拉里.埃里森 ---- 電子商務(wù)的擎旗人
田同生 2001/03/23
3月22日下午，黃浦江畔的上海廣電中心來(lái)了一位尊貴的客人，他就是有著(zhù)電子商務(wù)擎旗人、挑戰微軟的斗士、下一位全球首富和Oracle公司舵手稱(chēng)譽(yù)的----拉里.埃里森。中央電視臺《對話(huà)》欄目在這里要與埃里森先生進(jìn)行90分鐘的“對話(huà)”。從去年7月份《對話(huà)》欄目推出至今，來(lái)自美國硅谷的思科公司CEO錢(qián)伯斯先生和英特爾公司CEO貝瑞特博士都先后做過(guò)這個(gè)欄目的“對話(huà)”嘉賓。今天來(lái)做嘉賓的Oracle公司CEO埃里森先生比起前兩位更具有傳奇色彩。與他的對手比爾.蓋茨一樣，埃里森也沒(méi)有讀完大學(xué)，不一樣的是比爾.蓋茨平民風(fēng)格，埃里森出現時(shí)總是身著(zhù)剪裁考究、手工縫制的意大利西服。他這次還是親自開(kāi)著(zhù)私人商務(wù)飛機直飛上海浦東的。望著(zhù)端坐在臺上的嘉賓和主持人，使我聯(lián)想起關(guān)于埃里森，關(guān)于Oracle的故事。
“Oracle豪賭因特網(wǎng)”
以Internet為核心的重要戰略早在1995年，就由埃里森率先提出來(lái)了。而這個(gè)時(shí)候微軟還在睡覺(jué)，根本沒(méi)有與Internet相應的產(chǎn)品與計劃出臺。這一年的3月23日，埃里森帶著(zhù)他的五位副帥前來(lái)北京參加Oracle用戶(hù)大會(huì )，并就“Internet"的未來(lái)發(fā)表了演講，他指出在未來(lái)的世界里“Internet就是一切”，它將改變人類(lèi)的生活方式。Oracle公司身體力行，把技術(shù)、資本和市場(chǎng)等等資源統統押在Internet上面。他的這次中國之行不僅讓人們目睹了硅谷IT巨子的風(fēng)采，更啟迪了人們對Internet的向往。時(shí)隔兩年之后，在comdex′98大展前夕，憑借其在數據庫方面絕對的技術(shù)和市場(chǎng)優(yōu)勢，Oeacle率先宣布推出全球第一個(gè)全面面向Internet的數據庫Oracle 8i，與微軟新推出的SQL server7.0展開(kāi)了全面較量。
Internet時(shí)代的應用是以服務(wù)器為中心加瘦客戶(hù)機的模式,而不再是C/S模式。在這種模式下，人們需要的是低成本、高速度、可擴展和易管理。Oracle 8i已經(jīng)超出了數據庫的范疇。以Oracle 8i為核心，Oracle已經(jīng)形成了一套完整的Internet計算平臺。它最突出的特點(diǎn)，是用戶(hù)不再被限制在C/S模式中。作為一個(gè)真正開(kāi)放的java應用開(kāi)發(fā)平臺Oracle 8i，可以使得每個(gè)用java開(kāi)發(fā)的應用程序都能直接在上面運行，因此得到了大多數廠(chǎng)商、開(kāi)發(fā)者以及用戶(hù)的廣泛支持。現在Oracle 9i也已經(jīng)問(wèn)世,它是新一代完整的、簡(jiǎn)單的電子商務(wù)結構。這一產(chǎn)品的推出，使作為電子商務(wù)解決方案供應商的Oracle公司邁上了新的歷程。
在埃里森的統帥下，Oracle在圍繞Internet展開(kāi)的IT廠(chǎng)商新一輪角逐中獨占鰲頭。1999年，公司的營(yíng)業(yè)額已增長(cháng)到97億美元，股票比一年前增長(cháng)了一倍多，坐上了全球獨立軟件供應商的第二把交椅。請看：Amazon和Dell等全球十個(gè)最大的電子商務(wù)網(wǎng)站、全球十個(gè)最大的B-to-B網(wǎng)站中的九個(gè)、93%的上市.COM公司以及65家“財富全球100強”企業(yè)都不約而同地采用Oracle電子商務(wù)解決方案。在美國《財富》雜志推薦的代表未來(lái)七大趨勢的十家公司的排名中Oracle公司名列前茅。自1999年 5月以來(lái)，Oracle公司的股票已經(jīng)上漲了670%，成為華爾街最熱門(mén)的投資目標之一。Oracle公司之所以能夠成就今天的事業(yè)，一方面在于投資人對Oracle前瞻的電子商務(wù)策略充滿(mǎn)信心，另一方面在于Oracle近年來(lái)能夠不斷地為投資人帶來(lái)了十分滿(mǎn)意的投資回報。目前，Oracle公司年營(yíng)業(yè)收入已經(jīng)邁進(jìn)了100億美元的行列，達到104億美元。在2000財年盈利增長(cháng)了61%，達到21億美元。
