本周四，美國聯(lián)邦通訊委員會（FCC）以3比2的投票結(jié)果通過了一個方案，決定擴大這個有著31年歷史的項目。根據(jù)以前的規(guī)定，該補貼項目只能為低收入家庭補貼電話費。FCC表示，Lifeline現(xiàn)在將允許符合條件的家庭使用每月9.25美元的補貼支付家用寬帶或手機上網(wǎng)費。
得益于“Lifeline”聯(lián)邦補貼項目的范圍擴大，數(shù)以百萬的美國低收入人群都可以通過互聯(lián)網(wǎng)支付賬單、做家庭作業(yè)或者申請工作了。
FCC委員米格農(nóng)·克萊伯恩（Mignon Clyburn）支持這個方案，他表示，這項改革的目的是為了改變這個誕生自模擬電話時代的補貼項目，使之適應(yīng)新時代的變化，為補貼對象提供更多選擇。
FCC還針對Lifeline參與者所能獲得的上網(wǎng)服務(wù)制定了最低標(biāo)準(zhǔn)。從12月1日開始，參與者可以獲得每月500分鐘的基礎(chǔ)手機服務(wù)和500MB的手機數(shù)據(jù)套餐。
今后5年，最低通話和數(shù)據(jù)要求也會逐漸增加。不過，在此期間，純語音手機服務(wù)將會逐漸退出歷史舞臺，除非是在只有一家Lifeline提供商的地區(qū)。該項目的最低標(biāo)準(zhǔn)將在2021年重新進(jìn)行評估。
該機構(gòu)還呼吁獲得Lifeline認(rèn)證的移動設(shè)備配備Wi-Fi和熱點功能，這將有助于彌合數(shù)百萬無法上網(wǎng)的兒童所面臨的“家庭作業(yè)缺口”。根據(jù)皮尤研究中心的調(diào)查，有31.4%擁有學(xué)齡兒童且年收入不足5萬美元的美國家庭安裝了家用高速寬帶。
如果收入滿足要求，而且加入了SNAP等政府福利項目，將有4000多萬美國人有資格申請Lifeline項目，目前約有1200萬人實際參與該項目。
以前曾經(jīng)有人批評Lifeline存在濫用和浪費問題，例如，由于申請系統(tǒng)存在漏洞，導(dǎo)致不符合要求的申請者也獲得了補貼。
根據(jù)FCC的新規(guī)定，聯(lián)邦政府將創(chuàng)建一個全國性資格數(shù)據(jù)庫，對參與者的收入進(jìn)行認(rèn)證，并確定他們是否獲得了SNAP和Medicard等政府福利。
FCC主席湯姆·維勒（Tom Wheeler）表示，該機構(gòu)還將首次為這個項目劃撥22.5億美元預(yù)算。
