盡管有多年的創(chuàng )新和上百萬(wàn)美金的投入，但是沒(méi)有一個(gè)網(wǎng)絡(luò )廠(chǎng)商在數據中心交換機fabric市場(chǎng)樹(shù)立了領(lǐng)導地位。
近五年，幾乎每個(gè)廠(chǎng)商都發(fā)布了新一代的數據中心交換機和fabric。這些交換機不但有更快的帶寬，更低的延遲和更高的端口密度，它們還有大量數據中心架構技術(shù)上的創(chuàng )新。不要忘了，回到2011年，在軟件定義網(wǎng)絡(luò )顛覆行業(yè)之前，數據中心fabric在網(wǎng)絡(luò )技術(shù)中還是相當有名的。
數據中心fabricde是為了讓企業(yè)在一個(gè)高度虛擬化的數據中心或云中為服務(wù)器到服務(wù)器流量部署任意到任意連接的大型二層網(wǎng)絡(luò )。思科在它的Nexus數據中心交換機上有基于TRILL的fabricPath;Brocade在他的VDX交換機上有基于TRILL的VCS;Avaya將SPB融入他的VENA架構;Juniper走的更遠，提供Qfabric，他能將整個(gè)網(wǎng)絡(luò )壓縮為一層，這樣二層多路徑就不再重要。
所有這些技術(shù)都有擁護者，但是誰(shuí)都沒(méi)能贏(yíng)得整個(gè)市場(chǎng)。思科也不例外。最近幾個(gè)月兩大前沿分析公司發(fā)布了數據中心網(wǎng)絡(luò )行業(yè)的市場(chǎng)評估——Gartner的魔力象限和Forrester Research的WAVE。沒(méi)有一個(gè)分析將廠(chǎng)家放在了主導位置。這樣的情況很少見(jiàn)，即使你覺(jué)得這些市場(chǎng)評估如何的天花亂墜。
Juniper由于很晚才采用Qfabric而在市場(chǎng)中受挫，它因期望過(guò)高而飽嘗失望。思科也許銷(xiāo)售了上千臺Nexus交換機，但是有多少客戶(hù)激活了fabricPath序列號?我和許多Nexus客戶(hù)交流過(guò)，但是沒(méi)有一個(gè)客戶(hù)告訴我他們在生產(chǎn)中使用了fabricPath。如果思科能盡早讓fabric得到認可，我想我早就應該和許多擁護fabricPath的人交流過(guò)了。
我曾和一些使用VCS、Qfabric的Brocade和Juniper的客戶(hù)談過(guò)，但是這些廠(chǎng)商早就知道不是每個(gè)人在市場(chǎng)上都為下一代數據中心網(wǎng)絡(luò )做好準備。這兩個(gè)廠(chǎng)商都曾建立了園區還有數據中心交換機產(chǎn)品線(xiàn)，而現在他們都撤出了。
Juniper新的EX9200在某種程度上承認了不是所有人將采用Qfabric，Juniper將EX9200——一個(gè)重新包裝的MX路由器——定位于園區和數據中心核心平臺。而B(niǎo)rocade更多的成功來(lái)自于數據中心里的VCS fabric和VDX交換機，它最近發(fā)布了新的ICX 6650交換機。Brocade的ICX交換機是企業(yè)園區產(chǎn)品的一部分，但是Brocade還推薦在“non-fabric 數據中心”使用1.6Tbps 6650 作為架頂式或列末交換機。
就算是思科成功的Nexus產(chǎn)品也沒(méi)能夠從客戶(hù)數據中心驅走老的Catalyst 6500。我和仍在數據中心使用經(jīng)典的Catalyst 6500(不是更新的Catalyst 6500-E)的網(wǎng)絡(luò )工程師交流過(guò)，他們不打算在近期要撤走Catalyst 6500。對于前幾年搭建的傳統數據中心網(wǎng)絡(luò )，這些用戶(hù)很滿(mǎn)意。
如今行業(yè)需要應對SDN。很多SDN廠(chǎng)商承諾解決一些問(wèn)題，這些問(wèn)題原來(lái)由數據中心fabrics解決。許多網(wǎng)絡(luò )架構師不是很清楚fabrics和SDN將如何解決——是買(mǎi)這個(gè)還是那個(gè)?或者都買(mǎi)?
我不認為廠(chǎng)商已經(jīng)錯過(guò)了fabric的機會(huì )。很多網(wǎng)絡(luò )架構師會(huì )在未來(lái)幾年考慮使用數據中心fabrics。但是所有廠(chǎng)商必須證明些東西。Forrester和 Gartner展示的行業(yè)低谷不是偶然。每個(gè)廠(chǎng)商都要確保自己的技術(shù)滿(mǎn)足能客戶(hù)的需要，然后每個(gè)廠(chǎng)商要向客戶(hù)證明自己的技術(shù)是最好的。
最好是什么意思?解決方案需要真正解決高度虛擬化數據中心問(wèn)題(低延遲，東-西流量);它要能兼容第三方平臺(云架構，管理程序，安全);它要能簡(jiǎn)化操作;它要得到廠(chǎng)商良好的支持，因為這是新的技術(shù);它要可用。最近幾年，一些廠(chǎng)商生產(chǎn)的核心交換機有代碼漏洞。最后，這些廠(chǎng)商需要解釋fabrics和SND如何共同存在數據中心中。很多人已經(jīng)開(kāi)始著(zhù)手此事，未來(lái)會(huì )有更多的討論由此展開(kāi)，特別是SDN的真正的潛力還不明朗。
同時(shí)，廠(chǎng)商需要意識到一鞋難合眾人腳。一些網(wǎng)絡(luò )技術(shù)人員不需要Nexus7000或完整的Qfabric部署。他們寧愿堅持使用Catalyst 6500s或EX交換機，對于只需要保證Exchange和Sharepoint正常運行的企業(yè)，這沒(méi)什么不好。
