)；如果不跟進(jìn)，在未來(lái)的市場(chǎng)競爭中就會(huì )處于下風(fēng)。現實(shí)的例子就擺在面前，美國CDMA運營(yíng)商Verizon通過(guò)率先規模部署LTE，徹底扭轉了市場(chǎng)競爭格局，并且逼迫AT&T跟進(jìn)LTE網(wǎng)絡(luò )覆蓋。
更嚴重的是，中國聯(lián)通開(kāi)始面臨新“雙網(wǎng)互搏”的問(wèn)題，以前是CDMA和GSM的互搏，現在卻是HSPA+和LTE的互搏。“我們其他兩位兄弟，網(wǎng)絡(luò )演進(jìn)遇到墻了，可以一門(mén)心思往前跑，我們現在不行了。現在有些廠(chǎng)商都停止了3G后續研發(fā)，這對于我們來(lái)講后續的挑戰非常大，我們已經(jīng)在和國外多家運營(yíng)商聯(lián)合推動(dòng)3G網(wǎng)絡(luò )后續前進(jìn)，希望能夠維持更長(cháng)的生命周期，可以讓更多用戶(hù)感受到非常好的上網(wǎng)服務(wù)。”
可以看到，新“雙網(wǎng)互搏”的問(wèn)題將會(huì )長(cháng)期困擾聯(lián)通；當然，你也可以理解成，聯(lián)通將充分發(fā)揮利用WCDMA網(wǎng)絡(luò )的價(jià)值。如何把資金不要盡量分散到多個(gè)籃子里，這個(gè)是聯(lián)通需要好好考慮的問(wèn)題。
