導語(yǔ)：最新一期英國《經(jīng)濟學(xué)人》雜志印刷版刊文稱(chēng)，蘋(píng)果推出的可重復編程SIM卡可能對運營(yíng)商的生存構成挑戰。盡管這表面看來(lái)對消費者有利，但也有可能導致用戶(hù)的選擇變少，成本增加。
以下為文章全文：
蘋(píng)果用iPod和iTunes改革了在線(xiàn)音樂(lè )行業(yè)，而隨著(zhù)Apple Pay上月的成功發(fā)布，它還有可能給支付行業(yè)帶來(lái)一場(chǎng)革命。接下來(lái)，移動(dòng)運營(yíng)商或許也會(huì )成為這家消費電子巨頭的顛覆對象。蘋(píng)果的新一代iPad中，有一部分配備了新型SIM卡，使得用戶(hù)無(wú)需換卡即可輕易更換運營(yíng)商。此舉將極大地削弱運營(yíng)商對市場(chǎng)的控制力，尤其是當蘋(píng)果今后把這種新SIM卡用到iPhone上，甚至直接用軟件取代SIM卡時(shí)。
SIM卡的全稱(chēng)是“用戶(hù)身份模塊”（subscriber identity module），其作用是存儲唯一的號碼和密鑰，以便在用戶(hù)進(jìn)行網(wǎng)絡(luò )通訊時(shí)識別其身份。只要多數的語(yǔ)音通話(huà)都通過(guò)蜂窩網(wǎng)絡(luò )傳輸，SIM就可以發(fā)揮不錯的效果。它的芯片很難破解：試圖通過(guò)物理破解的方式獲取里面存儲的信息會(huì )導致芯片自毀。由于只有移動(dòng)運營(yíng)商可以發(fā)行SIM卡，給了他們很大的發(fā)揮余地，使之可以通過(guò)月租費的模式抵消手機的補貼成本。這也推動(dòng)了手機的發(fā)展，從而形成了一種說(shuō)服用戶(hù)不斷對手機更新?lián)Q代的機制。
然而，當今的多數移動(dòng)設備都可以通過(guò)WiFi上網(wǎng)，SIM卡已經(jīng)不再不可或缺。多數用戶(hù)都不再通過(guò)運營(yíng)商購買(mǎi)平板電腦，即使是附帶SIM卡插槽的平板電腦也是如此。為了在沒(méi)有WiFi信號覆蓋的地區繼續上網(wǎng)，就需要購買(mǎi)SIM卡，并簽訂入網(wǎng)協(xié)議，但由此產(chǎn)生的成本及繁瑣程序卻令很多用戶(hù)感到煩惱。因此，蘋(píng)果的新SIM卡就是為了簡(jiǎn)化這種程序，鼓勵用戶(hù)購買(mǎi)價(jià)格更高的蜂窩網(wǎng)絡(luò )版iPad。
可重復編程的SIM卡將有助于物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，使得冰箱和汽車(chē)等各種日常設備統統接入互聯(lián)網(wǎng)。例如，汽車(chē)廠(chǎng)商將可以把這種SIM卡固定在一個(gè)不容易因為震動(dòng)而松動(dòng)的地方，而車(chē)主也可以根據需要為自己的聯(lián)網(wǎng)汽車(chē)更換運營(yíng)商，免去了拆裝SIM卡的繁瑣程序。
由于可重復編程的SIM卡不僅簡(jiǎn)化了移動(dòng)運營(yíng)商的簽約流程，還簡(jiǎn)化了更換運營(yíng)商的手續，所以各大運營(yíng)商對于這項創(chuàng )新都憂(yōu)心忡忡。他們的確存在一些合理的安全擔憂(yōu)。多數運營(yíng)商都必須對支付系統和其他后臺功能進(jìn)行大幅調整，才能適應這種新的模式——一旦這種技術(shù)普及，用戶(hù)可能一次性從多家運營(yíng)商那里購買(mǎi)1GB的數據流量，而不會(huì )簽訂長(cháng)期合同。但他們最大的擔憂(yōu)還在于，可能因此失去對用戶(hù)關(guān)系的控制，利潤率也會(huì )隨之萎縮。