在采訪(fǎng)Oracle中國公司董事總經(jīng)理胡伯林時(shí)，他告訴我說(shuō)，Oracle不僅是電子商務(wù)的倡導者與領(lǐng)導者，更是一位電子商務(wù)的實(shí)踐者與受益者。通過(guò)使用自己開(kāi)發(fā)的電子商務(wù)解決方案，對原有業(yè)務(wù)模式和流程進(jìn)行了改造，逐步實(shí)現了向完整的電子商務(wù)企業(yè)的轉變。原來(lái)分布在全球各地的97個(gè)數據中心服務(wù)器銳減到了目前的4個(gè)，將數據和應用遷移到數據中心，加強了信息的集中管理和充分共享，通過(guò)降低設備維護和管理人員的數量而減少成本的支出。如今，任何客戶(hù)都可以通過(guò)Internet了解、熟悉、試用或購買(mǎi)Oracle的任何產(chǎn)品和在線(xiàn)服務(wù)，還可參加Oracle在Internet上舉行的各種研討會(huì )，這種在線(xiàn)服務(wù)的方式吸引更多的客戶(hù)關(guān)注Oracle，使Oracle保留住更多有價(jià)值的客戶(hù)。胡伯林還指出，在Oracle企業(yè)內部，同樣實(shí)現了基于Web的自助式服務(wù)機制，大量工作和日常業(yè)務(wù)都轉移到Web上來(lái)處理，包括購買(mǎi)申請、培訓、出差報告、費用報銷(xiāo)、薪水、資歷計劃和股票管理等等，不僅為用戶(hù)提供了更高質(zhì)量的服務(wù)，同時(shí)有效地提高企業(yè)管理效益，降低了運營(yíng)成本。
納斯達克綜合指數屢創(chuàng )新低，美國經(jīng)濟增長(cháng)速度放緩，包括英特爾在內的IT業(yè)界很多公司都開(kāi)始裁員。然而，Oracle依然我行我素。2月19-23日，在美國新奧爾良市召開(kāi)了規模盛大的Oracle Appsworld，吸引了1萬(wàn)多名Oracle電子商務(wù)用戶(hù)、合作伙伴和愛(ài)好者的熱情參與。前總統克林頓發(fā)表了主題演講，他對Oracle公司堅定不移的信念“一個(gè)利用Internet連接起來(lái)的地球必將為增進(jìn)繁榮和提高個(gè)人效率提供更多的機會(huì )”給予了充分的肯定。埃里森的主題演講是"Oracle電子商務(wù)：現在部署，即刻獲益，隨時(shí)擴展"。他說(shuō)："只有采用適合的電子商務(wù)應用套件，迅速部署電子商務(wù)，把業(yè)務(wù)處理過(guò)程標準化，才能有利于和廣泛的合作伙伴進(jìn)行高效率的電子化合作，即刻收獲電子商務(wù)的高效益。如果從多個(gè)廠(chǎng)商處購買(mǎi)單方面所謂最好的解決方案，等你花費了大量的時(shí)間和精力去進(jìn)行集成，實(shí)現了所謂的個(gè)性化系統，采用具有內置集成功能的電子商務(wù)套件的競爭對手早已走在了前面。電子商務(wù)時(shí)代的競爭相當激烈，對于任何企業(yè)來(lái)說(shuō)，迅速起步、即刻獲益、輕松擴展是電子商務(wù)成功的關(guān)鍵。Oracle公司通過(guò)應用自己開(kāi)發(fā)的集成的電子商務(wù)解決方案，對原有的業(yè)務(wù)模式和業(yè)務(wù)流程進(jìn)行改造，不斷深化業(yè)務(wù)處理的電子化進(jìn)程，穩步向完整的電子商務(wù)企業(yè)轉變，不斷收獲電子商務(wù)的高效益。在2000財年，借助基于電子商務(wù)的企業(yè)運作模式，Oracle節省了10億美元的經(jīng)營(yíng)成本，相當于公司年度營(yíng)業(yè)額的10%。現在，我們又進(jìn)一步擴大電子商務(wù)的應用范圍，目標是在2001財年，實(shí)現節省20億美元企業(yè)經(jīng)營(yíng)成本。我們相信，任何采用Oracle電子商務(wù)套件的用戶(hù)，都能夠和Oracle一樣取得成功。"
