非IT業(yè)人士大都沒(méi)有意識到，各行各業(yè)、或大或小的企業(yè)面臨數據爆發(fā)式增長(cháng)已經(jīng)有一陣子了。從消費者上傳照片到社交網(wǎng)絡(luò )，再到交易者僅靠鼠標一觸即得的股票買(mǎi)賣(mài)交易，我們的世界正在持續管理以天文數字般速度不斷增長(cháng)的大量數據。
數據中心成為我們日益互聯(lián)生活的樞紐。數據中心通過(guò)線(xiàn)纜、交換機、服務(wù)器和適配器的互聯(lián)來(lái)管理千萬(wàn)億字節的信息，從而讓整個(gè)世界保持運轉。數據中心的規模可大可小，它們一些是建立在磁盤(pán)上，而另外一些則遷移到全閃存架構。
就在幾年前，行業(yè)專(zhuān)家曾表示，全閃存數據中心將永遠不會(huì )實(shí)現。但現在幾乎所有的大型數據中心硬件領(lǐng)導廠(chǎng)商已經(jīng)開(kāi)始提供閃存解決方案，企業(yè)也正在越來(lái)越快地采用閃存。盡管并沒(méi)有人預測磁盤(pán)會(huì )消亡，但是閃存已不再僅限于早期采用者或大規模、超大規模企業(yè)所使用。它正在成為服務(wù)器中的標準，同時(shí)進(jìn)入數據中心的其它部分，并不斷以獨特的方式用來(lái)加速新的應用程序。
那么，是哪些因素推動(dòng)了全閃存數據中心的演進(jìn)？
對靈活和性能的需求
比磁盤(pán)更加靈活，閃存可提供磁盤(pán)時(shí)代的架構所無(wú)法實(shí)現的功能。在許多方面，這種靈活性使IT專(zhuān)業(yè)人士能夠通過(guò)智能軟件而不是高成本的硬件來(lái)加速數據中心的許多部分。如果數據中心能夠優(yōu)先考慮這種靈活性，IT經(jīng)理將會(huì )以更低的成本實(shí)現更高的性能。
在數據中心的演進(jìn)過(guò)程中，性能顯然是變化的催化劑。整個(gè)堆棧架構中的改進(jìn)使應用程序比五年前更加強大。數據中心服務(wù)器內的閃存是發(fā)揮當今強大系統全部潛在性能的關(guān)鍵組件。
充分利用所有資產(chǎn)
當今CPU性能的改進(jìn)速度仍然符合摩爾定律——就像上世紀60年代提出摩爾定律之初一樣。但是，如果沒(méi)有足夠的性能，當今強大的CPU就無(wú)法得到充分利用。事實(shí)上， 當今許多企業(yè)CPU的平均利用率只有10%，因為他們內部的構架不能快速地進(jìn)行數據反饋。
通過(guò)閃存以及全閃存數據中心的實(shí)施，IT經(jīng)理現在可以更加充分地利用CPU的性能功能，從而使企業(yè)能夠利用數據中心中更少的硬件來(lái)處理更多的數據。
通過(guò)將閃存放在靠近CPU的服務(wù)器里，應用程序即可消除網(wǎng)絡(luò )瓶頸，從而更好地利用處理能力。100%利用CPU就相當于人類(lèi)利用100%的大腦功能來(lái)開(kāi)發(fā)新技能，而不是傳統的10%。閃存正在幫助企業(yè)實(shí)現這一目標，推動(dòng)不斷改變世界的新應用。
現金為王
盡管每個(gè)IT經(jīng)理都熟知閃存這種改變游戲規則的突破性技術(shù)，但成本是阻礙其真正實(shí)施的一大路障。即使IT預算提高了，成本和價(jià)格依舊在數據中心升級中起相當大的決定性作用。
當今，許多閃存實(shí)施起來(lái)都比磁盤(pán)更加實(shí)惠，尤其是從整體機會(huì )成本的角度來(lái)考慮。閃存能夠提高性能密度，降低許可成本，并延長(cháng)現有架構的壽命。在對比閃存和磁盤(pán)時(shí)，許多人只比較每GB的成本。然而，只有對比每單位性能的成本時(shí)，真實(shí)價(jià)值才能體現出來(lái)。磁盤(pán)驅動(dòng)器最大性能約為210 IOPS（每秒進(jìn)行讀寫(xiě)（I/O）操作的次數），而閃存驅動(dòng)器能夠達到500,000到1,000,000 IOPS。
此外，閃存擁有非常實(shí)惠的價(jià)位。隨著(zhù)Facebook這樣的公司開(kāi)始采用開(kāi)放式架構，并通過(guò)Open Compute等項目來(lái)共享其設計，各種規模的企業(yè)都能充分利用數據中心架構里的最新概念。
能耗取勝
說(shuō)到成本，值得一提的是：數據中心會(huì )消耗大量能量——這已經(jīng)不是秘密了，而數據中心一半的能耗都花在避免讓硬件過(guò)熱的冷卻基礎設施上。
閃存并不旋轉，因此它消耗的能量比磁盤(pán)驅動(dòng)器機架要少得多。同時(shí)，它也只需要較少的能量進(jìn)行冷卻，這可以進(jìn)一步降低運行數據中心成本。一旦將閃存添加到數據中心里，閃存改進(jìn)的性能就會(huì )讓IT經(jīng)理減少其系統里所需的能耗大戶(hù)DRAM的數量，并增加服務(wù)內容，同時(shí)降低能耗。
傳統數據中心規模大、效率低、昂貴，并且會(huì )消耗巨大能量。無(wú)論你是希望縮減數據中心規模、降低總成本、提高性能，還是保護環(huán)境，閃存都有助于提供你所需要的功能。
盡管你可能還沒(méi)有為遷移到全閃存做好準備，但是現在實(shí)際上是開(kāi)始將閃存納入你的IT基礎設施的最佳時(shí)機。隨著(zhù)閃存數據中心的好處不斷增加，閃存正在逐漸成為行業(yè)標準，因此現在試水終將會(huì )為未來(lái)的數據中心鋪平道路。
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