伴隨著中國聯(lián)通的成立，我國電信業(yè)的改革拉開了序幕，電信運營業(yè)日益呈現(xiàn)出多元化的發(fā)展趨勢。新運營商的出現(xiàn)，打破了壟斷時代中國電信一統(tǒng)天下的局面，電信市場呈現(xiàn)出前所未有的繁榮和激烈競爭局面。在電信增值業(yè)務領域如因特網接入、移動電話業(yè)務、長途電話（IP電話）業(yè)務，甚至在最為基礎的本地固定電話業(yè)務領域均已展開了不同程度的競爭。

　　電信市場的開放與競爭給用戶帶來了更加優(yōu)質、高效的服務和相對低廉的價格，但給電信運營商的網絡建設帶來一定的難度。多家電信運營商、多種電信業(yè)務網絡的并存，使運營商網絡之間的互通和網間結算變得日益重要和迫切。這種互通和結算不僅包括其他電信業(yè)務運營商與主導電信企業(yè)（中國電信）的互通和結算，還包括其他運營商之間的互通與結算，這是保證各個電信企業(yè)健康發(fā)展和整個電信運營業(yè)共同繁榮的必要條件和重要基礎。

　　面對復雜的電信網絡建設和日益激烈的電信市場競爭，如何維護國家的利益和廣大用戶的合法權益，保護電信企業(yè)之間公平、有效的競爭，保證電信網間公正、公開、迅速、合理的互聯(lián)，網關局的建設已經擺在每一個電信運營商的面前。

　　由于網關局要負責不同電信運營商網絡之間的互通與結算，并且要保證整個網絡的安全運行，因此，網關局對其技術性能也有較為獨特的要求：



　　隨著現(xiàn)有的電信網絡向下一代網絡的演進，話音業(yè)務將最終由分組交換IP網絡來承載。目前在一些發(fā)達地區(qū)，中國電信的PSTN網絡已經面臨著與IP電話的互通與結算情況，而這種互通是電路交換機所無法實現(xiàn)的，需要采用媒體網關和Softswitch技術完成網間互通。

　　由于目前采用電路交換方式的網關設備已在網上使用，用Softswitch和媒體網關完全取代現(xiàn)有網關設備顯然是不經濟的，而長期保留現(xiàn)有以電路交換方式的網關設備也與未來網絡的數(shù)據(jù)化發(fā)展趨勢不適應，因此，比較妥善的做法應該是暫時保留現(xiàn)有網關設備，繼續(xù)利用現(xiàn)有電路交換機實現(xiàn)傳統(tǒng)電話網、GSM網、CDMA網之間的業(yè)務的互通，以Softswitch和媒體網關實現(xiàn)傳統(tǒng)話音與 IP網的互通，或當現(xiàn)有用作網關的電路交換機處理能力不足時，將部分業(yè)務利用Softswitch和媒體網關實現(xiàn)傳統(tǒng)話音業(yè)務間的網絡互通。隨著整個電信網絡寬帶化的實現(xiàn)，撤掉現(xiàn)有采用電路交換技術的網關設備，采用新技術的寬帶交換機作為網關將是主要發(fā)展趨勢。當然這種過渡方式雖然是總體的發(fā)展趨勢，但是也根據(jù)各地的不同情況存在時間上的差異。