撫今追昔，IT業(yè)界的分析家認為埃里森能夠成為豪賭Internet的大贏(yíng)家，一方面基于他對Internet的深刻理解和良好運用，另一方面在于Oracle進(jìn)行商務(wù)軟件的設計時(shí)，融入了它對當今世界經(jīng)濟發(fā)展規律的判斷，對商業(yè)模式和人們的商業(yè)行為內涵的把握，特別是對企業(yè)，這一市場(chǎng)經(jīng)濟細胞的管理學(xué)思考。Oracle的應用軟件中，處處閃耀著(zhù)科學(xué)的現代管理與現代營(yíng)銷(xiāo)之光，可以說(shuō)，使用Oracle電子商務(wù)解決方案，等于為企業(yè)請來(lái)了一大批世界級的管理大師和營(yíng)銷(xiāo)大師。
成為電子商務(wù)世界的強者并創(chuàng )造出獨特的文化色彩，這是很多人和很多企業(yè)的夢(mèng)想與追求，幸運的是只有埃里森和他統帥的Oracle實(shí)現了這一愿望。
"發(fā)展技術(shù)不靠兼并靠自身"
在當今的市場(chǎng)環(huán)境之中，企業(yè)間的并購趨之若鶩，很多企業(yè)的成長(cháng)史實(shí)際上就是一部并購史。網(wǎng)絡(luò )巨人CISCO公司就是這方面的典范。而應用軟件巨人Oracle走的卻是另外一條不同的道路。Oracle公司認為，依靠公司自己內部的力量進(jìn)行技術(shù)研發(fā)雖然耗費時(shí)間比較長(cháng)，然而一旦你做出來(lái)，你就會(huì )知道現有產(chǎn)品線(xiàn)中那個(gè)位置最適合它，綜合比較，自己開(kāi)發(fā)比外購技術(shù)成本要低，適應性要強。
早年，Oracle也有購買(mǎi)新技術(shù)的經(jīng)驗。當時(shí)他們購買(mǎi)了“SQL.Calc”的產(chǎn)品。該產(chǎn)品讓用戶(hù)可以透過(guò)類(lèi)似“spreadsheet”的界面來(lái)存取Oracle的數據庫，這種技術(shù)看起來(lái)就是Oracle產(chǎn)品的自然延伸。然而由于“SQL.Calc”與Oracle產(chǎn)品的匯編（built）方式并不一樣，最終使得Oracle的產(chǎn)品研發(fā)人員難以維護和改進(jìn)這個(gè)產(chǎn)品。這個(gè)花了很多錢(qián)，“看起來(lái)很美"的產(chǎn)品，由于無(wú)法并入Oracle的產(chǎn)品線(xiàn)，而漸漸地銷(xiāo)聲匿跡了。在過(guò)去的20年里，Oracle購買(mǎi)的大多數是有關(guān)的咨詢(xún)和經(jīng)驗，所并購的技術(shù)公司不超過(guò)15家，全都是微不足道的并購。
1992年Sybase并購了Gain Technology。(Siebel公司的董事長(cháng)兼CEO托馬斯.西貝爾，當時(shí)任Gain Technology的CEO)當時(shí)這家公司研發(fā)了一種高度圖形化，并且容易使用的軟件。據說(shuō)，Sybase動(dòng)用了很大的財力將這家公司整體收購，連同技術(shù)、產(chǎn)品和人員，除CEO之外。然而這項技術(shù)并沒(méi)有為Sybase帶來(lái)新的市場(chǎng)機會(huì )，相反還耗費了更多的資源，Sybase最終放棄了這項技術(shù)，開(kāi)始另辟蹊徑。
埃里森認真總結業(yè)界所發(fā)生的技術(shù)并購案例，認為沒(méi)有重大的技術(shù)并購是可以成功的。并把這些案例當作暮鼓晨鐘，強調Oracle在技術(shù)和產(chǎn)品的研發(fā)方面要依靠自身的力量，走自己的道路，不去并購新技術(shù)、新產(chǎn)品或者是新公司。
不知始于何時(shí)，“18個(gè)月”這個(gè)詞，成為IT業(yè)界巨子們最喜歡用的一個(gè)詞。你看，摩爾定律稱(chēng)“芯片的速度每18個(gè)月翻一番”，比爾.蓋茨說(shuō)“微軟離破產(chǎn)只有18個(gè)月”，Oracle公司的同仁們對拉里.埃里森的贊譽(yù)則為“永遠領(lǐng)先業(yè)界18個(gè)月”。
在埃里森的頭腦中，昨天推出的產(chǎn)品早就被淘汰了；今天剛剛設想出來(lái)的產(chǎn)品，就算是推出了；而大家還沒(méi)有想好的產(chǎn)品，已經(jīng)在他的頭腦中醞釀成熟了。
