全球運營商VoLTE商用進程提速。美國兩大電信運營商AT&T和Verizon近日共同宣布，將于2015年實現(xiàn)VoLTE的跨網(wǎng)兼容與互通，屆時兩家運營商所轄客戶將實現(xiàn)VoLTE端到VoLTE端的通訊。得益于LTE網(wǎng)絡覆蓋和終端這兩方面條件的逐步完善，2014年的全球電信業(yè)迎來VoLTE商用部署元年。來勢兇猛的OTT語音沖擊著運營商傳統(tǒng)話音業(yè)務，致使運營商收入不斷下滑，倒逼運營商加快部署VoLTE。當前，全球4G正加速進入規(guī)模化發(fā)展時期，而運營商將互聯(lián)互通提上日程，凸顯其抱團合力爭取用戶的決心。不過，VoLTE的全面鋪開仍然面臨著商業(yè)模式的考驗。
網(wǎng)絡覆蓋與終端適配助推VoLTE商用提速
作為LTE產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展至關(guān)重要的環(huán)節(jié)，一直以來，VoLTE的商用進程都相對滯后。自2012年韓國運營商推出全球首例VoLTE業(yè)務以來，一度僅有4家運營商商用VoLTE(三大韓國運營商和美國的MetroPCS)。進入2014年，這一局面終于被打破。今年5月，日本NTT DoCoMo、美國AT&T、中國香港電訊公司和新加坡電信相繼發(fā)布VoLTE商用計劃；后續(xù)又有新加坡星和公司、香港3公司和美國Verizon等跟進。而近日，美國兩大電信運營商巨頭AT&T和Verizon則宣布了商用VoLTE跨網(wǎng)互通計劃，二者在分兵作戰(zhàn)的基礎(chǔ)上實現(xiàn)合力。
在國內(nèi)，以中移動為代表的運營商正積極推進VoLTE商用服務。2013年6月，中移動就已發(fā)布VoLTE白皮書，明確將VoLTE作為LTE語音目標方案，目前正在進行VoLTE測試，預計2014年下半年或2015年上半年將具備規(guī)模商用的條件。
大型運營商的參與加快了VoLTE的商用進程，2014年儼然成為VoLTE商用部署元年。據(jù)GSA最新報告，截至今年9月，全球已有11家運營商推出了VoLTE業(yè)務，另有60家運營商正進行VoLTE的調(diào)研、測試及部署工作。預計今年年底，商用VoLTE的運營商數(shù)量將達到19家，明年或?qū)⒃诖嘶A(chǔ)上實現(xiàn)翻番。另據(jù)Infonetics Research的統(tǒng)計，截至2013年年底，全球VoLTE用戶數(shù)僅為1200萬，其中大部分是韓國用戶；而今年年底，VoLTE用戶數(shù)預計將增至5100萬。
綜觀而言，LTE網(wǎng)絡覆蓋和適配終端數(shù)這兩方面條件的逐步完善，無疑是推動全球運營商VoLTE商用進程的催化劑。網(wǎng)絡方面，運營商4G建網(wǎng)持續(xù)升溫，隨著運營商投資力度不斷加大，近兩年LTE網(wǎng)絡覆蓋已卓有成效。據(jù)工信部張峰總工介紹，全球LTE商用網(wǎng)絡已達324張，亞太地區(qū)超過北美成為全球4G用戶最多的地區(qū)。以韓國為例，其國內(nèi)三大運營商均已商用VoLTE，且VoLTE用戶已突破千萬，而這主要得益于韓國LTE網(wǎng)絡基本已實現(xiàn)了全境覆蓋。
終端方面，根據(jù)今年7月的數(shù)據(jù)顯示，全球支持VoLTE功能的智能手機已有92款。目前包括iPhone 6/6 Plus在內(nèi)的手機都開始支持VoLTE 4G網(wǎng)絡語音通話，提供更高的通話質(zhì)量及同時傳送語音和數(shù)據(jù)的能力，其對終端產(chǎn)業(yè)的示范效應不容忽視。
可以預見，隨著VoLTE商用的提速，以及運營商將彼此間的互聯(lián)互通提上日程，傳統(tǒng)運營商將在4G時代爭取到更廣泛的影響力和更堅實的用戶基礎(chǔ)，全球4G將加速進入規(guī)模化發(fā)展時期。
OTT蠶食鯨吞倒逼運營商加快部署VoLTE
時下，電信運營商的傳統(tǒng)話音業(yè)務收入持續(xù)下滑已是不爭的事實，移動話音業(yè)務量增長基本停滯，而洶涌來襲的OTT語音正是始作俑者。
數(shù)據(jù)顯示，2013年全球共有15億移動VoIP(IP通話)用戶，其中大部分使用OTT應用。尤其自2012年以來，在中國、韓國、日本和印度等亞太國家，OTT移動VoIP應用用戶呈爆發(fā)式增長。以日本的Line為例，2013年，這一通訊應用收獲了全球四分之一的OTT移動VoIP用戶，超越Skype成為即時通訊市場的領(lǐng)導者。另一通訊應用巨頭WhatsApp也交出了不錯的成績單，截至今年4月，其單日信息處理量已達640億條，收獲約5億用戶，用戶每天分享的照片多達7億張、視頻多達1億條。而在國內(nèi)，一些移動互聯(lián)網(wǎng)應用也早已推出了VoIP服務，包括微信、QQ、來往、易信等在內(nèi)的即時通訊工具都具有VoIP的特性。
4G時代，面對OTT的蠶食鯨吞，電信運營商要想扳回一城，僅靠體量大、用戶多遠遠不夠。在此情況下，運營商寄望于借助更高質(zhì)量的語音業(yè)務反擊OTT。因而，在這場抗擊OTT的標志性戰(zhàn)役中，VoLTE作為LTE時代的最佳語音解決方案，自然就成為運營商最大的競爭砝碼。
相較于OTT應用，VoLTE不僅能提供高質(zhì)量的語音，其在QoS安全等級、便捷性、接入時延等方面也更具優(yōu)勢。此外，VoLTE還擁有更多的業(yè)務擴展技能，由此可以衍生出承載于VoLTE上的各類應用。
今年8月，網(wǎng)絡、服務和終端測試廠家——Spirent聯(lián)合SRG公司對美國一家大型運營商的VoLTE信號進行了雙向測試，結(jié)果顯示VoLTE在通話質(zhì)量、呼叫表現(xiàn)、電池表現(xiàn)等指標上都完勝3G和OTT。諾基亞通信核心網(wǎng)事業(yè)部高級副總裁Michael Clever曾表示：“實施VoLTE將為運營商帶來絕對的競爭優(yōu)勢，可幫助他們提高頻譜效率，降低運營成本，并與OTT廠商的產(chǎn)品展開有力競爭。對于移動用戶而言，該技術(shù)將能夠帶來更完善的語音和視頻服務，以及高清(HD)語音質(zhì)量。”
如今，VoLTE跨網(wǎng)互通實現(xiàn)在即，這意味著電信運營商在傳統(tǒng)語音領(lǐng)域?qū)﹃嘜TT的防守反擊力量正在形成規(guī)模。
