今年4月，Linux基金會(huì )新成立一個(gè)物聯(lián)網(wǎng)新專(zhuān)案，稱(chēng)為EdgeX Foundry，是繼現有AllJoyn、IoTivity 、Zephyr之後第4個(gè)物聯(lián)網(wǎng)開(kāi)源專(zhuān)案計畫(huà)，也是第一個(gè)超大型物聯(lián)網(wǎng)邊緣運算專(zhuān)案，目的是要打造一套通用邊緣運算框架，包含Dell、AMD、VMware在內超過(guò)50家軟硬體廠(chǎng)商和新創(chuàng )加入。
Philip DesAutels
為何旗下已有多個(gè)物聯(lián)網(wǎng)專(zhuān)案發(fā)展的Linux基金會(huì )，還得要親自出面推動(dòng)這件事？為何IoT應用普及需要一套通用邊緣框架？超過(guò)50家廠(chǎng)商加入，又代表了什麼意義？
iThome也遠距采訪(fǎng)了負責推動(dòng)Linux基金會(huì )所有物聯(lián)網(wǎng)計畫(huà)的第一把交椅Philip DesAutels親自來(lái)解答。
目前擔任Linux基金會(huì )物聯(lián)網(wǎng)資深總監的Philip DesAutels，自3年前加入後，便被指派專(zhuān)門(mén)為物聯(lián)網(wǎng)開(kāi)源專(zhuān)案擬定技術(shù)戰略。
在他的親自領(lǐng)軍帶頭下，曾創(chuàng )下多項新記錄，不僅2年內將AllSeen聯(lián)盟成員迅速翻倍成長(cháng)到200家，可支援的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品總數量超過(guò)3億個(gè)，還在全球新增開(kāi)發(fā)社群成員超過(guò)700人，更讓AllSeen發(fā)展迅速擴大成為全球最大一家開(kāi)源物聯(lián)網(wǎng)陣營(yíng)，也讓他一舉站上了Linux基金會(huì )物聯(lián)網(wǎng)第一人的位置。
前陣子也同時(shí)剛才接掌成為EdgeX新任執行董事的Philip DesAutels，我們也向他提出了這9問(wèn)。
Q 美國創(chuàng )投A16z合夥人Peter Levine有次演講提出「邊緣運算將會(huì )吃掉云端運算」，你認同這個(gè)趨勢嗎？
A 我很喜歡這場(chǎng)演講，由Peter來(lái)講格外有說(shuō)服力。
不過(guò)對他提到「云端運算將會(huì )被取代」的說(shuō)法，我提出另一個(gè)不同觀(guān)點(diǎn)：「轉變其實(shí)一直在發(fā)生。」
雖然我們將會(huì )把越來(lái)越多的基礎任務(wù)，推向裝置所在的邊緣（例如：智慧汽車(chē)本身就能偵測交通停止號志等），但這只是代表了越靠近邊緣所在的裝置會(huì )變更聰明，并不能就說(shuō)它與云端毫無(wú)關(guān)系。
我倒是認為，云端也會(huì )因為邊緣變聰明而跟著(zhù)越有智慧。云端未來(lái)更重要任務(wù)，將會(huì )扮演中央的協(xié)調管理者。就像是想利用一臺智慧冷氣設備，早一步在人們進(jìn)大門(mén)前先開(kāi)啟室內冷氣降溫，若是沒(méi)有云端事先取得他們所在位置及預計何時(shí)到達等資訊，誰(shuí)來(lái)告訴冷氣機這些事呢？
就像《The Princess Bride》（中譯：公主新娘）這部小說(shuō)里的經(jīng)典臺詞「I don't think that means what you think it means……（我不認為這就是你想的這樣……）」Peter提出云端「將」開(kāi)始轉變，我認為其實(shí)已經(jīng)開(kāi)始改變了，而且是整體模式的轉變。
我們接下來(lái)將會(huì )看見(jiàn)「純云端運算」年代的終結。Cloud過(guò)去的角色也會(huì )開(kāi)始轉變，扮演起更重要的角色，就是要成為一個(gè)分散式集體智慧（Distributed Collective Intelligence）。
Q 為何邊緣運算現在成為重要議題？
A 因為時(shí)間和金錢(qián)。
即使是理想上最高速每秒可達186,000英哩的光在光纖網(wǎng)路的傳輸速度，資料交換還是需要時(shí)間，如果考慮到資料傳輸需要耗費的延遲時(shí)間、停留中介站與遠端處理的等待時(shí)間的話(huà)，采用邊緣運算可以縮短資料往返時(shí)間，資料處理能更快。
另一個(gè)考量則是成本，與其將全部資料回傳云端處理，還是改將資料就近放在邊緣裝置周?chē)鷣?lái)運算的作法，更可以減少傳輸成本。