早在1988年的時(shí)候，埃里森天才地意識到，用戶(hù)在購買(mǎi)了Oracle數據庫之后，還會(huì )有更多的基于數據庫之上的應用軟件的需求，用來(lái)執行生產(chǎn)過(guò)程的管理、庫存管理、人力資源管、分銷(xiāo)管理、供應鏈管理和銷(xiāo)售管理等等。 Oracle的應用軟件由于全部和數據庫整合在一起，可以提供給客戶(hù)一攬子產(chǎn)品，用戶(hù)再也不需要像以前那樣，自己再做應用開(kāi)發(fā)。這個(gè)天才的應用軟件開(kāi)發(fā)計劃通過(guò)將近6年的時(shí)間才得以完成。6年，2000多個(gè)日日夜夜，應用軟件開(kāi)發(fā)團隊的100多位開(kāi)發(fā)者們頂住了各種各樣的壓力。因為這些年來(lái)，公司內部也是炮聲聲隆隆，這個(gè)團隊從來(lái)沒(méi)有推出過(guò)新產(chǎn)品，更談不上為公司帶來(lái)收入。在1990年Oracle股票從高位一路走低，跌到地板價(jià)的時(shí)候，應用軟件開(kāi)發(fā)團隊面臨裁員撤兵的命運。但處在事業(yè)低谷的埃里森從不言敗，沒(méi)有放棄對應用軟件的開(kāi)發(fā)，更沒(méi)有放棄他領(lǐng)導的這支團隊。“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來(lái)”。今天，應用軟件已經(jīng)是Oracle最為成功的產(chǎn)品之一。正是因為有了應用軟件，Oracle將原有的競爭對手遠遠的拋在身后；正是因為有了應用軟件，Oracle才成為全球僅次于微軟的軟件巨人；正是因為有了應用軟件，Oracle才能夠登上全球電子商務(wù)套件的霸主地位。
然而，有誰(shuí)能夠想到，所有這些都是基于12年前的一個(gè)靈感。從這一點(diǎn)來(lái)看，稱(chēng)埃里森“永遠領(lǐng)先業(yè)界18個(gè)月”，看不出有任何的阿諛?lè )畛兄狻?/font>
"向微軟學(xué)習是為了打倒微軟"
對Oracle而言，所有的攻城掠地，所有的激烈戰役，以及所有的勝利凱旋，都是在埃里森的規劃之中。如同一個(gè)拳擊選手，在擊倒一個(gè)又一個(gè)對手之后，自己也從中學(xué)會(huì )了許多克敵制勝的新本領(lǐng)，因而變得更加厲害。Oracle現在已經(jīng)準備好要拿下世界冠軍的獎杯了。這一次的敵手是微軟，但是獎品是“生存”。
“都是IBM惹的禍”。用這句話(huà)來(lái)追溯Oracle與微軟恩恩怨怨的源頭恰如其分。Oracle是從幫助IBM大型機建立軟件開(kāi)始起家的；微軟則是從幫助IBM個(gè)人電腦做軟件而走上巨人寶座的。當時(shí)，Oracle瞄準的是大型機，而微軟著(zhù)眼的是PC機。一個(gè)是走高端路線(xiàn)，一個(gè)是打低端市場(chǎng)。基本上大家相安無(wú)事。1986年3月12日，Oracle公司以每股15美元公開(kāi)上市，當日以20.75美元收盤(pán)，公司市值2.7億美元。一天以后，即3月13日，微軟以每股21美元公開(kāi)上市，收盤(pán)時(shí)上漲了7美元，市值7億美元。
隨著(zhù)時(shí)間的推移，Oracle的軟件應用開(kāi)始逐步往PC機上面擴展。為了對付Oracle，微軟大軍壓境，努力將Windows NT擴展到更大又更大的機器上面。相安無(wú)事變成了禍起蕭墻，軟件巨人微軟開(kāi)始向Oracle發(fā)難。
經(jīng)過(guò)精心策劃，80年代末期微軟從Oracle競爭對手Sybase手里買(mǎi)到了數據庫軟件技術(shù)，開(kāi)始了直接挑戰Oracle數據庫的征程。微軟的數據庫產(chǎn)品同樣沿用了它“表哥” Sybase數據庫的名稱(chēng)，SQLServer。這個(gè)產(chǎn)品剛剛推向市場(chǎng)時(shí)，僅從技術(shù)層面來(lái)看還沒(méi)有構成對Oracle的威脅。因為它只能用在微軟的操作系統上面，它有很大的局限性。當時(shí)，Oracle并沒(méi)有感到這是一場(chǎng)沒(méi)有硝煙戰爭的序幕。然而，巨人必竟是巨人。微軟的SQLServer的面世，起到了一石三卵的作用。