大眾汽車(chē)3000萬(wàn)英鎊整合唯一客戶(hù)信息視圖
2011/04/08
一次偶然的接待參觀(guān)的機會(huì ),一次少有的與IT主管的會(huì )面長(cháng)談,讓原子能工程專(zhuān)業(yè)出身的Nick Gaines毅然走上了IT之路。
從開(kāi)發(fā)建立實(shí)時(shí)的核電站仿真系統到一家會(huì )計公司的IT負責人,從構建英國航空公司(BAA)的大型基礎架構到大眾汽車(chē)英國分公司的信息系統主管,Gaines的IT之路似乎越走越寬。
從核電到IT 只在此山中
大眾汽車(chē)創(chuàng )建于1937年,它旗下的品牌包括Audi、Bentley、Bugatti、Lamborghini、Seat、Skoda以及大型貨車(chē)品牌Scania。Gaines現在是大眾汽車(chē)公司英國分公司的信息系統主管。他應用最新技術(shù),幫助大眾汽車(chē)這個(gè)歷史悠久而且聲譽(yù)良好的公司取得了較快發(fā)展。
Gaines介紹,他在大學(xué)里學(xué)習的是原子能工程,畢業(yè)后在一個(gè)核電力工廠(chǎng)工作。就在那個(gè)時(shí)候,他開(kāi)始接觸IT技術(shù)。
“很多年前,我接待了一個(gè)參觀(guān)團,帶領(lǐng)他們參觀(guān)我們的核電站總部,同時(shí)向他們介紹我們是如何優(yōu)化核電站性能的。” Gaines回憶說(shuō),“那時(shí),我僅僅接觸過(guò)很少的一點(diǎn)點(diǎn)編程,目的是要讓我的演示更好看一些。”
“那時(shí),我和我們的IT主管接觸很少。就在這次參觀(guān)之后,他告訴我,我需要跟他聊聊,好好談?wù)勎业墓ぷ鳌J撬龑易呱狭薎T的道路。” Gaines說(shuō)道。
在那次會(huì )面之后,Gaines發(fā)現他自己實(shí)際上就是在做IT工作,他領(lǐng)導的團隊在建立一個(gè)實(shí)時(shí)的核電站仿真系統,用來(lái)演練在仿真控制室里如何實(shí)現核電站安全的運行。
“我發(fā)現我做的工作實(shí)際上就是IT,我一下子明白了這件事的商業(yè)意義。對工程、工人以及這些人在核電站工作的方式,都有了深刻的理解。”他說(shuō)。
在他離開(kāi)核電站行業(yè)之后,Gaines又在財務(wù)服務(wù)行業(yè)工作了一段時(shí)間,但不久之后他就又回到了和IT相關(guān)的工作,成為了一家會(huì )計公司的IT負責人。在那之后,他到了英國航空公司(BAA),負責一些大型基礎架構性的項目。
“我成為BAA技術(shù)方面的負責人,說(shuō)實(shí)話(huà),純屬意外。僅僅是因為我曾經(jīng)在核電站工作過(guò),并且在那里我曾經(jīng)有使用Terminal 5編程的經(jīng)歷,于是,就是我來(lái)負責了。”在2008年1月,Gaines離開(kāi)了BAA,開(kāi)始了他在大眾汽車(chē)公司的職業(yè)生涯。
從“業(yè)務(wù)心臟”開(kāi)始整合
Gaines表示,能夠任職這樣一個(gè)世界領(lǐng)先公司的IT負責人,是基于他所經(jīng)歷過(guò)的各種業(yè)務(wù)經(jīng)驗和技術(shù)知識積累的。“對業(yè)務(wù)的掌握并不是一個(gè)可選的附加條件,而是這個(gè)職位必須具備的能力。”他說(shuō)。
“當我面試這個(gè)職位時(shí),大眾汽車(chē)的高管對我說(shuō),我是唯一一個(gè)能夠使用業(yè)務(wù)術(shù)語(yǔ)和他探討商業(yè)問(wèn)題的面試者。我不僅能夠從技術(shù)角度,還能從人、流程和策略的角度來(lái)看待問(wèn)題。他認為,大多數的人們都把CIO的角色看得過(guò)于技術(shù)化了,而實(shí)際上這個(gè)角色必須對業(yè)務(wù)具備更高的理解。”
在大眾汽車(chē)公司,Gaines將他的大部分時(shí)間都花在了一個(gè)3000萬(wàn)英鎊的項目上,這個(gè)項目將公司的核心系統進(jìn)行整合,以便獲得唯一的客戶(hù)信息視圖,改善整個(gè)公司的流程。這個(gè)項目目前還只是進(jìn)行了一部分,但他預計公司已經(jīng)從此每年節約了1000萬(wàn)英鎊的成本,這是公司進(jìn)行集中化管理的效果。
“在我出任這個(gè)職位之前,大眾的英國分公司并沒(méi)有在IT方面投入太多。我們在工廠(chǎng)方面擁有質(zhì)量管理系統,因為我們的工程師需要它來(lái)工作。但是在銷(xiāo)售方面,包括銷(xiāo)售、物流、市場(chǎng)等方面,IT的地位非常游離,從來(lái)沒(méi)有很大的項目和很重要的任務(wù)。”
