由于ARM架構(gòu)芯片日趨適合企業(yè)計算負(fù)載，互聯(lián)網(wǎng)計算負(fù)載和規(guī)模使得ARM架構(gòu)芯片更有吸引力，ARM芯片將“入侵”數(shù)據(jù)中心，這一點是毋庸置疑的。使用ARM內(nèi)核降低了設(shè)計新芯片的成本，使得芯片上的非CPU(中央處理單元)元素?zé)o需再受到特定廠商的控制。這兩個趨勢將促使互聯(lián)網(wǎng)巨頭考慮開發(fā)符合它們需求的定制CPU內(nèi)核，使得創(chuàng)業(yè)公司能開發(fā)網(wǎng)絡(luò)和內(nèi)存管理芯片。目前，谷歌、Facebook等互聯(lián)網(wǎng)公司已經(jīng)在設(shè)計、生產(chǎn)服務(wù)器等產(chǎn)品，但它們可能很快開始設(shè)計定制芯片。
AMD副總裁安德魯·菲爾德曼(AndrewFeldman)估計，未來約18個月，一家互聯(lián)網(wǎng)巨頭可能斥資3000萬美元開發(fā)一款定制芯片。開發(fā)一款x86架構(gòu)的服務(wù)器芯片需要3、4年時間，耗資3億-4億美元。
菲爾德曼在一封電子郵件中稱，“芯片開發(fā)時間和成本的變化為大型CPU客戶(數(shù)據(jù)中心)與ARM芯片廠商合作——支付部分開發(fā)成本、在芯片中嵌入自己的知識產(chǎn)權(quán)，提供了可能性。幾乎所有大型數(shù)據(jù)中心都在進(jìn)行類似談判。大型數(shù)據(jù)中心已經(jīng)在自行開發(fā)服務(wù)器，它們在芯片中嵌入自己的知識產(chǎn)權(quán)，提高數(shù)據(jù)處理能力的想法并不讓人感到意外。通過降低開發(fā)成本、縮短開發(fā)時間，ARM使得這一切成為可能。”
Facebook、亞馬遜和谷歌可能自己開發(fā)芯片，以便完全控制它們的計算體驗。2010年有媒體報道稱，谷歌收購了一家名為Agnilux的公司，目標(biāo)是開發(fā)節(jié)能型服務(wù)器芯片。谷歌可能已經(jīng)在開發(fā)自己的服務(wù)器芯片。
利用ARM內(nèi)核開發(fā)CPU還會給創(chuàng)業(yè)公司和互聯(lián)網(wǎng)公司帶來其他影響。目前，CPU芯片通常由內(nèi)核和其他外圍電路組成，例如I/O、內(nèi)存控制器等。菲爾德曼寫道，“x86芯片廠商只有兩家——英特爾、AMD，各自開發(fā)自己的內(nèi)核和外圍電路，外圍電路方面的創(chuàng)新比較少。其他公司為x86芯片開發(fā)外圍電路沒有意義，因為只有兩家潛在客戶。”
但ARM領(lǐng)域則有所不同。任何廠商都可以許可ARM內(nèi)核，開發(fā)不同的外圍電路，例如提高芯片的I/O吞吐能力、更適合特定任務(wù)的負(fù)載加速器。
當(dāng)大型數(shù)據(jù)中心考慮ARM芯片帶來的機遇時，它們不會僅僅向Marvell、AppliedMicro或Calxeda等廠商采購芯片。據(jù)菲爾德曼稱，互聯(lián)網(wǎng)巨頭在考慮聯(lián)合開發(fā)ARM芯片，更好地滿足自己應(yīng)用的需求。
這一變化對于英特爾、服務(wù)器廠商和企業(yè)客戶等廠商將產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。企業(yè)客戶的計算成本將高于互聯(lián)網(wǎng)和云計算巨頭，進(jìn)一步提高了外包IT任務(wù)的可行性。
