據英國《金融時報》10月21日報道，法國公司Webhelp計劃在南非投資建設一個英語呼叫中心，并計劃提供1000個工作崗位。這對于近來經濟增長停滯不前，投資形勢嚴峻的南非無疑是一個福音。
Webhelp的首席執(zhí)行官David Turner表示, 曾考慮將該呼叫中心選址在印度和菲律賓。但對比之下，發(fā)現(xiàn)南非的優(yōu)勢大大強過這些國家。Webhelp將于未來5年內向南非投資2000萬英鎊(約1.67億人民幣)。南非財政部長Pravin Gordhan 15日提出了政府中期預算，并認為南非經濟發(fā)展已上軌道。報道稱Webhelp的投資給南非帶來了希望。
Gordhan預計將下調2013年和2014年經濟增長率預期。2月，他預計在2013至2014財政年度的經濟增長率為2.7%，但現(xiàn)在看來，該預期經濟增長率將下滑至2.5%。Gordhan稱南非經濟已經觸底反彈，大于2%的經濟增長率是一個良好的趨勢。然而，Gordhan仍擔心在這個南非正需要不斷吸引外商投資的時期，緊張勞工關系和不明確的監(jiān)管體系將給投資商帶來負面的心理效應。
近幾周，南非的經常賬戶與貿易赤字擴大，從而加劇了對吸引外商投資的需求。據聯(lián)合國貿易和發(fā)展會議數據顯示，去年南非的外商直接投資額下滑了24%至46億美元(約280億人民幣);然而涌入非洲的外商直接投資額同期增長了5%。
此外，南非的建筑公司、礦產及汽車行業(yè)受到罷工事件的沖擊，這也潛在地影響了外來投資商對南非這個非洲最大經濟體的投資決定。此外，國際貨幣基金組織(IMF)在其2013年度報告中警示，南非經濟的結構性問題已阻礙其經濟增長和創(chuàng)造就業(yè)機會。報告稱，南非注定將繼續(xù)面臨持續(xù)低迷的經濟增長和更高的經常賬戶赤字。
然而，Webhelp的投資決定表明南非仍具有吸引力，它至今擁有著非洲地區(qū)最發(fā)達的基礎設施和財政部門。Turner還表示，并沒有因為南非工人罷工事件對南非失去信心，Webhelp仍將南非看作一個經濟增長的國家。