直到去年末，全球移動(dòng)通信協(xié)會(huì )（GSMA）才就可重復編程SIM卡的統一標準達成一致。現在，蘋(píng)果就試圖將這種卡片安裝到設備中，導致各大運營(yíng)商都在緊張地觀(guān)察用戶(hù)反應。在美國四大移動(dòng)運營(yíng)商中，只有T-Mobile美國完全支持蘋(píng)果的這項實(shí)驗，Verizon決定不參與該計劃。新iPad的用戶(hù)可以使用這種可重復編程的SIM卡與AT&T簽訂入網(wǎng)協(xié)議，但若想更換運營(yíng)商，仍然需要安裝新卡。選擇了Sprint的用戶(hù)必須通過(guò)額外的注冊流程才能激活這項服務(wù)。歐洲目前為止也只有EE一家運營(yíng)商同意參與該項目。
全球最大SIM卡制造商Gemalto高管菲利普·瓦利（Philippe Vallée）表示，無(wú)論結果如何，可重復編程的SIM卡都將普及。各種新型聯(lián)網(wǎng)設備將會(huì )相繼涌現，運營(yíng)商越來(lái)越難以拒絕這種新技術(shù)。例如，Gemalto就為瑞士Limmex公司生產(chǎn)的智能手表供應可重復編程的SIM卡。
事實(shí)上，荷蘭已經(jīng)開(kāi)始允許運營(yíng)商之外的其他組織發(fā)行SIM卡，包括公共事業(yè)部門(mén)和汽車(chē)公司。倘若更多的國家效仿這種模式，可重復編程的SIM卡將會(huì )進(jìn)一步普及。德國有可能會(huì )成為下一個(gè)采取這一措施的國家。經(jīng)濟合作與發(fā)展組織（OECD）經(jīng)濟學(xué)家兼政策分析師魯道夫·范登堡（Rudolf van der Berg）表示，倘若該國的大型汽車(chē)巨頭都發(fā)行SIM卡，并租用移動(dòng)運營(yíng)商閑置的無(wú)線(xiàn)基礎設施，便可每年通過(guò)靈活、低價(jià)的合同節約20億歐元（25億美元）。
軟SIM卡
最大的問(wèn)題在于，可重復編程的SIM卡能否進(jìn)入智能手機？以何種形式進(jìn)入？果粉預計，該公司很快就會(huì )推出預裝這種SIM卡的iPhone，方便他們更換運營(yíng)商。但有人認為，用“軟SIM卡”替換現有的SIM卡才是更加符合邏輯的做法。所謂“軟SIM卡”，其實(shí)就是一組與SIM卡作用相同的軟件代碼。
咨詢(xún)公司Disruptive Analysis分析師迪恩·巴布里（Dean Bubley）表示，運營(yíng)商肯定會(huì )阻撓可重復編程的SIM卡進(jìn)入手機，更不用說(shuō)是“軟SIM卡”。有報道稱(chēng)，蘋(píng)果2010年就考慮在手機中預裝這種信用卡，但卻因為運營(yíng)商威脅要停止推廣這款手機而被迫放棄。為具備通話(huà)功能的手機管理SIM卡的難度，遠大于純數據設備。例如，很多國家的人在購買(mǎi)SIM卡時(shí)必須出示身份證。巴布里表示，與可重復編程的SIM卡相比，運營(yíng)商對“軟SIM卡”的安全擔憂(yōu)更大。
那些期待著(zhù)傳統SIM卡就此消失的人，也應該對自己的期望保持一份謹慎。這并不僅僅是出于安全考慮：運營(yíng)商將會(huì )失去對市場(chǎng)的控制，但蘋(píng)果和其他設備廠(chǎng)商可能就此篡權奪位。如果監管者允許，他們有可能掌握足夠的權力，決定用戶(hù)購買(mǎi)手機后可以選擇哪些運營(yíng)商。所以，傳統SIM的消亡反而可能令市場(chǎng)選擇減少，甚至令用戶(hù)承受更高的價(jià)格負擔。
