在IT領(lǐng)域還沒(méi)有人能演繹大而不倒的神話(huà)，無(wú)論IBM還是蘋(píng)果都在展示著(zhù)專(zhuān)注的重要性，思科也沒(méi)理由相信自己能夠大而不倒。
2010年春，在一次思科的合作伙伴大會(huì )上，記者曾見(jiàn)到思科的一位員工手里拿著(zhù)一部迷你攝錄機，隨后他和記者分享了拍攝的一些參會(huì )的記錄片段，當接過(guò)這部機器赫然看到cisco的logo后恍然大悟：或許這就是前一年思科用5.9億美元收購視頻攝像機公司flip后的產(chǎn)物，對于這名員工而言此時(shí)手里的產(chǎn)品只不過(guò)是與公司以往那些交換機、路由器不一樣的新玩意，而沒(méi)有意識到這有可能是思科宿命中的一個(gè)小小劫數。
前不久思科首席戰略官納·霍普爾宣布離職，不知這是不是錢(qián)伯斯去年7月啟動(dòng)的大規模裁員與機構精簡(jiǎn)的余波，不過(guò)霍普爾曾是思科內部CEO繼任者的頭號人選。這一系列精簡(jiǎn)計劃還包括：前文提到的收購來(lái)的flip，社交平臺Eos，消費級無(wú)線(xiàn)路由器Linksys以及網(wǎng)絡(luò )視頻會(huì )議產(chǎn)品WebEx等一系列產(chǎn)品線(xiàn)，將機頂盒工廠(chǎng)出售給富士康。此次計劃涉及到的裁員直接數量達到6500人，間接數量達到5000人，占到公司總人數的16%。
思科是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的偉大公司，然而始自去年的錢(qián)伯斯強勢回歸以及他的一系列策略還能否幫助思科在云計算和互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代繼續偉大？
錢(qián)伯斯不是救世主
前不久思科公布截止到今年7月的第四財季預期：每股收益為44-46美分，營(yíng)收同比增長(cháng)2%-5%，在114億美元至118億美元。根據彭博社的數據，市場(chǎng)分析師對該公司第四季度每股收益和營(yíng)收的平均預期分別為48美分和120億美元。而思科所公布的財季預期均低于該預期，隨后思科股價(jià)在盤(pán)后交易下跌了8.4%。
自錢(qián)伯斯啟動(dòng)思科自我救贖一年后，這個(gè)成績(jì)單算不上好看。挽救思科這樣一家龐大的公司并不容易，一年對于錢(qián)伯斯而言或許太短暫。然而在技術(shù)和市場(chǎng)快速變化和迭代的時(shí)代，留給思科的已經(jīng)沒(méi)有幾個(gè)一年。
2011年4月面對市值、凈利潤的持續下滑，錢(qián)伯斯再也坐不住了：他首先承認了思科所面臨的困境，隨后啟動(dòng)了改革瘦身計劃：大幅裁員，關(guān)閉幾乎所有消費級業(yè)務(wù)，重新聚焦在自己的核心業(yè)務(wù)領(lǐng)域。
從表面看，這一次遭遇的危機似乎與2001年互聯(lián)網(wǎng)泡沫時(shí)期相同，當時(shí)錢(qián)伯斯也進(jìn)行了大規模裁員，甚至比這一次裁員規模更大。面對互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂的危機，錢(qián)伯斯除了裁員之外，認為思科由于業(yè)務(wù)單一，開(kāi)始了多元化的路線(xiàn)，而思科的收購也隨即拉開(kāi)：2003年收購家庭和小型企業(yè)網(wǎng)絡(luò )設備廠(chǎng)商Linksys Group，2005年收購有線(xiàn)電視機頂盒廠(chǎng)商Science-Atlanta，2009年收購flip相機廠(chǎng)商Pure Digital Technologies。
