4月24日消息，據國外媒體報道，周四亞馬遜第一次在其季度財報中公布了云計算業(yè)務(wù)的財務(wù)數據。亞馬遜AWS云計算服務(wù)年收入達到50億美元，在公共云市場(chǎng)與其最接近的競爭對手的營(yíng)收也就是其10%左右。亞馬遜的云計算業(yè)務(wù)可能是有史以來(lái)增長(cháng)最快的企業(yè)技術(shù)業(yè)務(wù)，每年都以50%左右的速度增長(cháng)。
亞馬遜CEO表示這一業(yè)務(wù)的營(yíng)收最終會(huì )超過(guò)其零售業(yè)務(wù)。唯一可以跟亞馬遜在云計算領(lǐng)域一較高下的是軟件巨頭微軟和谷歌。正是因為投資者看好亞馬遜的云計算未來(lái)，使得亞馬遜的市盈率常年保持在1000倍左右，更不要提經(jīng)常性的凈利潤虧損。到底亞馬遜是如何從電商領(lǐng)域一躍成為云計算巨頭的，本文將為你揭開(kāi)這段歷史。
2004年，Sun公司宣布了一種撼動(dòng)計算行業(yè)的服務(wù)。該公司將搭建數個(gè)大型數據中心，然后以每小時(shí)1美元的價(jià)格銷(xiāo)售這些計算機的訪(fǎng)問(wèn)權。這對Sun公司來(lái)說(shuō)是一次風(fēng)險巨大的嘗試。這將直接把高利潤的硬件銷(xiāo)售業(yè)務(wù)轉換成租用電腦服務(wù)。該公司當時(shí)的目標是讓客戶(hù)繞過(guò)一次性數百萬(wàn)美元的硬件投入，轉而使用多次小額支付。這種技術(shù)叫做Sun Grid。這就是云計算最初的雛形。
不過(guò)，當時(shí)Sun的想法被證明太過(guò)于激進(jìn)。美國政府為了防止恐怖分子僅憑幾美元就可以及進(jìn)入這種大型計算機系統，拒絕了Sun讓用戶(hù)不受限制地使用一臺超級計算機的想法。構建這樣的數據中心也比Sun預期的更難。正當Sun公司還在處理項目的失敗時(shí)，意外的事情發(fā)生了。在線(xiàn)圖書(shū)賣(mài)家亞馬遜在2006年出其不意的推出自己的計算租賃系統，也就是后來(lái)的云計算品牌亞馬遜網(wǎng)絡(luò )服務(wù)（AWS）。一度不被看好的服務(wù)，后來(lái)卻變成主流。原來(lái)的硬件廠(chǎng)商，比如Sun、戴爾、IBM和惠普在服務(wù)器領(lǐng)域則是節節敗退。亞馬遜Web服務(wù)負責人Andy Jassy表示， “云計算這項業(yè)務(wù)最大的驚喜是那些老牌服務(wù)器廠(chǎng)商經(jīng)過(guò)了這么多年才開(kāi)始嘗試追趕并提供相同的服務(wù)。我們沒(méi)有想到我們會(huì )得到7年的先機。”
其實(shí)亞馬遜跌跌撞撞的進(jìn)入云計算領(lǐng)域并成長(cháng)為巨型企業(yè)并不是偶然。2000年，該公司推出了一個(gè)新的產(chǎn)品Merchant。com，為Marks＆Spencer一類(lèi)的零售商搭建在線(xiàn)商店。這一項目很吸引人，但是很多技術(shù)細節很難解決。亞馬遜的基礎架構增長(cháng)飛快，該公司發(fā)現自己已經(jīng)被鎖在軟件系統的泥沼之中。Andy Jassy表示， “我們真正實(shí)行時(shí)才發(fā)現搭建這些東西很難，比我們任何人想象的都更耗時(shí)。” 為了解決這些問(wèn)題，亞馬遜不得不施壓內部技術(shù)人員。隨著(zhù)時(shí)間的推移，它的工程師們想出了建立簡(jiǎn)單、獨立計算系統的方法。
亞馬遜首先在內部使用這些方法來(lái)改進(jìn)其計算系統，后來(lái)發(fā)現這些方法不僅可以用于零售商，還有更廣泛的市場(chǎng)。Andy Jassy回憶道，“我們希望讓任何人在他或她的宿舍里，獲得跟世界上最大公司同樣價(jià)格和成本結構以及可擴展性的基礎設施。” 其他公司忽略了這個(gè)市場(chǎng)，而是向傳統的大企業(yè)高管推銷(xiāo)自己的產(chǎn)品。Sun就是其中之一，當時(shí)的大公司首席信息官都不想買(mǎi)Sun Grid作為計算系統。
