3. 應用的生命周期管理自動(dòng)化
NFV應用的純軟件特性帶來(lái)更高效的生命周期管理過(guò)程。在最佳情況下，僅需點(diǎn)擊按鍵，即可將新業(yè)務(wù)部署在指定的位置，而無(wú)需采購和安裝新設備。這要求對應用組件進(jìn)行描述并指定在生命周期各階段如何執行，包括：
- 上線(xiàn)
- 部署
- 監控
- 擴展
- 修復
- 升級/打補丁
- 下線(xiàn)
運營(yíng)商應用通常包含多個(gè)虛擬機、存儲卷和網(wǎng)絡(luò )配置。這意味著(zhù)運營(yíng)商需要看到這些組件如何組合起來(lái)形成應用；什么應用在什么地點(diǎn)運行，以及它們用了多少資源，甚至看到獨立的虛擬機。
要達到這一目標，云管理系統必須將應用看做是一系列VNF形成的集合。例如，IMS應用可能包含10種甚至更多不同類(lèi)型的VNF,每一個(gè)都有各自的部署、擴展和維護規則。
今天，為新業(yè)務(wù)部署網(wǎng)元和配置所需的網(wǎng)絡(luò )連接是兩套獨立的流程，由不同的團隊完成。在NFV中，由于大量的數據中心和PoP點(diǎn)的存在，這些流程更加復雜。復雜性還來(lái)自新增或移除位置時(shí)帶來(lái)的頻繁變更。這使得傳統的手工部署模式幾乎不可能實(shí)施。
在部署網(wǎng)絡(luò )應用及分配和配置必要的計算、存儲和網(wǎng)絡(luò )資源時(shí)，理想的NFV平臺使其成為一個(gè)整體的自動(dòng)化的流程，耗時(shí)幾分鐘而非數周便可完成。這一流程會(huì )參考應用描述符中給出的應用策略和需求。
4. 網(wǎng)絡(luò )自動(dòng)化
NFV應用需要在LAN和WAN層面嵌入到網(wǎng)絡(luò )，才能實(shí)現所期望的性能和可用性。要實(shí)現這一目標，諸如虛擬化IMS和虛擬化EPC等NFV應用通常需要復雜的網(wǎng)絡(luò )架構以不同方式來(lái)處理媒體、信令和管理流量。
相對于物理實(shí)體，VNF還具備更多的動(dòng)態(tài)特性。它們的部署和移除都是按需的，擴展也是與流量變化相匹配的。此外，物理網(wǎng)絡(luò )功能中刀片間的通信路徑被映射為NFV中虛擬機間的通信路徑。這些路徑是NFV架構必須提供的。
要實(shí)現這一目標，需要可快速配置且靈活的網(wǎng)絡(luò )抽象，這是傳統路由器和交換機網(wǎng)絡(luò )難以提供的。NFV平臺應能與SDN結合，后者提供增強的可編程能力。NFV與SDN相結合能夠捕捉到VNF的網(wǎng)絡(luò )需求并按需自動(dòng)創(chuàng )建網(wǎng)絡(luò )能力（圖2）。這可以幫助運營(yíng)商解決當前網(wǎng)絡(luò )勞動(dòng)密集所帶來(lái)的問(wèn)題和易錯配的配置流程。
圖2. NFV平臺應當將NFV與SDN策略管理和編排相結合
5.開(kāi)放和多廠(chǎng)商的環(huán)境
NFV平臺必須是一個(gè)開(kāi)放、共享的環(huán)境，能夠運行來(lái)自不同廠(chǎng)商的應用。基于特定廠(chǎng)商硬件提供特定廠(chǎng)商NFV方案的模式違背了NFV的初衷。運營(yíng)商必須能夠在硬件選擇上自由決策，變更硬件廠(chǎng)商，接觸到各種不同的硬件。NFV平臺還應當對VNF屏蔽底層架構的細節。
在應用層面，運營(yíng)商希望能自由選擇最佳的應用。因此，NFV平臺必須支持業(yè)界標準的API，以便被調用。
