據TeleGeography研究公司統計，現在美國最大的網絡語言電話VoIP提供商Vonage的用戶大約在180萬左右，而這個數字將在今年年底之前增至400萬，到2010年，VoIP美國市場的用戶將達到1700萬。目前世界上最大的VoIP經營商是Skype公司，公司的用戶只需下載一個簡單的軟件程序，就能夠利用電腦和網絡撥打免費電話，迄今為止，Skype的這一軟件已被下載1.41億次。
不過斷言傳統電信公司失去市場競爭力并不準確。專家指出，由于技術層面的問題，VoIP可能會遇到一些安全麻煩。比如傳統電信公司將如何解決網絡病毒等問題。目前像Skype、Vonage這樣的網絡公司使用的都是公共的互聯網。而像美國西南貝爾公司(SBC)這樣的傳統電信公司都擁有自己的網絡，一旦遭遇網絡安全問題，用戶可能會轉而選擇能保證安全和質量的傳統電信公司。這是傳統電信公司在該競爭中的優(yōu)勢之一。但如果傳統電信公司想利用自有網絡的優(yōu)勢謀求發(fā)展，有可能無法通過監(jiān)管當局的反壟斷檢測。
行業(yè)分析人士評論，目前雖然VoIP經營商已經從傳統電信運營商處搶奪了很大一部分市場，但隨著傳統電信經營商提供同類服務，來自VoIP的競爭就會被中和。通過互聯網進行電視、電影傳送的IPTV服務就成了傳統電信運營商眼中最重要的競爭武器。
SBC正致力于推出網絡電視(基于IP協議的電視廣播服務，IPTV)。該公司高管LeaAnnCham-pion日前表示：“我們已不再是單純的電話公司了，正在進行重組的公司更像是一個電信加娛樂公司。”SBC目前正準備推出一項名為“光速”的項目，以開發(fā)IPTV，該項目預計投資為40億美元，不過由于技術和法律方面的問題，原本于今年年底推出的IPTV計劃可能延遲。
專家分析，IPTV的開發(fā)具有一定的風險。如果想要提供此類服務，傳統電信運營商就必須重新對用戶進行寬帶接入。目前Verizon、SBC等也在鋪設昂貴的新光纖。此外，電信公司認為，成本高昂還并不是推廣IPTV的主要困難，電信公司還將面對來自傳統和法律方面的諸多風險。
第一財經日報
