幾年前，為律師提供法律資源的供應商LexisNexis公司需要擴大其在西海岸的業(yè)務(wù)。在過(guò)去，作為該公司托管技術(shù)解決方案副總裁的Terry Williams，面對這樣的任務(wù)，應該是尋找一個(gè)托管提供商，租用一些空間，然后購買(mǎi)服務(wù)器并配置它們。雖然托管設施提供電力、冷卻以及構建基礎設施，Williams表示，仍然需要幾個(gè)月的時(shí)間來(lái)以正確的方式來(lái)配置系統。如果需要更改的話(huà)，可能還需要租用更多的空間，或者系統必須重新配置。
Williams心想，必須有一個(gè)更好的辦法。
Williams發(fā)現了IO公司，一家專(zhuān)門(mén)從事模塊化數據中心的公司。IO公司在其亞利桑那州工廠(chǎng)構建的單元大約是拖車(chē)的集裝箱的尺寸，并都是以相同的方式構建。像Williams這樣的客戶(hù)會(huì )購買(mǎi)這些集裝箱，并放入他們喜歡的任何技術(shù)設備。
與大多數托管設施不同，IO的模塊化數據中心可以根據工作負載的需求來(lái)進(jìn)行動(dòng)態(tài)更改。例如，Williams將一些單元設置為用于高密度工作負載，這需要額外的電源和冷卻。這個(gè)模塊化數據中心的另一部分則是用于密度較低的工作負載，并不需要備份電源或者冷卻。IO的模塊化數據中心允許單個(gè)單元同時(shí)支持這兩種環(huán)境，并且可通過(guò)系統內的軟件來(lái)控制這些單元，這讓W(xué)illiams可以根據其公司的需求隨時(shí)進(jìn)行更改。
他表示：“這種模塊化數據中心為你提供了更高的靈活性。”而對于傳統數據中心，從訂購系統到投入生產(chǎn)，可能需要花4個(gè)月左右的時(shí)間。
Williams認為這就是未來(lái)數據中心的樣子：排成行的這些模塊化單元堆疊在一起，每一個(gè)都符合其內部運行的工作負載的特定需求，并且可根據當時(shí)需要的資源進(jìn)行自定義。
未來(lái)數據中心會(huì )是這樣嗎?并不是所有人都像Williams和模塊化數據中心制造商(例如IO)這么樂(lè )觀(guān)，Gartner數據中心分析師David Cappuccino表示，模塊化數據中心出現十多年后才引起關(guān)注。“在前八年，我從來(lái)沒(méi)有接到過(guò)詢(xún)問(wèn)這種方法的電話(huà)，”他表示，“在過(guò)去幾年中，大家才開(kāi)始對這種模塊化數據中心感興趣。”
IO的模塊化數據中心：IO利用拖車(chē)大小的集裝箱，每個(gè)集裝箱可容納18、36或50個(gè)服務(wù)器機柜。有些客戶(hù)會(huì )把這些集裝箱依次排列成行，并根據數據中心擴展的需要隨時(shí)增加新的集裝箱。
模塊化數據中心為大型企業(yè)的數據中心運營(yíng)者提供獨特的優(yōu)勢。最特別的是，這種數據中心能夠快速部署。“你不再需要花費15個(gè)月到20個(gè)月來(lái)構建一個(gè)新的數據中心，現在15到20周就可以讓你得到更多容量。”對于客戶(hù)來(lái)說(shuō)，這非常具有吸引力。例如，具有贈款資助研究的高校可以快速獲取所需要的容量，有很多遠程站點(diǎn)的企業(yè)可以根據需要快速地提高容量。超大規模數據中心運營(yíng)商也可以利用這種數據中心。