對微軟而言，SQLServer只是一個(gè)副產(chǎn)品，它既不是微軟的提款機，像Office套件那樣日進(jìn)斗金,也無(wú)需再投入更多的錢(qián)。SQLServer能賺一算一個(gè)，賺不到，還能夠打擊Oracle。在沒(méi)有SQLServer之前，數據庫廠(chǎng)商由于技術(shù)支持上面的固定成本很高，再加上都是靠直銷(xiāo)隊伍來(lái)完成銷(xiāo)售，所以數據庫產(chǎn)品一直比較昂貴。微軟推出廉價(jià)的SQLServer之后，破壞了以前的價(jià)格平衡，給用戶(hù)提供了向數據庫廠(chǎng)商進(jìn)行討價(jià)還價(jià)的參照系。雖然對企業(yè)級用戶(hù)而言，很少有人會(huì )選擇SQLServer，但是這個(gè)“該死的”產(chǎn)品瓦解了Oracle的價(jià)格結構。單位產(chǎn)品盈利要大打折扣，好日子馬上就要過(guò)完了。
微軟的計謀不僅如此。對企業(yè)級的用戶(hù)來(lái)講可能不適合用微軟的SQLServer。但是，并不是只有企業(yè)級的用戶(hù)才有這種需求，那些中小用戶(hù)，那些手頭較緊的用戶(hù)，豈不是適合用微軟的數據庫嗎？如同小樹(shù)會(huì )長(cháng)成棟梁之才一般，小公司難道不會(huì )發(fā)展成大企業(yè)嗎？況且小公司的市場(chǎng)規模十分巨大，在全球有著(zhù)數千萬(wàn)家中小企業(yè)，還怕沒(méi)有錢(qián)賺？
除了低價(jià)位沖擊市場(chǎng)，贏(yíng)得更多用戶(hù)之外，微軟對Oracle的最大威脅，在于數據庫與操作系統的整合。Windows NT與SQLServer合而為一的產(chǎn)品，則是對Oracle加倍的威脅。現在，由于Windows NT與SQLServer是分開(kāi)賣(mài)的，用戶(hù)是有選擇權力的，能夠選擇，至少使別人的產(chǎn)品多了一個(gè)機會(huì )，像對Oracle的產(chǎn)品。如果二者整合在一起了，對用戶(hù)而言就沒(méi)有了選擇，對Oracle而言就沒(méi)有了機會(huì )。如果客戶(hù)考慮采用Oracle產(chǎn)品的話(huà)，只能是等到微軟的數據庫發(fā)生嚴重的技術(shù)錯誤。而這一天，恐怕是永遠也不會(huì )到來(lái)的。IT業(yè)界的人士肯定不會(huì )忘記，微軟將瀏覽器直接安裝在Windows里面，頃刻之間使得原來(lái)如日中天般的網(wǎng)景公司魂歸黃泉的悲劇.
微軟還遠遠沒(méi)有這么簡(jiǎn)單。如果Windows NT與SQLServer整合在一起，對Oracle而言，很難讓自己的數據庫在Windows NT上面運行的很順利，這是一個(gè)非常狡猾又非常重要的地方。Oracle要靠Windows NT的原創(chuàng )者來(lái)提供對數據庫有用的深層技術(shù)。從美國司法部對微軟的調查中,Oracle清楚地看到微軟是如何以掌控操作系統的手段來(lái)對付潛在對手的實(shí)例。
還有更為令人發(fā)指的狀況會(huì )出現。有可能Windows NT的開(kāi)發(fā)者為了執行同樣一件事建立了兩套版本。一套是用來(lái)專(zhuān)門(mén)給微軟內部的研發(fā)人員使用；一套是面向公眾使用的，包括Oracle在內。如果內部用的版本比外部用的版本效率要高。那么，Oracle建立在公眾版本上面的數據庫就會(huì )比與內部版本整合的SQL Server要慢很多。
微軟的智謀太高明了，這一拳打得太漂亮了。一個(gè)趔趄之后，埃里森穩住了陣腳，這位在IT業(yè)界如同阿里一樣的拳王，很快地調整了自己的步伐，并且選擇了新的出拳路線(xiàn)。對Oracle而言，戰略性轉變發(fā)生在1997年的秋天。這一年的1月份埃里森曾經(jīng)到過(guò)中國，登長(cháng)城，做好漢。當時(shí)，Oracle的年銷(xiāo)售額達到了57億美元（大約是現在的一半）。盡管有來(lái)自微軟銷(xiāo)售價(jià)格更低的數據庫SQL Server的巨大壓力，其數據庫軟件業(yè)務(wù)還是蒸蒸日上，而Sybase 和 Informix等傳統的數據庫競爭對手則日顯頹勢。同時(shí)，應用軟件也已經(jīng)進(jìn)入市場(chǎng)，銷(xiāo)售勢頭良好。然而，“永遠領(lǐng)先業(yè)界18個(gè)月”的埃里森心里明白，Oracle要想繼續保持每年30%的增長(cháng)速度，還必須尋找其他的出路。
