云計算受到整體經(jīng)濟環(huán)境增速放緩的直接影響，NetApp公司上財季營(yíng)收數額與上年同期相比也有所下降，不過(guò)其利潤增長(cháng)幅度卻突破存儲市場(chǎng)的宏觀(guān)泥潭、實(shí)現了逆境上升。
該公司上財季營(yíng)收為16.1億美元，與上年同期的16.3億美元相比小降1%。不過(guò)有趣的是，2013年第一財季NetApp取得1.58億美元凈利潤，而今年第一財季在整體營(yíng)收下滑的情況下凈利潤卻提升至1.92億美元。
從環(huán)比角度看，2013年第四財季該公司的營(yíng)收為15.5億美元、凈利潤則為1.67億美元，這就意味著(zhù)NetApp在兩方面的表現皆超過(guò)了上個(gè)財季。
凈利潤增長(cháng)的部分原因在于NetApp客戶(hù)群體開(kāi)始向集群化Data ONTAP——即NetApp的陣列操作系統——大量遷移。集群化Data ONTAP節點(diǎn)出貨與2013年同期相比增長(cháng)了近300%。
如果取2014年第一財季作為平均水平，那么2014財年全年營(yíng)收應該會(huì )達到63.5億美元；這樣的表現與2013年的63.3億美元可以說(shuō)基本持平，但略高于2012財年的62.3億美元。
那么NetApp方面如何評論增長(cháng)緩慢的存儲市場(chǎng)以及營(yíng)收表現呢？
在財報電話(huà)會(huì )議上，NetApp公司CEO Nick Noviello表示：“本財季品牌營(yíng)收數額低于我們的預期，這是受到美國聯(lián)邦政府方面預算緊縮的影響。OEM營(yíng)收數字自2013年第二財季起便一直較為低落，這一點(diǎn)與預期相符，與2013年同期相比本財季這部分收入下滑了23%。”
他又從地理區劃角度對營(yíng)收進(jìn)行了一番評述：“從地理角度來(lái)看，全美營(yíng)收與2013年同期相比降低了5%。美國商業(yè)市場(chǎng)營(yíng)收同比下滑3%，而美國公共部門(mén)收入更是跳水13%——這主要是受到聯(lián)邦政府IT支出緊縮的影響。歐洲、中東、非洲以及亞太地區的營(yíng)收與2013年同期相比則各自增長(cháng)了3%。”
存儲營(yíng)收之疾
Noviello談到：“這種極具挑戰性的IT支出環(huán)境還將繼續持續下去”。NetApp公司CEO Tom Georgens則將注意力集中在積極因素方面，指出：“NetApp已經(jīng)在閃存以及融合型基礎設施市場(chǎng)上占據了領(lǐng)導地位，同時(shí)也推出了一系列差異化云計算以及軟件定義存儲方案。客戶(hù)一直在不斷采納我們的創(chuàng )新型產(chǎn)品，他們對NetApp技術(shù)戰略的信任將有助于我們順利度過(guò)轉型期、也能推動(dòng)他們自身在未來(lái)發(fā)展中取得成功。”
他還補充稱(chēng)：“很明顯，我們身處在低增速市場(chǎng)環(huán)境之下。”
他還談到，NetApp目前擁有“公司創(chuàng )立以來(lái)數量最為龐大的尚處于生命周期早期的產(chǎn)品，我們將通過(guò)即將發(fā)布的眾多新型解決方案保持平臺的市場(chǎng)競爭優(yōu)勢。”
這應該屬于對即將推出的FAS8000的一種暗示，而且Georgens還放眼更為長(cháng)遠的未來(lái)，聲稱(chēng)：“我們還將在未來(lái)推出自己的第一代集群優(yōu)化式FAS平臺，從而幫助客戶(hù)部署更為廣泛的高性能、高可用性以及高容量方案選項，或者以無(wú)縫化方式管理集群化ONTAP。”
增速放緩與云計算
