導語(yǔ)：美國IT網(wǎng)站CNET上周五撰文稱(chēng)，隨著(zhù)各大電信運營(yíng)商逐漸將WiFi視為一項重要戰略資產(chǎn)，他們可能會(huì )逐步對這類(lèi)服務(wù)收取費用，或者探索其他的創(chuàng )收模式。
以下為文章全文：
收費前景
WiFi似乎一夜之間成了各大寬帶運營(yíng)商的關(guān)鍵網(wǎng)絡(luò )戰略，但當前的免費格局是否會(huì )很快終結？
隨著(zhù)越來(lái)越多的運營(yíng)商表示，希望從WiFi網(wǎng)絡(luò )中榨取更多價(jià)值，這一問(wèn)題顯得有些撲朔迷離。
電信軟件和服務(wù)提供商Amdocs委托Analysys Mason進(jìn)行的調查顯示，越來(lái)越多的無(wú)線(xiàn)和有線(xiàn)運營(yíng)商開(kāi)始部署WiFi網(wǎng)絡(luò )。雖然很多運營(yíng)商都為自家用戶(hù)免費提供WiFi網(wǎng)絡(luò )，但都將此視為一項重要的創(chuàng )收資產(chǎn)。
該調查顯示，有多達89%的寬帶運營(yíng)商部署了WiFi網(wǎng)絡(luò )，有的是為了緩解蜂窩網(wǎng)絡(luò )流量壓力，有的則是為了給用戶(hù)提供更多服務(wù)。40%的寬帶運營(yíng)商希望擴大WiFi的功用：不只是緩解網(wǎng)絡(luò )壓力，還希望能夠借此為用戶(hù)提供增值服務(wù)。
目前已經(jīng)有相當一部分運營(yíng)商開(kāi)始借助WiFi網(wǎng)絡(luò )創(chuàng )收。該調查顯示，約有57%擁有WiFi網(wǎng)絡(luò )的運營(yíng)商表示，計劃以某種方式通過(guò)這些網(wǎng)絡(luò )創(chuàng )收。
目前為止，還沒(méi)有一家大型運營(yíng)商表示將對WiFi收費。雖然隨著(zhù)運營(yíng)商逐漸將WiFi視為一項戰略要素，并通過(guò)增加認證和安全手段將其升級為“運營(yíng)商級”的服務(wù)，但有跡象顯示，運營(yíng)商可能會(huì )逐漸試探市場(chǎng)對收費或限制流量等措施的反應。
例如，AT&T就為在美國為用戶(hù)提供了成千上萬(wàn)個(gè)WiFi熱點(diǎn)，并允許其網(wǎng)絡(luò )用戶(hù)不限流量免費使用這些熱點(diǎn)，該公司還為國際數據套餐用戶(hù)提供WiFi漫游服務(wù)，而且不會(huì )額外收費。不過(guò)，在使用這些熱點(diǎn)時(shí)，用戶(hù)每月的WiFi流量配額僅為1GB。
公平來(lái)講，AT&T的國際數據套餐用戶(hù)相當于花了同樣的60美元得到了額外的1GB流量，因為他們此前只能使用300MB蜂窩網(wǎng)絡(luò )流量。但事實(shí)上，AT&T對此做出的限制表明，該公司并不僅僅將WiFi視為一個(gè)緩解流量壓力的渠道。
該公司并未宣布對美國的WiFi政策進(jìn)行調整，但按照以往的趨勢來(lái)看，移動(dòng)運營(yíng)商通常會(huì )對套餐進(jìn)行調整，以期讓用戶(hù)支付更多的費用。
Analysis Mason首席分析師克里斯·尼克爾(Chris Nicoll)說(shuō)：“人們必須明白，服務(wù)價(jià)格正在經(jīng)歷一場(chǎng)變革。我們已經(jīng)在蜂窩網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)域看到過(guò)類(lèi)似的情形，早期的移動(dòng)數據套餐都是固定費率，借助沒(méi)有限制的套餐培養了用戶(hù)的使用習慣后，再逐步轉向分級套餐和多設備套餐。”
但Accuris Networks副總裁大衛·瑞德(David Reeder)表示，讓用戶(hù)為WiFi付費是一項艱巨的挑戰。Accuris Networks專(zhuān)門(mén)為AT&T提供認證技術(shù)，以便開(kāi)展WiFi國際漫游服務(wù)。
瑞德表示，WiFi是一種短程無(wú)線(xiàn)技術(shù)，這也決定了這項技術(shù)無(wú)法提供始終如一的服務(wù)品質(zhì)。“與蜂窩網(wǎng)絡(luò )相比，在WiFi環(huán)境中很難提供高質(zhì)量的服務(wù)。我認為二者永遠不可相提并論，運營(yíng)商也對此心知肚明。”他說(shuō)。
數據價(jià)值
不過(guò)，Analysys Mason的尼克爾還是認為，運營(yíng)商將在WiFi商業(yè)化過(guò)程中采用更有創(chuàng )意的方法。“商業(yè)化并不意味著(zhù)一定要針對額外服務(wù)向用戶(hù)收費。”他說(shuō)。
例如，尼克爾認為運營(yíng)商可能將通過(guò)WiFi熱點(diǎn)搜集的數據出售給廣告主和營(yíng)銷(xiāo)人員。他表示，通過(guò)WiFi熱點(diǎn)收集的數據可能會(huì )比通過(guò)蜂窩網(wǎng)絡(luò )收集的定位信息更有價(jià)值，原因是WiFi熱點(diǎn)的輻射區更小，更容易判斷用戶(hù)的精確位置。這類(lèi)數據還可以方便購物中心里的零售商通過(guò)廣告和優(yōu)惠券吸引店外的顧客進(jìn)店消費。
網(wǎng)絡(luò )設備制造商思科已經(jīng)開(kāi)始在熱點(diǎn)設備中整合這類(lèi)分析工具。
當然，WiFi用戶(hù)必須主動(dòng)開(kāi)啟這類(lèi)服務(wù)。但尼克爾認為，即使沒(méi)有針對特定用戶(hù)，合并的WiFi使用數據仍然可以吸引一些廣告主的關(guān)注。
即使運營(yíng)商使用了沒(méi)有牌照的無(wú)線(xiàn)頻譜來(lái)提供WiFi服務(wù)，而且相關(guān)的網(wǎng)絡(luò )設備遠低于蜂窩網(wǎng)絡(luò )，但要提供高容量的可靠WiFi覆蓋率，仍然需要付出可觀(guān)的成本。
“頻譜可能免費，但回程線(xiàn)路卻會(huì )產(chǎn)生費用。”尼克爾說(shuō)。
事實(shí)上，用于將WiFi熱點(diǎn)與運營(yíng)商核心網(wǎng)絡(luò )相連的數據鏈路并不便宜。尼克爾承認，運營(yíng)商希望針對WiFi服務(wù)收取更高的費用，甚至將其計入總的月度數據套餐中。但他表示，運營(yíng)商更有可能通過(guò)其他方式創(chuàng )收。
“移動(dòng)運營(yíng)商明白，他們的用戶(hù)并不是永不停止的印鈔機。”他說(shuō)，“他們對付費服務(wù)有一定的忍耐限度，他們目前已經(jīng)在數據服務(wù)上花了很多錢(qián)。”