微軟的Office套裝件軟就是集成了Word、Excel、Powerpoint等常用辦公軟件，讓用戶(hù)能夠在一個(gè)平臺上完成幾乎所有的辦公文檔處理。它的成功使埃里森感到Oracle有機會(huì )再造輝煌。Oracle不斷推出的應用軟件，已經(jīng)與自己的數據庫很好的結合在一起。Oracle如果將很受用戶(hù)歡迎的一些局部的應用軟件系統，比如ERP（企業(yè)資源計劃）、CRM（客戶(hù)關(guān)系管理）、SCM（供應鏈管理）等，完整地集成起來(lái)，用電子商務(wù)這一靈魂把它們串聯(lián)了起來(lái)，豈不是能夠戰勝微軟嗎？
如果說(shuō)微軟是通過(guò)集成的辦公套裝軟件來(lái)取得在個(gè)人電腦領(lǐng)域霸主地位的話(huà)，那么集應用軟件之大成的電子商務(wù)套件則會(huì )將Oracle送上因特網(wǎng)時(shí)代的巨人寶座。為了實(shí)現這一宏偉的目標，埃里森不惜提出一種激進(jìn)的、以公司為賭注的戰略，豪賭Internet。去年夏天埃里森兩次接受"今日美國"采訪(fǎng)時(shí)均躊躇滿(mǎn)志地表示："Oracle是因特網(wǎng)上第一流的軟件服務(wù)商。""微軟最新的因特網(wǎng)計劃‘Microsoft.Net’（微軟網(wǎng)絡(luò )）是‘Microsoft Not Yet’（微軟還不是）”。在過(guò)去五年時(shí)間中，埃里森一直敦促工程師們開(kāi)發(fā)兼容因特網(wǎng)的新軟件。正是由于這些新軟件的推出，才使得Oracle的銷(xiāo)售收入有了飛速的提高。埃里森滿(mǎn)懷信心地說(shuō)：“現在該輪到我們發(fā)光了。微軟在五年前沒(méi)有把握因特網(wǎng)帶來(lái)的機遇。”
埃里森看得很清楚，用不了多久，所有的企業(yè)都將完成向因特網(wǎng)上虛擬空間的遷徙。在這場(chǎng)全球性的大遷徙運動(dòng)中，網(wǎng)絡(luò )軟件公司必將扮演領(lǐng)導者的角色，爭奪未來(lái)的激戰將在微軟和Oracle等少數幾家公司之間展開(kāi)。埃里森說(shuō)：“我們有機會(huì )超過(guò)微軟成為最大的軟件公司。如果我在兩年前說(shuō)這句話(huà)，肯定得挨針鎮靜劑再給鎖起來(lái)，但現在我們是因特網(wǎng)公司，而他們不是。”
2000年底，埃里森在Oracle所持有股權的價(jià)值上升到394億美元，而蓋茨在微軟所持有股權的價(jià)值則下降到359.9億美元。誰(shuí)是下一位全球首富，自然不言而喻。
“受命于危難之時(shí)"
埃里森從來(lái)就不是一個(gè)溫和的改良主義者，這一點(diǎn)從他喜歡駕駛戰斗機和賽艇的作派中就可以看出端倪。埃里森擔任OracleCEO之時(shí)，正是公司股票大跳水的慘淡歲月。當時(shí)，Oracle公司不僅在業(yè)界的地位無(wú)法與今日比擬，而且其過(guò)于“不計代價(jià)成長(cháng)”的企業(yè)文化也助長(cháng)了銷(xiāo)售人員夸大業(yè)績(jì)的作風(fēng)，許多應收帳款被提前做了帳。1990年，美國證券監管當局發(fā)現這種行為后，對其進(jìn)行了罰款處理。結果Oracle的股票價(jià)格從將近30美元一路下跌到了每股5.375美元的歷史低點(diǎn)，公司瀕臨破產(chǎn)的邊緣。
股票崩盤(pán)之后，埃里森隱遁了三天。痛定思痛，他沒(méi)有氣餒，沒(méi)有被眼前的巨大困難壓倒，他仍然堅強的站立在那里。他下了重大的決定，要將公司導入正軌并擁抱光明的未來(lái)。當大家都在相互指責的時(shí)候，埃里森下決心要引進(jìn)專(zhuān)業(yè)管理人才，這需要相當的智慧、勇氣與謙卑。當他了解到自己無(wú)法解決公司問(wèn)題時(shí)，他也不尋求那些只會(huì )說(shuō)好話(huà)，或者是只會(huì )執行他命令的內部人員，而是積極向外尋求有能力把Oracle帶上正軌的專(zhuān)業(yè)人才。