終于，錢(qián)伯斯的思科版圖中不再只有路由器與交換機，而由這些收購路徑來(lái)看，錢(qián)伯斯希望讓思科進(jìn)入消費級市場(chǎng)。然而事實(shí)證明，思科失敗了。無(wú)論是flip相機還是機頂盒都在此次精簡(jiǎn)計劃中被無(wú)情的拋棄。功能單一的flip相機并沒(méi)有像錢(qián)伯斯想象的那樣成為分享利器，今天的事實(shí)證明智能手機和instagram這樣的拍照分享類(lèi)的應用才是王道，功能單一的硬件產(chǎn)品很難在市場(chǎng)上獲得成功。
同時(shí)，錢(qián)伯斯的另外一些收購集中在視頻領(lǐng)域，2001年收購硬件和數字視頻服務(wù)開(kāi)發(fā)商PixStream，在2006年推出視頻會(huì )議系統“網(wǎng)真”，2007年收購另一家視頻會(huì )議服務(wù)商WebEx，并將其整合進(jìn)入思科的統一通信部門(mén)，2009年再度收購一家視頻會(huì )議設備公司騰博。然而事實(shí)證明，這三次收購的結果是：沒(méi)有為思科擴大現金流，同時(shí)產(chǎn)生了內部競爭，例如思科推出了昂貴的聊天系統Umi，然而它昂貴的價(jià)格導致不少人將其作為企業(yè)網(wǎng)絡(luò )會(huì )議設備，而針對企業(yè)的WebEx的產(chǎn)品又顯得地位尷尬；另一方面，做路由器和交換機出身的思科似乎偏愛(ài)高帶寬的產(chǎn)品，昂貴的網(wǎng)真雖然體驗一流卻由于價(jià)格令人望而卻步，并且在帶寬有限的地區很難實(shí)現其所謂的一流體驗，逐漸淪為了叫好不叫座的噱頭產(chǎn)品。
在過(guò)去的10年間，思科的收購偶爾被算作是錢(qián)伯斯的功績(jì)或者是成功度過(guò)互聯(lián)網(wǎng)泡沫的戰略成功，但事實(shí)上，在2004年后硅谷大部分IT公司都已經(jīng)恢復到泡沫之前的水平，互聯(lián)網(wǎng)的余波并未拋棄思科，就像當年成就思科一樣。錢(qián)伯斯自己也曾總結過(guò)：“IT業(yè)發(fā)展經(jīng)歷了4代，第一代是大型機時(shí)代IBM唱了主角；第二代是小型機時(shí)代，DEC一度占據主角；第三代是PC和局域網(wǎng)時(shí)代，微軟和英特爾唱了主角；第四代是網(wǎng)絡(luò )時(shí)代，思科將唱主角。”
然而面對眼下的云計算和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，思科似乎全然沒(méi)有做好準備。因此，眼下思科正經(jīng)歷的要比2001年的情況更糟，因為彼時(shí)的災難是波及整個(gè)IT行業(yè)的，而思科自身并無(wú)太多過(guò)錯，更為重要的是擠掉泡沫后互聯(lián)網(wǎng)仍然生機勃勃，能夠再次令思科浮出水面。然而眼下的情況是，技術(shù)更新迭代，思科自己沒(méi)有找準方向。
而錢(qián)伯斯目前所做的也只不過(guò)是改正自己之前的錯誤，把一些他收購來(lái)的公司或賣(mài)掉或關(guān)閉。而他以往的功績(jì)或許將成為他改革的包袱，此前有思科前高管曝出：沒(méi)人能令權利極大的錢(qián)伯斯退休，每次討論這個(gè)議題時(shí)他都會(huì )將時(shí)間表再推后2年，錢(qián)伯斯將思科視為實(shí)現他抱負的平臺，就像建立一個(gè)國家。”當然，董事會(huì )也無(wú)力改變什么，這些人都是由錢(qián)伯斯自己選出來(lái)的，而幾位耳熟能詳的人物楊致遠、卡蘿·巴茨甚至在自己做CEO時(shí)都沒(méi)能力挽狂瀾。
大本營(yíng)被襲
