IPTV業(yè)務(wù)開(kāi)放能力與基于中間件的互聯(lián)互通

     IPTV業(yè)務(wù)開(kāi)放能力與基于中間件的互聯(lián)互通
  1 概述
    基于IP的互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展時(shí)間雖短但卻取得了飛速發(fā)展，相比之下，傳統電信網(wǎng)雖歷經(jīng)百年發(fā)展，至今功能和業(yè)務(wù)仍比較簡(jiǎn)單。究其差異性，主要在于電信網(wǎng)相對封閉壟斷，而互聯(lián)網(wǎng)卻是開(kāi)放共享的。互聯(lián)網(wǎng)的業(yè)務(wù)開(kāi)放能力可使人們方便快速地開(kāi)發(fā)和使用各種新的業(yè)務(wù)，而不斷涌現的新功能和新業(yè)務(wù)是推動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)高速擴張的動(dòng)力。
    從某種意義上說(shuō)，IPTV是另一張可被運營(yíng)、可被管理的互聯(lián)網(wǎng)，也具有像互聯(lián)網(wǎng)一樣的開(kāi)放互動(dòng)特征。與傳統的相對封閉壟斷的有線(xiàn)電視、衛星電視以及基于DVB的數字電視相比，IPTV能否憑借自身先天的業(yè)務(wù)開(kāi)放特性，不斷提供差異性業(yè)務(wù)，不僅是決定IPTV能否生存和發(fā)展的核心，也是決定IPTV能否像互聯(lián)網(wǎng)一樣高速發(fā)展的關(guān)鍵，因此業(yè)務(wù)開(kāi)放能力是建立健康的、可持續發(fā)展的IPTV產(chǎn)業(yè)鏈的重中之重。
    2 IPTV業(yè)務(wù)開(kāi)放能力對互通接口的需求
    隨著(zhù)IPTV在國內的不斷發(fā)展，系統與終端的互通問(wèn)題成為大家關(guān)注的焦點(diǎn)。機頂盒市場(chǎng)開(kāi)放的好處顯而易見(jiàn)，主要是為了降低機頂盒成本，健全IPTV產(chǎn)業(yè)鏈，使運營(yíng)商獲得更好的議價(jià)空間。單純以犧牲IPTV業(yè)務(wù)開(kāi)放能力來(lái)實(shí)現機頂盒與系統的互通不利于IPTV產(chǎn)業(yè)鏈的健康發(fā)展，因此業(yè)界急需既能保障IPTV業(yè)務(wù)開(kāi)放能力又能降低機頂盒成本的方案。
    雖然IPTV可以提供直播、點(diǎn)播、時(shí)移等基本視頻業(yè)務(wù)和一定數量的增值業(yè)務(wù)，但整個(gè)產(chǎn)業(yè)仍在“呼喚”具備較強競爭優(yōu)勢的差異化業(yè)務(wù)。IPTV系統的業(yè)務(wù)能力正在深入開(kāi)發(fā)中，如視頻匯聚、視頻關(guān)聯(lián)等業(yè)務(wù)，此外IPTV系統的商業(yè)模式也正在探索之中。可以預見(jiàn)，第三方業(yè)務(wù)提供商、業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)商以及應用軟件提供商將在產(chǎn)業(yè)鏈中占有越來(lái)越重要的位置。
    隨著(zhù)IPTV業(yè)務(wù)能力和商務(wù)模式的不斷發(fā)展，對當前機頂盒與系統的互通接口提出了明確的需求，即互通接口要與IPTV開(kāi)放的業(yè)務(wù)實(shí)現技術(shù)相獨立；互通接口要支持新業(yè)務(wù)的發(fā)展；互通接口還要能支持新業(yè)務(wù)的快速部署。從長(cháng)遠來(lái)看，如果這些需求不能滿(mǎn)足，IPTV將失去賴(lài)以發(fā)展的核心動(dòng)力。
    3 IPTV系統與終端的互通和標準化
    目前，在機頂盒與系統互通方面有兩種主流方案：一種是基于信令協(xié)議的互通，另一種是基于中間件的互通。
    基于信令互通的模式需要事先確定好IPTV所要支持的全部業(yè)務(wù)，每種業(yè)務(wù)都要通過(guò)終端和系統間的約定（即精確到比特的信令協(xié)議）來(lái)實(shí)現。如果增加任何業(yè)務(wù)或修改某種業(yè)務(wù)，系統和終端雙方都需要重新定義接口協(xié)議，工作量相對繁重而冗長(cháng)。這種模式對于電話(huà)這樣的單一業(yè)務(wù)非常適合，但對于不斷有新業(yè)務(wù)涌現的IPTV，則不適合新業(yè)務(wù)的快速引入和部署。對于很多有生命力的互動(dòng)業(yè)務(wù)，如視頻關(guān)聯(lián)，也很難用定義信令的方式來(lái)實(shí)現互通。此外，考慮到目前國內主要IPTV系統廠(chǎng)商的業(yè)務(wù)接入方式各不相同，業(yè)務(wù)方案各有差異，在機頂盒上實(shí)現業(yè)務(wù)的技術(shù)手段也各不相同的現狀，即使只互通有限的業(yè)務(wù)，信令互通模式也會(huì )面臨很多實(shí)現上的困難。