若以執行一個(gè)數學(xué)運算式來(lái)看，需要傳遞發(fā)送的JSON格式訊息高達10億或1兆個(gè)，你就能了解這些資料交換成本如何快速累積，而這還僅僅只是網(wǎng)路成本而已。
邊緣運算真正的價(jià)值，在於能將每一個(gè)與本地網(wǎng)路連結的組件，整合成為一個(gè)更復雜的完整個(gè)體，來(lái)打造一個(gè)整合性系統（Meta System），可以做更驚人的事情。
Q 邊緣運算和云端運算是對抗關(guān)系嗎？
A 不。彼此在邏輯上是互補關(guān)系。越來(lái)越多需要就近處理資料的工作將轉移到邊緣裝置上，同時(shí)，云端將會(huì )專(zhuān)注在更需要靈活、彈性調度的任務(wù)，做為中央管理及控制的後端。
Q AI能讓邊緣裝置變更聰明而不用事事靠云端嗎？
A 是的。不過(guò)在這之前，若是你得要知道有什麼人或其他有哪些事正在發(fā)生，或是，當你需要將目前自身狀態(tài)或行為，與其他事物相比較時(shí)，就這點(diǎn)來(lái)看，邊緣裝置必須仰賴(lài)云。
AI技術(shù)確實(shí)已經(jīng)能在本地端的低價(jià)硬體上運作。反過(guò)來(lái)說(shuō)，這也讓邊緣運算的發(fā)展變得更有意思了。不過(guò)目前就在邊緣運算上的AI實(shí)際應用不是很多，還需要有更多應用例子當作證明。
Q Linux基金會(huì )為何推動(dòng)EdgeX專(zhuān)案？
A 因為這個(gè)市場(chǎng)和技術(shù)已經(jīng)準備好了，而社群也正大聲嚷嚷吵著(zhù)要呢！EdgeX可以用來(lái)建立IoT邊緣生態(tài)系的共通框架，以提供產(chǎn)業(yè)過(guò)去缺乏的基礎結構。
過(guò)去我們已經(jīng)見(jiàn)過(guò)開(kāi)源Linux為了運算這麼做，而開(kāi)源云端應用平臺Cloud Foundry也在資料中心做同件事，NFV在網(wǎng)通做的事也相同。
現在，也到了換我們得為物聯(lián)網(wǎng)邊緣運算做這件事的時(shí)候了。
Q EdgeX和OpenFog 聯(lián)盟有何不同？邊緣運算和霧運算（Fog Computing）有何差別？
A 這兩個(gè)是互補的關(guān)系。OpenFog描繪的是更龐大的架構。EdgeX則是用於打造一個(gè)本地端平臺，可用來(lái)部署Fog（霧）的最後一哩路。
EdgeX補足了OpenFog 架構底層用於傳遞交付的重要缺口。在名稱(chēng)使用上，霧運算是比較專(zhuān)注在如何將全部的霧聚在一起工作。EdgeX的重點(diǎn)是在建立一個(gè)更具體的框架和平臺，以建構邊緣運算架構的最後一哩路。EdgeX還提供了真正的程式碼，可用來(lái)建立一個(gè)互通元件的生態(tài)系。
Q EdgeX專(zhuān)案下一步是什麼？有何優(yōu)先目標嗎？
A 第一個(gè)EdgeX專(zhuān)案的開(kāi)源程式碼最快今年9～10月釋出。
因為我們是以開(kāi)源為主，所以將會(huì )由成員全權來(lái)決定他們接下來(lái)發(fā)展的重點(diǎn)項目。
我們的使命，在於打造一個(gè)強大且能普及的邊緣運算框架，從而改變IoT基礎本質(zhì)，建立一個(gè)開(kāi)源及商用元件的生態(tài)系。我們需要塑造的世界，即是讓IoT邊緣也能成為所有企業(yè)都想參與及建立標準架構的一份子。
Q EdgeX會(huì )計畫(huà)采用AI或區塊鏈這類(lèi)新興熱門(mén)技術(shù)嗎？
A EdgeX自己并不會(huì )將AI或區塊鏈技術(shù)整合到其核心模型。
更確切地說(shuō)， EdgeX的眾多成員當中，自然會(huì )有關(guān)注這兩個(gè)技術(shù)領(lǐng)域的成員，因此，就會(huì )由他們各別將EdgeX與 AI及區塊鏈整合在一塊。
Q 就你觀(guān)察，邊緣運算風(fēng)潮對臺灣企業(yè)的機會(huì )和沖擊為何？
A 是數位轉型！實(shí)務(wù)上，IoT對於企業(yè)商業(yè)模式所帶來(lái)的優(yōu)化及效率提升成果十分驚人。但至今，仍只有少數的早期采用者獲益，現在，是時(shí)候將IoT推廣成為任何一家企業(yè)也能采用的一般商業(yè)模式了。
臺灣政府可以聚焦邊緣運算的成功案例，支援開(kāi)源發(fā)展，并教導企業(yè)如何善用IoT、邊緣運算及工業(yè)4.0，來(lái)創(chuàng )造商業(yè)價(jià)值。
