美國創(chuàng)業(yè)公司OneWeb上周四宣布完成一輪巨額融資，并達(dá)成了衛(wèi)星發(fā)射協(xié)議。OneWeb計(jì)劃提供衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
OneWeb創(chuàng)始人格雷格·維勒(Greg Wyler)于今年1月公布了該公司的計(jì)劃。OneWeb計(jì)劃到2019年發(fā)射約700顆低軌道衛(wèi)星，從而提供與光纖類似的上網(wǎng)速度。這將從3方面帶來幫助：目前無法安裝光纖寬帶的人將可以獲得高速上網(wǎng)服務(wù)；警方和其他緊急響應(yīng)機(jī)構(gòu)可以在特殊情況下迅速部署高速通信網(wǎng)絡(luò)；而全世界將獲得一個(gè)作為備份的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。不過，這一項(xiàng)目耗資巨大。
維勒是資深的互聯(lián)網(wǎng)和衛(wèi)星通信創(chuàng)業(yè)者。他此前已吸引了高通和維珍集團(tuán)的投資。上周四，他再次宣布，空中客車、可口可樂、巴蒂企業(yè)、Grupo Salinas和Intelsat也將參與此輪5億美元的融資。
OneWeb此前已經(jīng)與歐洲火箭發(fā)射服務(wù)Arianespace簽署協(xié)議，在2017年至2019年之間進(jìn)行至少21次衛(wèi)星發(fā)射。由于需要發(fā)射大量衛(wèi)星，因此OneWeb將利用分散在全球的發(fā)射架。不過，Arianespace還無法滿足OneWeb的全部需求，因此OneWeb還與維珍大西洋簽訂協(xié)議，利用后者試驗(yàn)性的LauncherOne進(jìn)行39次衛(wèi)星發(fā)射。
與Intelsat的合作也很重要。OneWeb的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)能覆蓋全球大部分地區(qū)，但在赤道地區(qū)將存在盲點(diǎn)。Intelsat已經(jīng)運(yùn)營了龐大的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，并在赤道地區(qū)提供上網(wǎng)服務(wù)，但速度比OneWeb的要慢。維勒創(chuàng)立的另一家公司O3b Networks也向赤道地區(qū)提供了高速衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，因此未來OneWeb很可能與O3b合作。
OneWeb已獲得了通信使用的頻譜，并與空中客車簽約，由后者來制造所需的衛(wèi)星。
OneWeb此舉將對SpaceX及伊隆·馬斯克(Elon Musk)造成壓力。馬斯克曾考慮過與OneWeb合作，但最終決定發(fā)展自己的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。不過，SpaceX的項(xiàng)目還處于早期階段，而該公司也缺乏足夠的發(fā)射能力，在短期內(nèi)將數(shù)百，甚至數(shù)千顆衛(wèi)星送入軌道。