在以埃里森為首的新管理班子的領(lǐng)導下，很快就扭轉了過(guò)去只重銷(xiāo)售，不重管理的風(fēng)氣。他發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)向浪費宣戰的運動(dòng)，有力地遏制了大手大腳花錢(qián)的習慣。無(wú)論走到哪里，埃里森總能發(fā)現需要改進(jìn)的地方。與此同時(shí)，埃里森還開(kāi)始加強注重產(chǎn)品品質(zhì)和客戶(hù)服務(wù)，將以客戶(hù)為中心作為公司的新的價(jià)值觀(guān)。今天，如果你前去設在北京國貿大廈B座22層的Oracle中國公司，你仍然會(huì )在接待廳的墻上看到這些理念。埃里森與他的高層主管仔細研究了公司組織之后，開(kāi)始裁員10%。置之死地而后生的Oracle，在埃里森的領(lǐng)導下開(kāi)始走出困境，慢慢步入一個(gè)全新的成長(cháng)歷程。
到目前為止，埃里森就任Oracle公司CEO十年來(lái)所進(jìn)行的管理變革無(wú)疑是成功的。他的目標是，有朝一日能使Oracle的經(jīng)營(yíng)利潤率逼近50％，如果能做到這一點(diǎn)，Oracle就會(huì )像微軟一樣成為全球效率最高的公司。
“登上長(cháng)城做好漢”
冒險、刺激、挑戰是埃里森生活的主旋律。他喜歡航海，到現在都留著(zhù)紀念六年前，航海三天三夜獲勝的落腮胡。埃里森帶領(lǐng)Oracle就像駕馭他的愛(ài)艇“再見(jiàn)號”（Sayonara）一般，充滿(mǎn)強烈的戰斗意志。 埃里森非常喜歡引用中國元朝皇帝成吉思汗的一句話(huà) ：“只有其他人都失敗，才是真正的成功”。（It is not enough that I succeed; all others must fail.）。可能也就是從那個(gè)時(shí)候他開(kāi)始萌發(fā)了去中國，登長(cháng)城，做好漢的念頭。
Oracle公司有個(gè)很中國的名稱(chēng)叫“甲骨文”。身在硅谷的高科技產(chǎn)業(yè)之中，為什么在中國會(huì )以“甲骨文”這么古老的名字為名稱(chēng)？當我就這個(gè)問(wèn)題向Oracle中國公司市場(chǎng)部經(jīng)理李志奇小姐討教時(shí)，她笑著(zhù)回答說(shuō)：“其實(shí)觀(guān)看過(guò)甲骨文收藏的人，便會(huì )由甲骨文櫥窗中的‘Oracle Bones’英文說(shuō)明牌子上面知道這個(gè)翻譯。但是，取名為‘甲骨文’確實(shí)還有其他的含意。由于‘甲骨文’為商朝用以占卜未來(lái)、傳遞知識的記錄性文字，這和Oracle公司的理念不謀而合。”看來(lái)，將Oracle譯成“甲骨文”還真是“神”來(lái)一筆！
早在1991年Oracle就在北京成立了辦事處。后來(lái)又相繼在上海、廣州、成都設立辦事處。1994年7月22日Oracle在中國投資建立了“中國第一個(gè)數據庫產(chǎn)品生產(chǎn)基地”。1995年3月23日Oracle用戶(hù)大會(huì )在北京召開(kāi)，埃里森帶著(zhù)他的五位幅帥到會(huì )助威，這是他首次來(lái)訪(fǎng)中國。當時(shí)任國務(wù)院副總理的鄒家華親切接見(jiàn)了埃里森一行。
當歷史剛剛掀開(kāi)1997年的扉頁(yè)，1月23日埃里森第二次訪(fǎng)問(wèn)了北京。當時(shí)的國務(wù)院總理李鵬接見(jiàn)了埃里森。至今，這次歷史性接見(jiàn)的巨幅照片仍然懸掛在Oracle中國公司的接待廳里。“他的衣著(zhù)十分高檔，皮鞋也十分講究，俄羅斯血統的胡子圍著(zhù)他那陽(yáng)光式的面孔，顯得很酷"。這是當年一家媒體對埃里森的描寫(xiě)。
