據了解，可食用電子是一個近年來興起的新領域，它可以對胃腸道疾病的診斷和治療，以及食品質量監(jiān)測產生重大影響。在未來的可食用電子系統(tǒng)中，最有趣也最具挑戰(zhàn)性的問題之一，就是如何實現(xiàn)可食用的電源。

　　意大利技術研究院的研究小組從生物體中的生化氧化還原反應中得到靈感，開發(fā)出了一種利用核黃素（維生素 B2，比如杏仁中就含有）作為陽極，槲皮素（一種食品添加劑和成分，比如山柑中就含有）作為陰極的電池。為了增加電導率，他們使用了食用活性炭（一種常見的非處方藥），而電解質是水基的。為避免短路，每個電池都都隔膜，他們使用了紫菜做隔膜，就是壽司里面的那種。然后，他們將電極包裹在蜂蠟中，并從纖維素衍生的支架上引出兩個食品級金觸點（就是西點師傅用的金箔）。

　　這個電池單元的工作電壓是 0.65 伏，這個電壓足夠低，不會在人體內攝入時產生問題。它可以提供 48 μA 的電流 12 分鐘，或幾微安的電流一個多小時，足以為一些小型電子設備，比如為低功耗 LED 燈提供一段時間的電力。這個完全可食用可充電電池是全球首個，將為新的可食用電子應用打開大門。

　　“未來可能的應用范圍從可監(jiān)測健康狀況的可食用電路和傳感器，到可監(jiān)測食品儲存條件的傳感器。而且，考慮到這些電池的安全性，它們還可以用于兒童玩具中，因為兒童玩具有很高的誤吞風險。實際上，我們已經在開發(fā)具有更大容量和更小尺寸的設備。這些發(fā)展將在未來也用于為可食用軟機器人提供動力。”研究協(xié)調人 Mario Caironi 說。

　　“這種可食用電池對儲能界來說也非常有價值。在不使用有毒材料的情況下制造更安全的電池，是我們在電池需求激增時面臨的一個挑戰(zhàn)。雖然我們的可食用電池不會為電動汽車提供動力，但它們證明了可以用比目前鋰離子電池更安全的材料來制造電池。我們相信它們將激勵其他科學家為一個真正可持續(xù)的未來建造更安全的電池，”該研究的共同作者 Ivan Ilic 補充說。