網(wǎng)絡(luò )給企業(yè)發(fā)展創(chuàng )造了巨大機會(huì )，但隨著(zhù)互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟和企業(yè)業(yè)務(wù)的發(fā)展，為承接越來(lái)越多變的應用，網(wǎng)絡(luò )結構也越來(lái)越復雜，設備種類(lèi)和數量也都極大增長(cháng)，傳統網(wǎng)絡(luò )的運維和管理方式開(kāi)始變得難以應付。
在一項針對IT運維人員的調查中，詢(xún)問(wèn)到他們面臨的系統管理最大挑戰時(shí)，近一半的受訪(fǎng)者提到了“如何通過(guò)自動(dòng)化技術(shù)，提供最終用戶(hù)滿(mǎn)意的網(wǎng)絡(luò )服務(wù)”。IT運維人員在日常工作中，經(jīng)常面臨大量的重復性工作，而由過(guò)去的手工執行轉為自動(dòng)化操作，就可以減少乃至消除運維中的延遲。
但相對于計算資源的點(diǎn)狀結構，網(wǎng)絡(luò )由于其更為復雜的網(wǎng)狀和層次結構，實(shí)現完全自動(dòng)化部署比較困難;常規模式下的手工操作或借助于管理工具的操作，需要對網(wǎng)絡(luò )拓撲等實(shí)時(shí)狀況非常了解，涉及到的網(wǎng)絡(luò )節點(diǎn)范圍可能會(huì )非常多，非常容易出錯。
同時(shí)，企業(yè)的發(fā)展規模和業(yè)務(wù)并非靜止，意味著(zhù)服務(wù)并不是一成不變的，它要求網(wǎng)絡(luò )配置隨之業(yè)務(wù)和服務(wù)動(dòng)態(tài)調整。常規模式下的手工網(wǎng)絡(luò )操作將引起業(yè)務(wù)服務(wù)的長(cháng)時(shí)間延遲甚至中斷，已經(jīng)不能滿(mǎn)足當前業(yè)務(wù)的要求。
對于IT管理員來(lái)說(shuō)，所面對的不再是一成不變的設備環(huán)境，基礎設施可能隨著(zhù)需求而快速增長(cháng)。這種增長(cháng)既包括數量上的增長(cháng)，也包含廠(chǎng)商、設備型號的增加。為了屏蔽不同廠(chǎng)商、不同型號設備的差異，使IT管理員的精力聚焦在服務(wù)本身，必須要做到對網(wǎng)絡(luò )設備業(yè)務(wù)功能的抽象。
除了上面提到的令人頭痛的網(wǎng)絡(luò )管理外，當前的網(wǎng)絡(luò )質(zhì)量又是否盡如人意呢?BYOD的興起使用戶(hù)的接入方式呈現多樣化的形態(tài)，網(wǎng)絡(luò )中是誰(shuí)、在哪里、干了些什么?關(guān)鍵業(yè)務(wù)是否得到保障?網(wǎng)絡(luò )體驗如何?一些列問(wèn)題擺在面前才發(fā)現是一團糟，原來(lái)你根本不懂自己的網(wǎng)絡(luò )。
同時(shí)，網(wǎng)絡(luò )在面臨業(yè)務(wù)需要時(shí)，適應緩慢，因為底層的網(wǎng)絡(luò )與上層的業(yè)務(wù)之間往往是割裂、分離的。到目前為止，絕大多數IP網(wǎng)絡(luò )都是基于無(wú)連接的，只有基于大帶寬的粗放帶寬保障措施，質(zhì)量保證和監控基本處于放棄狀態(tài)。其后果就是，業(yè)務(wù)只有連通，而無(wú)體驗的保證。
當然，在面臨挑戰時(shí)，IT技術(shù)人員沒(méi)有停止對新的網(wǎng)絡(luò )技術(shù)進(jìn)行探索和研究的腳步，為了更好地滿(mǎn)足業(yè)務(wù)的靈活交付，降低IT系統的復雜性，提高網(wǎng)絡(luò )性能、靈活性和可管理性，SDN等技術(shù)開(kāi)始走進(jìn)人們的視野。
SDN是一種將控制從硬件中解耦合的新型網(wǎng)絡(luò )架構，其核心技術(shù)通過(guò)將網(wǎng)絡(luò )設備控制面與數據面分離開(kāi)來(lái)，從而實(shí)現了網(wǎng)絡(luò )流量的靈活控制，為核心網(wǎng)絡(luò )及應用創(chuàng )新提供了良好的平臺。
技術(shù)研究者們希望在保證高速數據轉發(fā)處理的同時(shí)，通過(guò)控制層和協(xié)同層的抽象，將硬件實(shí)現上的可編程能力以面向業(yè)務(wù)的方式提供出來(lái)，能靈活地適配新業(yè)務(wù)或者新協(xié)議，而不需要更改轉發(fā)硬件，幫助企業(yè)以最小的代價(jià)快速部署新業(yè)務(wù)，提升業(yè)務(wù)服務(wù)質(zhì)量和效率。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，SDN可以實(shí)現網(wǎng)絡(luò )如電腦般可編程，除了設備控制層面可編程之外，在轉發(fā)層面也要能適應變化，以保護客戶(hù)投資。可編程網(wǎng)絡(luò )、可編程交換機正呼之欲出，我們期待SDN在下一代網(wǎng)絡(luò )中大放異彩。