    相比較而言，基于中間件的互通模式在保證IPTV業(yè)務(wù)開(kāi)放能力的前提下，達到開(kāi)放機頂盒市場(chǎng)、降低機頂盒成本的目的。
    從中間件的發(fā)展歷程來(lái)看，中間件產(chǎn)生的原始需求是為了實(shí)現異構系統間的標準化和互通化。比如，分布式數據庫中間件ODBC（OpenDatabaseConnectivity）就是為了屏蔽不同數據庫間以及客戶(hù)端的差異，實(shí)現異構數據庫系統間的標準化互通。另外，Java虛擬機也是為了屏蔽操作系統差異性、滿(mǎn)足異構計算機互通標準化的需要。IPTV領(lǐng)域的中間件可被概括為如下三類(lèi)。
    第一類(lèi)是系統中間件，位于IPTV系統側各模塊間或IPTV系統服務(wù)器與第三方服務(wù)器之間，與終端不直接發(fā)生交互。例如，位于IPTV內容引入頭端與第三方業(yè)務(wù)供應商服務(wù)器間的中間件用來(lái)支持節目和內容的標準化引入。
    第二類(lèi)是機頂盒終端內部中間件，位于機頂盒的操作系統與應用程序之間，主要用于協(xié)調機頂盒內部模塊間的交互，并不涉及終端與系統的交互。例如，機頂盒內部的“瀏覽器”和媒體播放器等，這類(lèi)中間件通常由專(zhuān)門(mén)的機頂盒中間件開(kāi)發(fā)商開(kāi)發(fā)。
    第三類(lèi)是IPTV系統和終端間互聯(lián)互通的中間件，位于IPTV系統服務(wù)器和機頂盒終端之間，主要用于實(shí)現系統與終端間業(yè)務(wù)的互通，亦可起到屏蔽機頂盒底層資源的作用，保證IPTV業(yè)務(wù)在多種平臺機頂盒終端上獲得實(shí)現。本文主要關(guān)注和討論的是第三類(lèi)中間件，各機頂盒廠(chǎng)商最為關(guān)注的也是這類(lèi)中間件。
    IPTV系統和終端互通中間件的目的是為了實(shí)現異構終端和系統間的標準化以及互聯(lián)互通。它不僅可將應用程序與底層資源隔離，更重要的是實(shí)現系統應用與終端應用之間的交互，保障IPTV具備開(kāi)放的業(yè)務(wù)能力。IPTV系統與終端間不僅可以通過(guò)該中間件實(shí)現IPTV基本業(yè)務(wù)，當引入新業(yè)務(wù)時(shí)，系統平臺只需要下發(fā)更新后的中間件模塊就可以實(shí)現業(yè)務(wù)的擴展和更新，終端同樣只需要通過(guò)下載更新應用程序來(lái)實(shí)現新的業(yè)務(wù)應用。
    概括來(lái)說(shuō)，IPTV系統與終端互通中間件封裝了特定IPTV應用的核心業(yè)務(wù)邏輯，屏蔽了系統底層軟硬件資源的復雜性和差異性，并通過(guò)更高層的標準API支持業(yè)務(wù)領(lǐng)域應用程序的快速開(kāi)發(fā)，同時(shí)保證IPTV系統業(yè)務(wù)能力的開(kāi)放性和可擴展性。
    IPTV中間件實(shí)現互通和標準化，不僅有助于降低機頂盒成本，還有助于建立健康的IPTV產(chǎn)業(yè)鏈。中間件互通模式使得更多的機頂盒硬件廠(chǎng)商、應用程序開(kāi)發(fā)商和中間件開(kāi)發(fā)商能參與到機頂盒的研發(fā)生產(chǎn)中，即不管是生產(chǎn)、開(kāi)發(fā)，還是業(yè)務(wù)、內容等環(huán)節都有專(zhuān)業(yè)廠(chǎng)商參與其中并充分競爭。專(zhuān)業(yè)中間件開(kāi)發(fā)商開(kāi)發(fā)的、基于標準API實(shí)現的中間件和應用程序可以運行在第三方廠(chǎng)商機頂盒。這種模式有利于更多廠(chǎng)商參與產(chǎn)業(yè)鏈，可為IPTV提供更加豐富的業(yè)務(wù)應用，提供更高性?xún)r(jià)比的機頂盒。
    4 基于中間件的IPTV互聯(lián)互通商業(yè)模式
    當前中間件互通商業(yè)模式主要是由系統廠(chǎng)商為機頂盒廠(chǎng)商直接提供相應的中間件。根據系統廠(chǎng)商中間件接口規范，終端廠(chǎng)商開(kāi)發(fā)相應的機頂盒底層接口協(xié)議，以便系統廠(chǎng)商的中間件下載到第三方機頂盒平臺中運行。依據機頂盒關(guān)聯(lián)的業(yè)務(wù)能力模塊來(lái)集成接口中間件，系統集成廠(chǎng)商與機頂盒廠(chǎng)商合作并各自獲取相應的知識產(chǎn)權權益。