這一次來(lái)中國，實(shí)現了埃里森夢(mèng)寐以求的“登長(cháng)城做好漢”的夙愿。一月的北京風(fēng)寒料峭，埃里森帶著(zhù)他的隨從驅車(chē)來(lái)到了向往已就的八達嶺長(cháng)城。登烽火臺、攀垛口、瞧甕城，埃里森看的是那么仔細，問(wèn)的是那么真切。登上好漢坡，舉目四望，千里冰封，萬(wàn)里雪飄，“好一派北國風(fēng)光”。埃里森不斷按照他的思路遙想當年成吉思汗的勃發(fā)英姿。寒冷的天氣，攀登的疲勞統統忘在九霄云外。興致高昂的埃里森有些留連忘返，他甚至想推掉一切公務(wù)活動(dòng)繼續在長(cháng)城上逗留。這次登長(cháng)城還有一段花絮，劉克麗女士在她的新作《穿越歲月》中這樣寫(xiě)道：“兩年后，聽(tīng)當時(shí)Oracle公司總經(jīng)理馮星君說(shuō)，Larry那次來(lái)北京差點(diǎn)闖了禍，聽(tīng)說(shuō)有一天上午安排Larry上長(cháng)城去玩，下午見(jiàn)某位中央領(lǐng)導，誰(shuí)知Larry登上長(cháng)城后感覺(jué)不錯，打電話(huà)給馮星君說(shuō)取消下午的會(huì )見(jiàn)。馮星君一聽(tīng)，急了，他告訴Larry的隨從，如果Larry取消下午的會(huì )見(jiàn)，Larry回北京就再也找不到他了。為什么？馮星君說(shuō)，如果你這樣做，成了欺騙中央，公安局要來(lái)抓我的，我只好先走。”這段花絮也從另外一個(gè)側面說(shuō)明了埃里森對成吉思汗、對長(cháng)城和對中國的某種情結。
“8”是發(fā)的諧音。如今很多中國人都選擇帶“8”的日子舉辦喜慶活動(dòng)。Oracle同樣也不能免俗。Oracle中國公司的遷徙就選擇了千禧年 8月8日，新址位于北京國貿大廈B座22--23層。這充分表明了Oracle長(cháng)期扎根中國市場(chǎng)的決心。
2001年2月15日，完全中文化（簡(jiǎn)體字）的Oracle電子商務(wù)套件11i在北京、上海和廣州三地正式向國內發(fā)布。由于中國國內真正意義上的大企業(yè)并不多，典型的企業(yè)類(lèi)型仍是中小型企業(yè)。以套件的形式提供電子商務(wù)解決方案，對廣大中小型企業(yè)來(lái)說(shuō)是是個(gè)福音，他們可以從結合自身的實(shí)際，選用套件中的一些組件，首先解決關(guān)鍵問(wèn)題。然后，待資源條件相對好轉以前，再利用套件中的其它組件，擴展現有的電子商務(wù)系統。
剛剛跨入新世紀的門(mén)檻，埃里森第三次來(lái)到中國，不同的是這一次他沒(méi)有選擇北京落腳，而是選擇了上海，選擇了浦東。有人說(shuō)，21世紀是亞洲的世紀；有人說(shuō)，上海是21世紀的東方明珠。作為一個(gè)智者，埃里森為什么在新世紀選擇了上海的浦東，除了上述兩點(diǎn)之外可能還會(huì )有我們常人無(wú)法想象的理由，因為他“永遠領(lǐng)先業(yè)界18個(gè)月”。
觀(guān)眾們的歡笑聲打斷了我的思緒。“對話(huà)”在主持人張蔚的開(kāi)場(chǎng)白之后已經(jīng)正式開(kāi)始了。今天，埃里森駕駛著(zhù)他的私人商務(wù)機降落在上海浦東這塊本世紀最有希望的沃土上。今天，他帶著(zhù)關(guān)于新經(jīng)濟、關(guān)于電子商務(wù)的新思維和新理念，與中國的政府官員、中國的電子商務(wù)企業(yè)、中國的因特網(wǎng)用戶(hù)、以及“21世紀東方明珠”的上海市民進(jìn)行了成功的“對話(huà)”。
（后記：3月21日上午我趕往首都機場(chǎng)，準備乘坐上海航空的波音767客機趕往上海進(jìn)行對埃里森的采訪(fǎng)活動(dòng)，沒(méi)有想到在候機樓遇到了中央電視臺“對話(huà)”欄目的制片人王利芬。我還把手中正在閱讀的描寫(xiě)SUN公司CEO麥克尼里向比爾.蓋茨叫板的“頭號對手”一書(shū)借給她看。我們聊起了“對話(huà)”曾經(jīng)作過(guò)的節目，同時(shí)也聊起了明天從硅谷來(lái)上海的IT巨子埃里森。她希望在今后能夠與《電腦商情報》合作作些活動(dòng)。關(guān)于和埃里森的這次“對話(huà)”由于還要有一些后期制作，中央電視臺近期還不能播出。為了避免影響“對話(huà)”的收視率，她希望我盡可能的不要將“對話(huà)”的內容見(jiàn)報。由于“對話(huà)”對本次報道是擁有版權的，所以我的上述文字沒(méi)有涉及“對話(huà)”現場(chǎng)的片斷，敬請廣大讀者諒解。對本次“對話(huà)”有興趣的讀者，請你關(guān)注CCTV，“鎖定對話(huà)，細心品味”。）
作者聯(lián)系方法：田同生個(gè)人專(zhuān)欄
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