Georgens還談到，客戶(hù)們往往不愿意迅速作出購買(mǎi)決策。“我認為隨著(zhù)云計算與FAS等新興技術(shù)的不斷涌現，相應的采購決策周期也變得越來(lái)越長(cháng)——這是因為人們不希望草率地針對長(cháng)期技術(shù)方案投入賭注，否則他們很可能會(huì )在幾年之后對當初的決定感到后悔，”他解釋道。“因此毫無(wú)疑問(wèn)，我認為云計算就是此類(lèi)難題中的代表性實(shí)例，它大大降低了采購決策的制定周期、迫使人們停下腳步認真考慮如何才能真正將新方案部署在自己的業(yè)務(wù)環(huán)境當中。”
“那么上個(gè)財季面臨的情況與之前幾個(gè)財季有區別嗎？我認為在剛剛過(guò)去的這三個(gè)月中，情況明顯進(jìn)入了另一個(gè)新階段，”Georgens補充道。“我可以說(shuō)，上個(gè)財季與之前相比已經(jīng)發(fā)生了巨大的差異。也許大家的感受并不太深，但相信各位都已經(jīng)發(fā)現、客戶(hù)不太愿意針對日新月異的技術(shù)環(huán)境作出執行過(guò)程很長(cháng)的采購決策。”
目前的核心話(huà)題就是云計算，一切都圍繞著(zhù)云計算展開(kāi)。根據Georgens的說(shuō)法：“我認為服務(wù)器端閃存并不算什么了不得的大事，真正給人們的思維方式帶來(lái)重大變革的其實(shí)是云計算。而且毫無(wú)疑問(wèn)，他們的工作負載在云環(huán)境下確實(shí)能夠得到改善。”
為了再次強調這一論點(diǎn)，他宣稱(chēng)：
我們的意見(jiàn)是，我們并不打算否認數據向云環(huán)境遷移的整體態(tài)勢。因此我承認這種態(tài)勢會(huì )在一定程度上抑制存儲行業(yè)的增長(cháng)速度。
云計算是否屬于抑制元素中的組成部分？當然。那么云計算是否已經(jīng)成為主流方案？顯然還沒(méi)有。而且我認為最終能夠成功引領(lǐng)客戶(hù)將云計算作為主流方案的企業(yè)，將成為這場(chǎng)競賽中的最終贏(yíng)家。
發(fā)掘新客戶(hù)并/或為現有客戶(hù)提供新產(chǎn)品
整體來(lái)看，NetApp正在將其ONTAP FAS陣列以及配套軟件向云端轉型，同時(shí)又需要確保不影響現有客戶(hù)的情緒。公司同時(shí)也在努力從客戶(hù)支出當中提升利潤比例，這當然是很好的辦法。我們認為NetApp是希望其全閃存陣列以及面向云計算的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)能夠最終幫助其實(shí)現快速增長(cháng)目標。不過(guò)這一切都不可能立竿見(jiàn)影：一切效果都需要時(shí)間來(lái)驗證。
該公司能否突破每年70億美元營(yíng)收這一瓶頸呢？如果按照目前的增長(cháng)速度來(lái)看，可能到2017或者2018年才會(huì )實(shí)現。
Georgens面對未來(lái)表現得比較樂(lè )觀(guān)。“如果大家關(guān)注市場(chǎng)份額比例，就會(huì )認同我的觀(guān)點(diǎn)，即NetApp已經(jīng)迎來(lái)勝利的曙光……市場(chǎng)就是一片叢林，我當然希望NetApp能以木秀于林之勢出乎其類(lèi)。雖然增速并不理想，但我們仍然堅信自己的運營(yíng)理念。我認為我們正走在戰勝競爭對手的正確道路之上。”
NetApp既需要積極拓展新客戶(hù)，也需要為現有客戶(hù)帶來(lái)更多新產(chǎn)品，只有這樣才能再次實(shí)現顯著(zhù)的營(yíng)收上揚。如果二者不能在短期之內至少實(shí)現其一的話(huà)，那么除非FlashRay全閃存陣列能夠一炮打響而成為殺手級產(chǎn)品。
這是一家成熟而且管理網(wǎng)絡(luò )小心謹慎的企業(yè)，其領(lǐng)導者擁有精明的眼光，能夠時(shí)刻關(guān)注客戶(hù)的需求、自身的開(kāi)發(fā)能力以及如何將者相結合以推動(dòng)現有產(chǎn)品調整。總體而言，我們認為NetApp嚴謹周密的行事風(fēng)格令人印象深刻。