    IPTV業(yè)務(wù)更新是通過(guò)中間件更新來(lái)實(shí)現的，可方便地對中間件進(jìn)行升級，這種便利開(kāi)放的特性使得中間件互通模式極具生命力。事實(shí)上，運營(yíng)商通過(guò)制定標準的初始化下載協(xié)議，統一配置中間件調度服務(wù)器和中間件下載服務(wù)器，對新入網(wǎng)的機頂盒進(jìn)行統一的授權管理和中間件下載。在接口中間件開(kāi)發(fā)方面，由于系統廠(chǎng)商之間是自由競爭關(guān)系，而與終端廠(chǎng)商的關(guān)系是協(xié)同合作，同時(shí)由于運營(yíng)商引入更多的終端廠(chǎng)商也會(huì )獲得議價(jià)權。可見(jiàn)各方的利益被有機平衡，中間件被某個(gè)系統廠(chǎng)商壟斷的局面不會(huì )發(fā)生。因此，基于中間件的互通商務(wù)模式可以動(dòng)態(tài)平衡產(chǎn)業(yè)鏈各方的利益，對當前產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展起到了潤滑和促進(jìn)作用。
    當IPTV的發(fā)展進(jìn)一步成熟后，機頂盒廠(chǎng)商、系統廠(chǎng)商還可以為第三方業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)商聯(lián)合提供SDK（SoftwareDevelopmentKit），并各自獲得相應的知識產(chǎn)權權益。由第三方中間件開(kāi)發(fā)商開(kāi)發(fā)專(zhuān)業(yè)的中間件軟件，并存放在中間件管理服務(wù)器中供下載，每次下載均可獲得相應的知識產(chǎn)權權益。同時(shí)，也有專(zhuān)業(yè)業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)商在標準中間件接口上開(kāi)發(fā)新的IPTV業(yè)務(wù)；業(yè)務(wù)提供商在運營(yíng)商網(wǎng)絡(luò )中設置業(yè)務(wù)注冊和管理服務(wù)器，對其提供的IPTV業(yè)務(wù)進(jìn)行管理和分發(fā)，也可由運營(yíng)商代為分發(fā)，此時(shí)業(yè)務(wù)提供商因開(kāi)發(fā)業(yè)務(wù)而獲得知識產(chǎn)權權益。運營(yíng)商對機頂盒的業(yè)務(wù)框架和業(yè)務(wù)能力進(jìn)行統一管理，并對中間件開(kāi)發(fā)商和業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)商提供的產(chǎn)品進(jìn)行選擇和管理。通過(guò)這種模式，產(chǎn)業(yè)鏈各個(gè)環(huán)節均專(zhuān)注于自身最擅長(cháng)的業(yè)務(wù)領(lǐng)域，能很好地通過(guò)IPTV平臺為用戶(hù)提供專(zhuān)業(yè)化、個(gè)性化的業(yè)務(wù)。
    5 UT斯達康奔流IPTV系統基于中間件的互聯(lián)互通應用
    UT斯達康奔流（RollingStream）IPTV系統是業(yè)界領(lǐng)先的、開(kāi)放的、支持多業(yè)務(wù)、多服務(wù)終端的寬帶多媒體業(yè)務(wù)平臺，已得到世界范圍的大規模商用；是目前國內IPTV商用部署市場(chǎng)份額最大的方案，也是業(yè)界惟一超過(guò)百萬(wàn)用戶(hù)商用規模的IPTV整體解決方案；可提供目前國內最成熟的、基于中間件的互聯(lián)互通模式,不僅可以集成諸如DRM系統、內容編碼器等第三方系統，更可以完美對接基于各種硬件平臺的第三方機頂盒終端。
    UT斯達康奔流IPTV系統為第三方機頂盒廠(chǎng)商提供成熟開(kāi)放的機頂盒中間件軟件，可方便地與第三方機頂盒完美對接，實(shí)現對新業(yè)務(wù)和新功能的快速支持和部署。第三方機頂盒的升級可以通過(guò)中間件的更新（升級）得以自動(dòng)實(shí)現，大大減少了第三方終端廠(chǎng)商的開(kāi)發(fā)維護成本。
    為了加速與第三方機頂盒廠(chǎng)商、合作伙伴的合作，UT斯達康專(zhuān)門(mén)成立了奔流第三方合作伙伴實(shí)驗室，并準備了完備的合作計劃，目前已經(jīng)實(shí)現了與國內諸多第三方機頂盒廠(chǎng)商以及IPTV運營(yíng)商的互聯(lián)互通和合作。UT斯達康奔流IPTV系統還積極參與以下測試：信息產(chǎn)業(yè)部互聯(lián)互通規范的編寫(xiě)和相關(guān)測試；AVS-IPTV技術(shù)組基于A(yíng)VS的IPTV系統和終端互聯(lián)互通測試；中國電信互通測試；中國網(wǎng)通互通測試。目前，UT斯達康正在為國內IPTV系統和終端的互通以及產(chǎn)業(yè)鏈的進(jìn)一步成熟作出應有的貢獻。