當(dāng)聯(lián)想（Lenovo）在巴西的工廠準(zhǔn)備制造一批計(jì)算機(jī)的時(shí)候，生產(chǎn)所需的微處理器往往得從中國空運(yùn)。一場機(jī)場貨運(yùn)工人的突然罷工就可能打亂計(jì)劃，延誤生產(chǎn)。
但聯(lián)想供應(yīng)鏈戰(zhàn)略副總裁米克·瓊斯（Mick Jones）表示，如果你確切知道那些部件在哪里，以及何時(shí)需要它們，你就可以立即做出反應(yīng)。按銷售計(jì)算，總部位于北京的聯(lián)想是全球最大的個(gè)人計(jì)算機(jī)公司。
瓊斯表示：“我們可以決定是等一等，還是從其他工廠調(diào)配這些芯片，抑或是從其他更近的地方購買。即便費(fèi)用更高一些，那也意味著我們可以順利完成制造過程，不會造成大規(guī)模的中斷。”
瓊斯表示，消除此類麻煩并避免供應(yīng)瓶頸至關(guān)重要，因?yàn)楣⿷?yīng)鏈日益被用作一種競爭武器。“提高供應(yīng)鏈的效率可以提升速度和客戶滿意度，同時(shí)降低成本。”
目標(biāo)是提高每一個(gè)階段的效率，包括采購、制造、庫存管理、運(yùn)輸、倉庫管理、需求預(yù)測和銷售。但實(shí)際上其中許多職能都被外包，這就很難改進(jìn)整個(gè)過程的效率。
GT Nexus首席營銷官格雷格·瓊森（Greg Johnsen）表示：“這種情況產(chǎn)生了大量有著獨(dú)立數(shù)據(jù)系統(tǒng)的公司，這些系統(tǒng)有必要整合。”GT Nexus是位于加州的一家基于云計(jì)算的全球貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。
與此同時(shí)，一系列因素可能擾亂供應(yīng)鏈，從罷工、火山噴發(fā)、金融危機(jī)到社交媒體上的聊天引起的需求突然變化。
為了解決這些挑戰(zhàn)，企業(yè)運(yùn)用了一系列技術(shù)，包括數(shù)據(jù)管理和分析、機(jī)器對機(jī)器通信、社交媒體分析和云計(jì)算。
瓊森表示：“我們不得不建造一些系統(tǒng)，從而可以更容易管理規(guī)模大、復(fù)雜而且高速的數(shù)據(jù)。”
從供應(yīng)商那里采集數(shù)據(jù)有助于企業(yè)計(jì)算如何最有效地使用倉儲空間，并決定使用哪個(gè)配送中心，以及何時(shí)棄卡車改用空運(yùn)。
思科（Cisco）英國與愛爾蘭子公司的首席技術(shù)官伊恩·富德瑞（Ian Foddering）表示，在供應(yīng)鏈的另一端，從“智能”設(shè)備那里采集的數(shù)據(jù)可以在需要供應(yīng)時(shí)提醒公司。他說：“當(dāng)客戶的牛奶告罄時(shí)，聯(lián)網(wǎng)的冰箱會向超市發(fā)出提醒，這進(jìn)一步提高了供應(yīng)鏈的效率。”
聯(lián)想正使用數(shù)據(jù)分析來了解如何加快配送。瓊斯表示：“我們?nèi)ツ暝跍?zhǔn)時(shí)向客戶送達(dá)產(chǎn)品上出了問題，你通常會以為這是配送問題。”
但數(shù)據(jù)分析顯示，物流部門準(zhǔn)時(shí)響應(yīng)了，問題出在制造期間，并與零部件交付時(shí)間有關(guān)。瓊斯表示：“該產(chǎn)品極為復(fù)雜，我們意識到解決辦法是通過削減零部件種類和數(shù)量來簡化制造過程。”
找到問題源頭可以讓聯(lián)想提升更多產(chǎn)品系列的效率，并實(shí)現(xiàn)更大的成本節(jié)約。
數(shù)據(jù)分析對物流也有幫助。供應(yīng)鏈管理公司JDA的全球行業(yè)和解決方案執(zhí)行副總裁拉扎特·戈拉弗（Razat Gaurav）表示，空駛里程（沒有裝載貨物的里程）占運(yùn)輸成本的比例可能高達(dá)30%。
“這相當(dāng)于每年不必要地排放840兆噸二氧化碳?xì)怏w，從經(jīng)濟(jì)或環(huán)保角度來說這顯然是不合理的，”戈拉弗表示，企業(yè)應(yīng)該致力于將空駛里程占成本的比例降到10%以下。
供應(yīng)鏈效率也可以通過分析“非結(jié)構(gòu)化”數(shù)據(jù)來實(shí)現(xiàn)，比如社交媒體上關(guān)于時(shí)尚的閑聊。戈拉弗表示，現(xiàn)在這種數(shù)據(jù)影響了20%的需求預(yù)測。
收集供應(yīng)鏈數(shù)據(jù)是一個(gè)艱巨的任務(wù)，尤其是因?yàn)樵缦让考夜就加凶约旱南到y(tǒng)。瓊森表示，現(xiàn)在許多公司都使用云計(jì)算系統(tǒng)，使得公司可以在整個(gè)網(wǎng)絡(luò)內(nèi)策劃供應(yīng)過程——這個(gè)網(wǎng)絡(luò)更像是一個(gè)商務(wù)社交網(wǎng)絡(luò)。
瓊森表示：“一旦某個(gè)地方出現(xiàn)了更新，所有需要的人都可以看到，而且可以立即看到相關(guān)新聞。由公司組成的整個(gè)網(wǎng)絡(luò)可以作為一個(gè)整體行動(dòng)。”
以云計(jì)算為基礎(chǔ)意味著公司不必建設(shè)或投資于昂貴的IT系統(tǒng)，他們在需要的時(shí)候付費(fèi)即可。
供應(yīng)鏈管理的“圣杯”在于準(zhǔn)確地知道每件物品的實(shí)時(shí)去向。雖然目前還做不到這一點(diǎn)，但隨著從嵌入式微處理器到數(shù)據(jù)采集技術(shù)等更先進(jìn)技術(shù)的廣泛運(yùn)用，這只是時(shí)間問題。