但是亞馬遜針對的是開(kāi)發(fā)者，而不是首席信息官。所以他們可以自由地推出不完美的服務(wù)，并隨時(shí)增加新的功能。Andy Jassy表示，“大型科技公司通常會(huì )等到他們已經(jīng)完全開(kāi)發(fā)好所有東西并測試好后再向外發(fā)布。但我們認為最重要的是第一個(gè)進(jìn)入市場(chǎng)。” 2006年7月，亞馬遜的S3存儲服務(wù)推出短短四個(gè)月之后，就承載了8億多個(gè)文件。接下來(lái)的一年，初創(chuàng )公司Dropbox基于亞馬遜的廉價(jià)計算平臺推出了自己的產(chǎn)品。2013年，占據約三分之一北美網(wǎng)絡(luò )流量的視頻服務(wù)巨頭Netflix已經(jīng)將全部計算任務(wù)交給亞馬遜云。
自那之后，包括微軟和谷歌都依循亞馬遜的方法自建數據中心。這些公司還迎來(lái)了云計算的價(jià)格戰，使得現在存儲一個(gè)文件或處理某些數據的成本幾乎可以忽略不計。亞馬遜的競爭對手，一直在努力跟上亞馬遜的步伐，不斷推出新的云計算功能和軟件選項。但還是無(wú)法縮小與亞馬遜的差距。亞馬遜曾經(jīng)第一個(gè)推出自己的云數據庫服務(wù)，并率先采用更快、更有效率的閃存而不是常規硬盤(pán)。2012年，亞馬遜還開(kāi)設了AWS市場(chǎng)，一個(gè)銷(xiāo)售其他公司商業(yè)軟件和工具的網(wǎng)上商店。去年亞馬遜還推出了新的數據庫設計以適應各種使用Oracle數據庫的企業(yè)客戶(hù)。Gartner的云計算分析師表示， “亞馬遜基本上就是在追求云計算世界的霸權。”
但要保持自己的領(lǐng)先地位，亞馬遜必須吸引更大的客戶(hù)從本地數據中心搬到自己的云里來(lái)。對于大客戶(hù)來(lái)說(shuō)，這是很困難的。HealthSuite是最近一個(gè)亞馬遜吸引的大客戶(hù)，該公司高級運營(yíng)主管Rich Ridolfo表示， “對于每個(gè)參與進(jìn)來(lái)的人這都是非常可怕的。在轉換過(guò)程中大家的思維都需要根本性轉變。” 他的部門(mén)正計劃每年加載“PB級”的數據到AWS云計算平臺，數據量相當于一部可以播放十年的HDTV視頻。
亞馬遜還必須抵擋其他IT公司的追趕。Gartner云計算分析師表示，“亞馬遜的主要競爭對手毫無(wú)疑問(wèn)是微軟。 如果要問(wèn)是否有其他可以匹敵的競爭者？我會(huì )說(shuō)'不'。” 據德意志銀行的分析，微軟云計算平臺Azure的收入，估計在5億美元到7億美元之間。Synergy研究集團最近的一份報告預計，亞馬遜占有全球云計算市場(chǎng)28％的份額，其次是微軟占10％。
亞馬遜還必須不斷滿(mǎn)足開(kāi)發(fā)人員。在這一領(lǐng)域，它面臨著(zhù)來(lái)自創(chuàng )業(yè)公司Digital Ocean的競爭。Digital Ocean成立于2011年，該公司目前已籌集近1億美元資金，在世界各地建立了九個(gè)數據中心。它通過(guò)價(jià)格低的荒謬的計算資源吸引開(kāi)發(fā)者，該公司最暢銷(xiāo)的產(chǎn)品是每月10美元的計算平臺，相當于開(kāi)發(fā)者可以用每小時(shí)0.015美元的價(jià)格建立自己的業(yè)務(wù)。Digital Ocean目前服務(wù)的主要客戶(hù)是AWS市場(chǎng)的一個(gè)子集，這還不是一個(gè)企業(yè)級產(chǎn)品。
Digital Ocean公司已經(jīng)從亞馬遜的崛起中受益，巨人的成長(cháng)創(chuàng )造了非常完善的云計算全球供應鏈，可以購買(mǎi)到非常便宜的計算平臺。2015年4月，DigitalOcean已經(jīng)是世界上第三大計算托管公司，擁有154000個(gè)面向Web的計算平臺。
