傳統存儲解決方案的弊病很多，這些弊病多由異構存儲和SAN孤島造成。異構存儲是說(shuō)在企業(yè)IT系統中，存儲設備往往來(lái)自不同供應商。不同的供應商意味著(zhù)不同的底層架構、不同的管理界面、功能、性能以及運維升級的操作都會(huì )有很大的差別。如果客戶(hù)需要對存儲系統進(jìn)行升級，就必須要找到相應的供應商進(jìn)行操作，這樣一來(lái)，企業(yè)很容易被一家或者幾家供應商所綁架。
此外，例如，為了將數據從一家廠(chǎng)商的存儲陣列移植到另一家廠(chǎng)商的存儲陣列，客戶(hù)可能需要獲得專(zhuān)業(yè)化服務(wù)，而這些服務(wù)需要額外的高昂費用，增加企業(yè)的IT運維成本。另一方面，多種存儲系統共存使得企業(yè)需要聘用非常專(zhuān)業(yè)的技術(shù)人員對這些系統進(jìn)行管理，人員成本又成了一個(gè)難以解決的問(wèn)題。
異構存儲帶來(lái)的高成本問(wèn)題不僅反映在IT運維/升級成本和人員成本，為了移植數據或更改存儲基礎設施，企業(yè)必須經(jīng)常讓存儲設備離線(xiàn)（停機）。這些行為會(huì )中斷正在訪(fǎng)問(wèn)企業(yè)數據的應用程序，從而延長(cháng)應用程序故障時(shí)間，而這一故障給企業(yè)運營(yíng)造成的時(shí)間成本是非常高昂的。
SAN孤島與異構存儲有非常直接的關(guān)系。由于存儲設備來(lái)自多個(gè)廠(chǎng)商，而且各自有各自的操作規范，那么多個(gè)SAN之間很難實(shí)現相互協(xié)作，集中管理并實(shí)現資源的共享就更無(wú)從談起了。這樣造成的結果是，可能一個(gè)SAN設備長(cháng)期處于閑置狀態(tài)，但是另一個(gè)SAN又可能一直處于高負載狀態(tài)。SAN孤島無(wú)疑也將極大的增加企業(yè)存儲系統的管理難度和運維成本。
為了解決異構存儲和SAN孤島給企業(yè)帶來(lái)的高成本、低效率問(wèn)題，必須設計一個(gè)新的技術(shù)再造新的規范，很明顯存儲虛擬化就是這個(gè)技術(shù)。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，存儲虛擬化的基本思路是將底層的硬件設備（這里的硬件設備可能是多家廠(chǎng)商的不同規格、不同功能的陣列產(chǎn)品）池化，形成多個(gè)不同容量、不同性能的存儲資源池。而上層的服務(wù)器系統管理程序所看到的也是這些存儲資源池。
從存儲虛擬化本身以及所解決的問(wèn)題可以將其優(yōu)勢包括四個(gè)方面：
第一：整合異構存儲，降低運維成本。整合異構存儲是存儲虛擬化的首要任務(wù)，所有存儲設備將不再被貼上供應商的標簽，企業(yè)也不會(huì )被一家或者幾家廠(chǎng)商綁架。因為存儲虛擬化方案中，底層的硬件設備相對上層應用來(lái)說(shuō)是完全透明的。
第二：消除存儲孤島，提高系統靈活性。由于所有的存儲資源都被虛擬化了，所以數據的遷移和管理都變成了虛擬機之間的交流，即便是更改存儲基礎設施，也不影響連續存取數據。為應用程序提供的數據的連續可用性可以幫助用戶(hù)避免因故障時(shí)間而造成的影響和對成本的增加。
第三：將合適的資源配給合適的任務(wù)負載。在企業(yè)數據中心中，存儲資源的種類(lèi)可能是多樣的，如果是閃存與磁盤(pán)并存的系統，存儲虛擬化將需要完成分層存儲的功能。即是說(shuō)閃存資源將優(yōu)先提供給關(guān)鍵業(yè)務(wù)的虛擬機，而低速磁盤(pán)則更多的用于備份或者歸檔。
第四：簡(jiǎn)潔的操作界面，降低系統管理成本。由于底層硬件資源被上層的虛擬化軟件接管，應用存儲資源與供應商不再有直接的聯(lián)系，那么操作界面很容易被簡(jiǎn)化。單一的管理界面通過(guò)對整個(gè)存儲庫進(jìn)行集中存儲管理，可以幫助IT管理員提高生產(chǎn)力。系統管理員只需學(xué)習一個(gè)界面，就可以完成大多數對存儲運維和升級的工作。
總的來(lái)說(shuō)，存儲虛擬化的優(yōu)勢在于上層應用不用再考慮底層硬件的細節了，應用面對的只是一個(gè)個(gè)容量和性能不盡相同的存儲資源池，可以說(shuō)資源利用率能夠提高、存儲成本能夠降低也都是源于存儲虛擬化這個(gè)特點(diǎn)。無(wú)疑存儲虛擬化顛覆了依賴(lài)于供應商的存儲解決方案，而顛覆的結果就是給企業(yè)存儲的成本和資源利用率定了一個(gè)新的標準。
眾多存儲廠(chǎng)商對存儲虛擬化都表顯出了很大的熱情，IBM的SVC、HDS的VSP、飛康的NSS、NetApp的FlexArray以及CommVault的Simpana都有存儲虛擬化的基因。這樣看來(lái)仿佛存儲虛擬化是光明的，它代表的是一個(gè)先進(jìn)的、馬上會(huì )爆發(fā)式增長(cháng)的技術(shù)，但是恐怕事實(shí)并非如此。
存儲虛擬化也面臨著(zhù)各種挑戰，從他能解決的問(wèn)題來(lái)看，企業(yè)有異構存儲意味著(zhù)企業(yè)有大量的數據已經(jīng)存放在這些異構存儲平臺上，而且多年的積累意味著(zhù)使用存儲虛擬化雖然能夠管理不同品牌的硬件，但是首先需要將原有數據進(jìn)行整理和部署，改變意味著(zhù)風(fēng)險，如果企業(yè)原有系統尚能滿(mǎn)足需求，相信存儲虛擬化對其并沒(méi)有多少吸引力。
而且并不是所有的存儲虛擬化產(chǎn)品均支持能夠保留原有磁盤(pán)數據的接入技術(shù)，對于現有生產(chǎn)系統的存儲虛擬化改造，數據遷移等應用來(lái)說(shuō)，是否具備該功能，是減少建設對現有生產(chǎn)系統最小化影響的前提和有效保障！這也就是說(shuō)雖然存儲虛擬化是個(gè)好技術(shù)，但是要改造企業(yè)固有的系統還需要大量的實(shí)踐證明自己的能力才是。
所以說(shuō)存儲虛擬化是個(gè)好想法，特別是在軟件定義的大潮流中，存儲虛擬化更是有著(zhù)光明的前景。但是需要指出的是，存儲虛擬化要取代傳統的存儲解決方案就必須保證用戶(hù)的數據安全的完成從傳統系統向新系統的遷移，在做到這點(diǎn)之前，所有天方夜譚的存儲虛擬化解決方案都近乎無(wú)稽之談。