“整合核心系統,等同于要從一張白紙開(kāi)始。”Gaines說(shuō)。于是,他開(kāi)始替換公司的核心銷(xiāo)售和物流系統,這個(gè)被他稱(chēng)為是汽車(chē)公司的“業(yè)務(wù)心臟”。
Gaines介紹說(shuō),自從1978年以來(lái),大眾汽車(chē)英國分公司的核心流程就基本沒(méi)有過(guò)變化,20年來(lái),公司員工每天就是在重復著(zhù)同樣的流程操作。在他加入公司時(shí),他們大部分的IT基礎架構都是基于IBM大型機、CICS及Cobalt技術(shù)的,這些技術(shù)后來(lái)逐漸被SAP和基于Java的系統所替換,建立了一個(gè)基于IBM平臺的WebSphere環(huán)境。
“我們公司業(yè)務(wù)大部分都是和運行方式一致的,”他說(shuō),“我們的每一個(gè)品牌都有不同的流程和不同的系統,但是我們的管理層則具有一個(gè)統一流程和統一各種系統的視點(diǎn)。這就是我所要努力實(shí)現的。”
同步于系統的唯一客戶(hù)數據
Gaines承認,這個(gè)項目面臨的挑戰不比數據整合的挑戰小,但公司實(shí)現了一些創(chuàng )新,將客戶(hù)、供應商和合作伙伴的數據從他們原來(lái)所有的系統中抽取出來(lái),放到開(kāi)發(fā)的一個(gè)被稱(chēng)為集中業(yè)務(wù)合作伙伴(Central Business Partner)的客戶(hù)數據服務(wù)中心之中。
“它包含了我們業(yè)務(wù)中涉及的每一個(gè)節點(diǎn)的細節。我們可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò )服務(wù)來(lái)訪(fǎng)問(wèn)這個(gè)系統,也可以在我們的任何一個(gè)應用中訪(fǎng)問(wèn)或者修改其中的數據。” Gaines說(shuō)。
“所以,當我們在CRM系統中更新客戶(hù)地址時(shí),信息就會(huì )被同步到集中業(yè)務(wù)合作伙伴系統中,之后就會(huì )更新我們所有系統中的信息。這個(gè)數據處理過(guò)程也是完全自動(dòng)化完成的。這種方法去除了我們系統中的重復信息,這樣我們就能夠得到唯一的客戶(hù)視圖,讓我們所有的業(yè)務(wù)得到的信息都是一致的。”Gaines認為,有了這個(gè)集中業(yè)務(wù)合作伙伴系統,“我們所有的信息,在需要用到的地方,都是有效的”。
“假如我們的一個(gè)客戶(hù)在A(yíng)berdeen下了訂單,但是它在配送完成之前又取消了,同時(shí)另一位客戶(hù)在倫敦南部以完全不同的方式訂購了同樣款式的汽車(chē),那么我們就能夠立即優(yōu)化我們的庫存配送方案。然而,類(lèi)似的問(wèn)題對于我們的老系統而言,是無(wú)法解決的。”
“同樣,如果有人在一年前問(wèn):‘我究竟什么時(shí)候能拿到我的新Golf汽車(chē)啊?’,我們根本就沒(méi)法準確地回答他。但是現在,業(yè)務(wù)流程上的每一個(gè)人都能夠清楚地看到在哪個(gè)點(diǎn)上我們的汽車(chē)處于什么樣的狀態(tài)。”
為了替換他們所有的老軟件系統,Gaines介紹說(shuō),他的團隊不得不對公司的基礎架構進(jìn)行了徹底的虛擬化。
要計算這個(gè)項目的投資回報率是一件很困難的事情。但隨著(zhù)時(shí)間的推移,這個(gè)項目節約成本的效果越來(lái)越明顯。“我們發(fā)現我們能夠很輕易地算出成本,例如這個(gè)特定的項目成本大概是3000萬(wàn)英鎊。但是要計算項目帶來(lái)的好處卻比較困難。我們建立了一個(gè)布告欄,上面列舉了我們認為很重要的10個(gè)好處。這些好處包括優(yōu)化我們庫存的使用,能夠比較清晰地展示。如果你有價(jià)值10億英鎊的庫存,很顯然共享庫存信息能夠很大程度上實(shí)現成本節約。”
他補充說(shuō),使用電子通信來(lái)替代紙面辦公,是這個(gè)項目的另一個(gè)重要部分,這部分帶來(lái)的成本節約的效果也是顯著(zhù)的。
“跟那些進(jìn)行業(yè)務(wù)分析工作的人一樣,提供通用工具和唯一的視圖是非常重要的。所以我們列舉出了我們認為最重要的10項好處,計算這些好處的價(jià)值,然后以一個(gè)比較保守的算法,得出結論:我們每年能節約大約1000萬(wàn)英鎊的成本。”
“這給了我們很好的反饋,證明這個(gè)項目的價(jià)值。除此之外,我們還提供了一個(gè)文檔,描述項目對公司各種類(lèi)型角色的好處。當所有這些都放在一起之后,項目的價(jià)值是不言而喻的。”他補充道。
中國計算機報
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