芯片的競爭從來(lái)不缺少挑戰者，也不缺少退出者。
愛(ài)立信日前宣布將停止芯片開(kāi)發(fā)，并表示將部分投資轉至無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)域。“芯片市場(chǎng)亦面臨著(zhù)競爭激烈、價(jià)格侵蝕以及技術(shù)創(chuàng )新不斷加快的種種挑戰。”在給《第一財經(jīng)日報》發(fā)來(lái)的郵件中，愛(ài)立信認為，要在這個(gè)瞬息萬(wàn)變的市場(chǎng)獲得成功需要進(jìn)行大量的研發(fā)投資，因此，愛(ài)立信作出上述決定。
就在今年5月份，愛(ài)立信仍認為芯片市場(chǎng)是一個(gè)“可期”的市場(chǎng)，并表示愛(ài)立信從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)手機芯片市場(chǎng)，所需要的只是更多的時(shí)間，把之前耽誤的時(shí)間搶回來(lái)。“愛(ài)立信的戰略定位一直強調的是端到端，芯片是其最主要的端到端在終端側的支撐點(diǎn)，尤其愛(ài)立信退出手機制造的業(yè)務(wù)后，芯片在這當中更是一個(gè)不可缺少的部分來(lái)支撐愛(ài)立信端到端總體產(chǎn)業(yè)發(fā)展的思路。”相關(guān)負責人此前對記者說(shuō)。
放棄芯片開(kāi)發(fā)
愛(ài)立信方面稱(chēng)，2013年8月，愛(ài)立信與意法半導體的合資企業(yè)解體后，愛(ài)立信接收了LTE超薄芯片業(yè)務(wù)。之后，該芯片業(yè)務(wù)部的目標是將集成愛(ài)立信芯片的首批設備投放市場(chǎng)。其時(shí)，愛(ài)立信芯片業(yè)務(wù)戰略與生態(tài)體系主管比約恩·畢隆德認為，芯片市場(chǎng)仍然是一個(gè)巨大的市場(chǎng)，每年有著(zhù)超過(guò)10億部智能手機將采用該類(lèi)芯片，因此這個(gè)市場(chǎng)容得下數家廠(chǎng)商。
2014年8月，愛(ài)立信M7450成功商用，但自整合后，愛(ài)立信發(fā)現芯片市場(chǎng)的發(fā)展日新月異，超薄芯片的可預期市場(chǎng)日益萎縮，同時(shí)芯片市場(chǎng)亦面臨著(zhù)競爭激烈、價(jià)格侵蝕以及技術(shù)創(chuàng )新不斷加快的種種挑戰。
“事實(shí)上，目前芯片市場(chǎng)的格局較為明確，在開(kāi)放市場(chǎng)有高通、聯(lián)發(fā)科和展訊，而在非開(kāi)放市場(chǎng)有三星、蘋(píng)果和海思。”iSuppli半導體首席分析師顧文軍對記者表示，選擇這個(gè)時(shí)機在芯片領(lǐng)域突圍的困難并不小。
根據芯片平均17美元的售價(jià)，今年愛(ài)立信需要銷(xiāo)售約4500萬(wàn)美元才能不虧，愛(ài)立信此前曾宣布過(guò)，將在整合后的18~24個(gè)月內對芯片業(yè)務(wù)的成功與否進(jìn)行評估。而現在看來(lái)，評估的結果是，手機芯片競爭的殘酷遠遠超過(guò)愛(ài)立信的想象。
繼德州儀器宣布退出之后，美國公司博通在今年年初也對外宣布將放棄其手機基帶芯片業(yè)務(wù)，尋求出售或者關(guān)閉。根據市場(chǎng)調研公司Strategy Analytics的統計數據，2013年用于連接4G網(wǎng)絡(luò )的手機芯片市場(chǎng)規模達到41億美元，高通占據了該市場(chǎng)92%的份額。
有消息人士對記者表示，愛(ài)立信的芯片計劃在市場(chǎng)上反響并不強烈，要完成預期目標難度較大。愛(ài)立信方面則表示，M7450商用芯片仍將按計劃投放市場(chǎng)。
“該戰略調整是在公司完成了對其之前所對外溝通的有關(guān)芯片業(yè)務(wù)的未來(lái)評估后作出的。”愛(ài)立信方面稱(chēng)，該舉措旨在執行愛(ài)立信的增長(cháng)戰略，將投資從芯片轉至無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )，并將包括小蜂窩在內的部分資源從芯片業(yè)務(wù)部轉移到無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的研發(fā)。
據記者了解，愛(ài)立信芯片業(yè)務(wù)部目前擁有1582名員工，主要分布在瑞典、印度、德國、中國、芬蘭，而中國地區的人數超過(guò)200人。
寡頭競爭加劇
手機芯片的競爭門(mén)檻越來(lái)越高。
但在之前，愛(ài)立信顯得信心滿(mǎn)滿(mǎn)。為了吸引手機廠(chǎng)商的關(guān)注，愛(ài)立信曾經(jīng)宣布今年投入約合人民幣24億元用于改進(jìn)芯片產(chǎn)品設計，并預計該投入將于2014年下半年帶來(lái)回報。
愛(ài)立信相關(guān)市場(chǎng)負責人此前對記者表示，愛(ài)立信的芯片是最小的五模芯片，目前所有的協(xié)議都是自己開(kāi)發(fā)的，有些芯片廠(chǎng)商的協(xié)議中，有別人做的，也有一些是收購的。
“這個(gè)時(shí)間點(diǎn)推M7450，更多的是我們覺(jué)得業(yè)界對我們的努力基本上不了解，做手機芯片的廠(chǎng)商從來(lái)不提到愛(ài)立信。”該愛(ài)立信負責人認為，目前芯片業(yè)務(wù)承受的壓力來(lái)自于能否盡快得到終端廠(chǎng)商的認可，愛(ài)立信希望能盡快地把貨或者出貨量提上來(lái)。”
但據顧文軍介紹，目前手機芯片市場(chǎng)的格局基本已經(jīng)定下來(lái)了，各家都有自己的優(yōu)勢。“高通在技術(shù)上有著(zhù)非常強的優(yōu)勢，大量的專(zhuān)利掌握在手上，而聯(lián)發(fā)科則在市場(chǎng)的把握和推出時(shí)間上占有優(yōu)勢，成為廠(chǎng)商的第二選擇。顧文軍表示，此前在芯片行業(yè)，愛(ài)立信的聲音并不多。”
也有業(yè)內人士認為，愛(ài)立信在芯片市場(chǎng)的戰線(xiàn)收縮意味著(zhù)客戶(hù)對該產(chǎn)品市場(chǎng)競爭力仍存疑慮。
愛(ài)立信方面表示，芯片業(yè)務(wù)調整將于2014年第四季度開(kāi)始執行，預計2014年全年的芯片研發(fā)成本將達到約26億瑞典克朗。該決定預期將大大降低2015年上半年與芯片業(yè)務(wù)有關(guān)的成本。從2015年下半年開(kāi)始，芯片業(yè)務(wù)部對愛(ài)立信集團的損益將沒(méi)有任何影響。
愛(ài)立信稱(chēng)將繼續在財報中單列芯片業(yè)務(wù)至2014年年底，而調整后，愛(ài)立信將減少或重新調配人力資源。根據目前愛(ài)立信芯片業(yè)務(wù)的參與人數計算，受到調整影響，或將有上千名員工面臨裁員風(fēng)險。對此，愛(ài)立信則表示，公司正在與當地員工代表就有關(guān)業(yè)務(wù)終止進(jìn)行內部磋商，以共同確定下一步行動(dòng)。
